冯氏站在书房外急的团团转，就是不敢进去，猛听得大儿子沈於回来了，几步走上前去，拉着沈於的手哭诉道：“於儿，你父也不知在哪里受了气，这会正逮着你弟弟撒气呢。”

沈於才从外面回来，到了大门处，便看到浑家站在门内等她，听她说了几句只听明白了一句，父亲拉了沈芳做时文，谁知不满意，已经让沈芳重新做了三次了，他听了之后便急步走到了内院。

“母亲莫急，待我进去看看。”他拍了拍冯氏的手，整了整衣裳大步踏进了书房。

“阿爹，儿回来了。”沈於弯腰施礼，偷眼看了一眼沈芳，只见他魂不守舍的跪在地上，袍子上被墨染的乱七八糟的。

沈嘉生看到大儿子回来，吹了吹胡子，强忍了怒气问道：“都处理好了？”

“回阿爹，都处理好了，租子已经收齐了。”沈於答道。

沈嘉生便点点头，然后看到小儿子，怒气又往上涌，恨恨地骂了一句‘坚子！’

“阿爹！这弟弟今儿是犯是甚过错，惹得阿爹生这么大的气？”沈於小心翼翼地问道。

沈嘉生怒道：“这混帐东西，这几日也不知脑子都往哪里使了，今日让他做一篇时文，竟然连做了三篇都未曾做好？坚子，要之何用？”

沈於悄悄的咳嗽了一下，低声喊了喊沈芳的名字，想让他出声道个歉，让父亲消消气便罢了，然后再回去做一篇。可是连喊了几声也没有听到沈芳的回应，不由得大急，用手使劲掐了沈芳一下，沈芳哎哟一声才回过神来。

沈嘉生看到儿子如此，气不打一处来，伸手捞起案几就往沈芳身上砸去，沈於一把抱住父亲的腿，大喊：“小受忍，大受走！”

沈芳慌忙爬了起来，连滚带爬的往门外跑去，到了门外冯氏看到小儿子身上满身的墨迹，又听到书房里丈夫怒气冲的责骂，一把抱住沈芳呜呜的哭了起来。一边哭一边低声骂，“值当了如此？值当如此？这做何错事，竟要拿案几去砸？可怜我的儿，我的儿，……”

屋里沈嘉生听到浑家如此说，又是一阵气结，指着屋外大骂道：“慈母多败儿，瞧瞧你都惯成什么样子了？”

冯氏听到丈夫这样责骂，不由得也是怒上心头，顾不得沈嘉生不许妇孺进书房的禁令，闯到书房指着沈嘉生的鼻子大声说道：“你再说一遍？我何时惯过他们兄弟两个？芳儿读书辛苦，夜夜读到两更，我从不敢出声阻拦。他从小聪颖，读书又知道用功，我自他小时便从未买过一件玩物与他，事事由着你去教他。如今别家的小子都生了儿子了，我家的芳儿还光棍着呢。我这是惯吗？”

“他都十七了，美娘的兄弟都成了亲，你为何还不许他成亲？可怜他一个阳刚少年，如今正是多情之时，你偏偏要以什么夫子之道约束他？我呸，到时把儿子管成了一个小老头，我连孙子都没有。”

沈嘉生听到浑家如此教训他，反而偃旗息鼓声音低了下去，“我这不是为了让他安安心心的去考明年的府试吗？这成了亲，心便野了，考了秀才再成亲也是一样啊。”

“什么野不野，我不管。我只知道他正当如花少年，阳气旺盛，你如此约束与他，到时，到时他跑到ji馆里，你哭都没地方哭去。”冯氏气势汹汹的大骂道。

沈於在一旁听到母亲这样说，脸都红了，他也曾是ji馆的常客，只是后来家道中落之后，母亲令他去收租，他才知道家道艰难，从此以后慢慢的不去了。如今被母亲当众说出来了，实在是惭愧。

沈嘉生的老脸也红了个通透，这读书人去ji馆中乃是雅事，拥ji而乐又不是丢人之事。自己倒也是去过几次，只是从未留宿罢了。如今浑家这样说，一时之间倒是想不出什么话去反驳她。

“都没话说了？”冯氏看到丈夫不说话，恨恨地说道，“原本说好今年成亲，你非要一推再推，你心里是个甚么打算，以为我不知道？沈嘉生啊沈嘉生，你我夫妻数十载，你休想瞒得过我。美娘虽是农户之女，然而到底也是知道规矩的，如今她家又请了夫子，日夜教导于她。你因何不满？无非是她家无有做官的亲戚。世上人都说无情最是读书人，我看这话说的最真不过了。这不是前年你走投无路之时了？我告诉你，既是聘了美娘，美娘便是我的二儿妇，你若是敢去私聘其他家的女儿，哪怕她就是官家的公主，那也得给我哪来的滚回到哪里去。”

“除了美娘，我谁也不认。”

这时沈芳突然从门外跑了进来，跪在地上，焦急地说道：“阿爹！君子岂可无信无义？我既已聘了美娘，缘何不娶？儿此生非美娘不娶，若是阿爹要我另娶他人，我宁可，宁可此生不娶。……”

沈嘉生还来不及说话，冯氏抚掌大赞，“好！是我老沈家的好儿子。当年你祖父因为你姑娘的缘故被恶官逼迫，多亏得忠定公客栈相救，所以你祖父立下誓言一生追随忠定公。我老沈家的人，堂堂正正顶天立地，上，无愧于天，下无愧于父母。若是背信弃义，你如何对得起你祖父在天之灵？死后你也不配入祖坟。”

这一番话说完，沈嘉生的脸上突然泛起一层红潮，他跄跄跄后退两步，腾地坐在了一张椅子里。rs