索额图明如鹰隼般的视线瞧过来，也拱手回礼，称了声：“贵妃娘娘，”又道：“老臣的侄女如今深居内宫，还请娘娘代为照拂。”

容悦亦客气回话道：“索相言重了，颖贵人深蒙圣眷，又知书达理，太皇太后和各位妃嫔都十分喜欢。”

索额图想起颖贵人频频侍寝，唇角微微露出一丝笑意，直身去了。

皇帝瞧见贵妃进来，放下手中奏折，上前来挽了她的手同往院中凉亭下纳凉。

容悦想起这双手昨夜曾一遍一遍爱抚颖贵人，便忍不住蹙了蹙眉，往外抽出手来。

皇帝便有些不悦，容悦早有所准备，面上露出大大的笑容：“臣妾正想禀报皇上，今年热的早，各宫里是否早些用冰。”

“这些小事你做主便是了，”皇帝点了点头道：“朕国务繁忙，后宫里多亏你照料的尽心，不拘谁来侍寝都满口夸你。”又道：“既仙蕊已戒了烟瘾，就把这些琐事还她一部分，也省的你总是忙着，不得空陪朕。”

容悦确实总是借口忙忙忙，一再把皇帝推开。只不知皇帝是真话儿，还是借题发挥了，容悦面上若无其事，暗地里打量着皇帝，见他面上隐隐有些不悦，猜想皇帝是嫌自己太过冷淡了要威胁她，她心中一冷，只撂下脸来，说道：“臣妾也觉得自己料理宫务，漏洞百出不堪驱使，即刻归还皇贵妃便是。”

自贵妃掌理六宫以来，体恤下人，处事快捷有度，深得人心，况且又得孝庄信任，就算不为这个，皇帝一心讨好，怎会得罪她呢？

反正都准备受她这一耳光了，还在乎主动递上脸去么？

拿定主意，皇帝便上前含笑环住她纤腰，将人抱在膝头，说道：“朕不是这个意思。”

容悦顺势躲开，靠在一边的鹅颈栏上坐了，手中执一把团扇有一搭没一搭地扇着风，“也是，臣妾原不比颖贵人、敏贵人的讨人喜欢，又年老色衰不堪侍奉，却白白居了高位，不若即刻让出来也罢，皇上瞧给敏贵人何时？还是颖贵人合适？”

那扇柄墨玉为骨，缀着细细的鹅黄流苏，贵妃又穿着件浅蓝薄衫，银色镶绲湖绿边的坎肩，腰上横一根水绿汗巾，极是清爽的颜色。

宫女端着蜜瓜冰碗上来，见皇帝被贵妃这话噎住，饶是御前仪容有矩，亦忍不住轻笑一声。

皇帝摸摸鼻子，抬手命跟前伺候的人退下，才站起身靠坐在贵妃身边，只觉那团扇送来馨香阵阵，撩动他心襟激荡，不由凑近了些贴在她鬓旁耳语：“朕没那个意思，就是想让你多点空儿修养身子。”

容悦暗暗忖着这话有几分真，几分假，只抬肘轻抵了他一把，移开了些身子说道：“热辣辣的，离我远些。”

皇帝解下腰间的水墨江山万年折扇为她扇着风，嘴上念道：“瞧你热得，颈子上都是汗，朕给你扇扇！”

容悦便憋不住噗嗤笑一声，弃了皇帝，往石桌前捡了只冰碗子闲闲吃着，皇帝上前来道：“还未吃饭就吃冰，仔细伤胃。”一面又吩咐宫女去端鹅油松瓤卷来。(未完待续。)