我点燃了几支烟放在了他们的嘴里,他们用颤抖的手扶着香烟,用力的抽着，浓浓的烟草味道充满了整个房间，过了好一会，他们才缓过劲来，那位最长者慢慢抬起头，看过每一个老人,颓然说道：“那个秘密,我们藏了那么久,害了别人,也害了我们自己。在他死之前,他不得安宁，我们也跟着遭罪。如今他死了，连盘缠钱都拿不到,难道我们也要等死了也不得安宁吗”。

其他老人都灰灰地低下了头。那老人继续说道：“今天咱们的表侄子（指的是我）在,他正好也是公家人,我们就把事情说出来吧，也尽早有个了断”。他狠狠地抽了一口烟,吐出浓浓烟气,抬起头来看着我,他给我讲述了一个十多年前的陈年旧事。

十年前附近发生了一件女子失踪案,当时有很多传说,有人说是被人贩子拐跑了,有人说是可能和什么人私奔了,也有人说可能因为什么事情自杀了等等。传闻传到了甜水村，也搞的人心惶惶的。村民们也担心自家的女孩子出意外,叮嘱孩子，尤其是女孩尽量不要出门，有的人家都甚至开始接送孩子上下学，尽管学校离村也不过几里地。那个女子的家人和警察也多方寻找，但多天过去了,终究是没有任何音讯，成了一个生不见人，死不见尸的无头案。

甜水村是个小村庄,像农村里的其他流长飞短一样,这件事情的影响来的快,去的也快。大家渐渐忘记了这件事情，又恢复了往日的生活。但有一个晚上,大家都入睡了,大概也是到了凌晨的时候,一个女人的呼救声打破了夜的宁静。很多人都已经进入了睡梦之中,但那声音太凄厉了，定然有的人被惊醒，肯定听到这个呼喊。

有人可能猜测,是不是那家的两口子夜里吵架打架了,夫妻打架在当时的农村中还是很普遍的，但这男人也太狠了点吧。但那呼声却越来越凄惨,好像是还有打斗的声音，紧接着便戛然而止了。当时有的人披着衣服起身在自己院落里竖起耳朵听着,那声音好像是从表姑老爷（死者）的院子里传来的,但表姑老爷是单身呀,怎么会有女人的声音？

村里人虽然喜欢议论些家长里短,但却不喜欢多事,而且整个村几乎都是一个家族。大家怀疑,是不是他和其他外面的女人有什么不正当的关系。对于一个单身汉来说,这样的事情也属“正常”。

那声音停止后。人们就回屋睡觉了,但多数人觉得那声音不正常,因为那女人叫的太凄惨了。

第二天有早起的人看到表姑老爷扛着铁锨从外面回来,给他打招呼,看到他脸上有抓痕。有人调笑他，是不是去敲哪家寡妇门，人家不同意被挠了。表姑老爷顾左右而言他。最后尽然急了眼，要跟说他人动手。

这就引来了人们的围观，有人劝解，有人起哄。忽然一个调皮的孩子说他身上有股子怪味。大家都嗅嗅鼻子，确实有股子腥味。他赶忙收起怒气，打着哈哈解释说,他早起去田里干活了,回来的时候在池塘里洗了洗铁锨，那腥气是池塘里的水腥气。

但大家都知道那是初冬时节,田里没有什么农活，那时候的池塘几乎干涸了,里面根本没有水了。有昨晚听到叫声的人还是忍不住好奇心，问他昨晚家里是不是来女人了,怎么有女人在夜里喊叫呀,他表白说没有,而且说自己早早就睡了,而且说他也听到了，好像是哪家在吵架打架。但细心的人发现他说话时,有些不自然,那说话的声音好像是颤抖的。

村子很小，大家觉得那声音就应该是从他家的方向传来的。他说没有，大家也没有证据，有不关自己的事情，谁会去做当面揭人短处的事情，他家也就不好深问下去。但这更加深了大家的疑问。

之后在村里也就有了些风言风语,说他破坏门风，乱搞男女关系了,或者说他是不是藏了什么疯女人,更有胆大的人背地里说他肯定是干了什么坏事了。传言四散，连孩子都知道了。也因此很多小孩子看到他都怯生生的。村里面人是非多,这给他造成了很大的压力,有好几天他都把自己关在家里不敢见人。

再后来他找到了村里的长者,让长者给他评评理。有人这样无事生非，这样下去,他怎么过日子呀。长者安慰他说,既然是风言风语有什么可怕的,只要行的端,做得正,就自然会让那些传言消失掉。传言向来就是这样，你越解释，别人就越不信你。

但有一天他居然提出要请全村人吃酒,理由是让大家不要再搞他的传言了。那天全村男女老幼都到了,有酒又有菜，很是丰盛。在饭桌上,他郑重地发誓,自己没有做什么错事,让大家相信他。有了酒菜的垫底,什么话都好说了。大家也都觉得搞这些捕风捉影的传言确实没有意思,都表示,大家都是亲族,绝不会在说什么了。

就在酒意正酣的时候,一个调皮的孩子从他的屋角旮旯里用棍子挑出了一个女人的鞋子,那是一双红色女式高跟皮鞋。那小孩不知深浅，把鞋子挑的高高的向其他小朋友炫耀。并高声叫喊着和小朋友一起嬉闹玩耍那个鞋子。

那孩子的吵闹声太大了，无疑吸引了大家的注意力。孩子的父母看到了,赶忙斥责“熊孩子，谁让你别乱动别人的东西了。赶快放回去。”，那孩子倔强的很，“我就不，爸，你看这鞋多漂亮！”那孩子的声音很高，但就在那一刹那间,所有人的目光都定定地看着那只鞋子,那是一个那是农村人还很少穿的女式高跟鞋。

场面一下子静了下来，只能听见大家的呼吸声。表姑老爷也看到了,瞬间惊呆在那里,有汗从头上冒了出来。这个时候他端起一杯酒喝了下去,突然对着全村人跪了下来,说了句无由来的话“各位老叔老婶,各位兄弟姐妹们,我在这里感谢大家了”便一头磕了下去,久久不愿意起来,大家惊讶地看着他,各种猜测在心里淤积,很多人抓着酒杯的手有些颤抖,感觉那酒杯沉甸甸的。

毕竟吃人嘴短，还是有人上前劝解他,说都是一个家族的,乡里乡亲的,什么事情都可以担待,让他不要这样。他千恩万谢，好久才起身。那次酒宴后,他像变了一个人一样，不过是变成了一个慷慨的大好人。