因着下雨湿气重，宫里各处都在烛火上罩了琉璃罩子，登时屋里就暗了。萧清婉见左右无事，叫明月去将旧日里自己用过的几支画笔并颜料——进宫时也一并带来的，寻了出来。又找了些宣纸，在屋内小桌上铺了，叫明月在旁，将赭石、石青、石黄、花青、藤黄等各样颜色调了，却独缺了朱砂了。明月笑道：“这都还是家里用的，那时为着进宫忙乱，各样颜色用完了也不及去补，娘娘也许久不画了，哪想着今日又想起这项事来。”萧清婉道：“不过是白闲着罢了。”说着，就走去将妆台上的胭脂盒子拿了来，道：“没朱砂，就这个凑合着使了。”明月看了就笑道：“娘娘又干小时候的行当了，普天下画师都如娘娘一般，脂粉铺子就要断了货了。”萧清婉也笑了，在桌前坐了，执笔就在纸上画了起来。

她本就是无事打发时光，并无什么构思，就顺手在纸上先画了两朵荷花一捧荷叶，一朵是盛开的，一朵含着苞，想了想又在荷花下头画了两条红鱼，就是日前在太液池里见过的样子。她执笔细细的画着，明月侍立一旁，瞧着她的脸色，轻声道：“娘娘，今日静昭仪过来，娘娘说了那幅画，她脸色倒是没变呢？”萧清婉沾了两笔颜料，淡淡道：“兴许那事儿真不是她做的，又兴许是面儿上的功夫做到了家，不过既然本宫已叫人烧了那绢子，这事儿也就遮了过去罢。”明月道：“静昭仪说话，听上去倒是还好，是个谦恭的。”萧清婉道：“不过是知道礼数，不让人挑了错罢了。话又说回来，这满宫里除了那贵妃，又有哪个敢锋芒毕露？谁是傻子呢？”嘴里说着，她眼前忽然晃过家里兰姨娘低眉顺眼的恭顺模样，心里一阵烦乱，就搁了笔。

明月见她神色忽然不愉，试探道：“娘娘这是不画了？”萧清婉道：“就收了罢，把这画儿好好存起来。”话音刚落，外头一人扬声道：“什么画儿？”萧清婉闻声，连忙起身，迎上去屈身行礼，道了万福，起身笑道：“皇上又不让人通报就进来了。”因又说道：“外头下这么大的雨，臣妾还想着皇上不来了呢。皇上怎么不让人把午膳摆在养心殿里？一路过来，若是着了湿气，染了风寒就是臣妾的不是了。”赢烈笑道：“朕自幼习武，身子强健，哪里就怕这点点雨了。且朕瞧着下雨，想同你一道饮酒赏雨，就过来了。”说着，就凑在她耳边低声笑道：“昨夜才同你燕好，今日哪里舍得不过来？”萧清婉脸上飞起两朵红霞，低声啐道：“皇上真是好没正经！”

赢烈不以为忤，呵呵一笑，瞧见那小桌上放着的画，就走去拿了起来，道：“这是你画的？”萧清婉红着脸，想要遮又没能遮住，道：“是臣妾闲着无事时的随笔。”赢烈看那画上荷花红鱼十分灵动便笑道：“看不出你还有这段聪明。这画技虽还及不上宫廷画师，但这灵气意蕴却也非那起画师能画得出的。”萧清婉道：“不过几笔写意罢了，臣妾幼年时学的玩意儿，哪有什么画技可言，又哪里能和宫里的画师相提并论。”赢烈道：“倒也不必这般说，原本这宫里，静秋的刺绣，你姐姐的筝同着贵妃的红笺是三绝，现在又有你的画，朕这后宫里都是些妙人。”萧清婉问道：“红笺？”赢烈道：“贵妃擅制胭脂红小笺，精致小巧，上头又按着时令绘有花纹，你们女子用着，别有一番诗意。”萧清婉微微颔首，道：“贵妃姐姐倒是心灵手巧。”说着，又道：“今日静昭仪过来坐了片刻，臣妾跟她说了些刺绣上的事儿，静姐姐可是个文静的人呢，一手绣工也是极好的。”赢烈道：“她性子安静恬顺，无事时就绣些物件打发时光，你能和她说说话是好的。朕从她那儿回来时，听她说你拿了自己宫里的绸缎给她补份例，倒是难为你了。你们姐妹情分好，朕也就省了心了。”萧清婉只是笑笑，道：“臣妾只是想着，臣妾这儿都没有，想必旁的姐妹那儿就更不周全了。打听下来，才知静昭仪同梁美人都没收着月例。静姐姐也罢了，梁美人怀着身子，将来孩子出来，怕是耗费的更多。她一个美人的位份，生了孩子统共也没多少东西，臣妾就想着按着月份多补些给她。也不必动官中的钱，就从臣妾的份例里扣，这样既不坏了宫例，梁美人手头也宽裕些。横竖臣妾只一个人，是极省事的。”

赢烈就拉过她的手，道：“难为你这般贤惠，虽是好，但只是委屈了你。”萧清婉低声笑道：“臣妾委屈个一时半刻算的了什么呢？只要别委屈了皇上的小皇子就好了呢。”赢烈就刮了她的鼻尖一笑，道：“你这小东西，说话不饶人。”两人拉着手说了一会儿话，赢烈拿起扇子上挽着的络子，道：“这便是静秋打得络子，你也瞧瞧。”萧清婉看了那络子，见是攒心梅花的式样，拿黄线同黑珠子线绞着打的，十分精细，就道：“静秋姐姐的手艺，当真是极好呢。”赢烈道：“你给你姐姐绣的那荷包，朕瞧着也喜欢的紧，你几时给朕绣个什么？”萧清婉道：“原来皇上要说这个，皇上既有静姐姐这么好的手艺，又哪里稀罕臣妾的呢？”赢烈笑道：“这话极酸，才夸过你贤惠，你就拈酸吃醋了。”萧清婉亦笑道：“是皇上偏要给臣妾醋吃。皇上不说，臣妾也没想着要吃，皇上提了，臣妾就想起来要吃醋呢。”赢烈听了这话，笑着在她腮上轻轻拧了一下。

便在此时，宫人来报午膳已摆下了，两人就一道携手出去用膳。