一个有些刺耳的声音让小姑娘忽然停下了脚步，她转头瞪了一眼身后那两三匹奔驰而来的小马，哼了一声，便加快脚步向着自己家的帐篷跑了过去。

不过，人是不可能比马跑得快的，所以没有跑出几步，三匹马已经从面追了上来，绕着圈子，把她围在了中间，

“不愧是老鼠吉……跑的真快啊？”领头的一匹红马上，一个女孩子勒住马缰，高声大笑：“亏我还要告诉你个好消息呢。”

桑吉咬住嘴唇，不说话，

她知道的，对方说不出什么好消息，

而果然地，那个女孩子高声大笑：“刚才，去找神石的人回来了，他们说，你阿爸死了！”

“骗人！”

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稍等

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她瞪大眼睛看着远处，因为她发现自己的视线里，不知道什么时候多了一个人的影子。

那个身影不高，好像只比桑吉高了一点点而已，又好像高了有一个头？小姑娘努力的看了几眼，却发现自己搞不清楚，因为这个人影好像根本就没有走路一样，是飘呀飘呀的，在她的眼前逐渐接近的。

或者，是因为这个人身上的袍子吧？

虽然有着长长的拖到地面的袍脚，和宽阔的衣袖，但看起来又轻又软，随着他的步子翻滚出无数波浪，跟牧人们厚软沉重的包布皮袍大相径庭。尤其那袍子外表，是桑吉从没见过的黑色，即使就在这朝阳之下，也仍旧能跟夜半的背阴山坡——草原孩子们能够想到的最为深幽的颜色相比。桑吉盯着那飘啊飘的袍脚看了一会儿，却发现自己不知怎么竟然满身寒意，手脚不停发抖，好像早晨喝的热奶和几大块炒麦干酪都不知道到了什么地方去了。

“小家伙，你们开始祭山了吗？”

一个声音在耳边上响起。让小姑娘好不容易回过了神来，后退了一步。把手里的桶子放下，桑吉瞪着眼睛，打量着这个古怪的矮个子，然后一下子想起了一些跟这样的人有关的事情：“你是……从西边来的人吗？是图米……尼斯的人？”

“是的。你们开始祭山了吗？”

“还没有，出去寻找石头的人还没有回来，他们……”

桑吉点了点头，下意识的回应道，不过没有等到小姑娘说完。那黑色的长袍中已经伸出了一只苍白的手，将一把金灿灿的东西，放到桑吉的皮袍前衬里，然后让小姑娘伸手扯住那片皮子。

桑吉瞪大了眼睛，看着自己衣服里兜着的那些金灿灿的小圆片……草原上的贸易，基本上是以物换物的原始形态，即使是有那么几十枚铜币。也要在五百哩外，六个月后的互市上才能用的上，不要说桑吉这样的小女孩儿，就算是个几十岁的老牧民，一辈子恐怕也是没有见过这些金币的。

不过，正是因为没见过。所以桑吉很快就抬起了头，然后……张大嘴巴。

地面上，薄薄的一层冰霜忽然抖动起来，发出哗啦啦的轻响，地面上的草皮翻涌。好像有无数巨大的岩鼠在土层下掘进，顷刻间。地面上牧草就已经倒伏了大片，紧接着，在桑吉的目光里，那些土壤就开始雨季里面土石流一样喷发开来，不过眨眼之间，轰隆隆的震动停下，地面上已经多了一座几百呎方圆的土台子。

桑吉瞪大了眼睛看着这瞬间多出来的东西，然后伸手开始揉搓眼睛，衣服里的金币稀里哗啦的掉了一地，不过就算是把眼睛揉得泪水涟涟，眼前的一切也没有什么变动，那土台正在从地面上拱起来，怪异的场景让牧人孩子最后脚一软跪在地上，然后大喊着，连滚带爬的向着自己家的毡房奔跑。

“山神来了，山神来了！”

她这样喊着——虽然眼前的一切，是人生之中从没经历过的事情，但是桑吉是个聪明的孩子，所以恍惚记起，眼前那一层层的土台，看上去好像是和春天里他们部落用来跟崇山大神跪拜的大台子有那么几分相象，只不过可比那些大人们用石头堆砌起来的东西要整齐得多了。

不但整齐的多，也规矩的多。

三层土台很快就凝固起来，沙土的暗褐色消退，取而代之的是岩石的青白，每一层的侧面，十六片整洁的岩石上，都带着看似凌乱，实则有序的深刻痕迹。

“果然，是崇山之神陛下啊……”

草原的居民们逐水草而居，在冰雪消融的时候，就要赶着马车牛车为各类畜类寻找新牧场，从融雪之月到落叶之月的半年，克鲁罗德气候温暖，水草丰茂，是放牧的黄金季节，不过居无定所的牧民生活也绝非外界想象那般自由自在，草原虽大，自由却从来没有降临到它的子民身上，每一块牧地都被大小的部落依照各自的势力圈分殆尽，作为汗王的黄金部族最为尊贵势大，几乎占据了南麓丰厚水草的大半，剩余部落只能在各自的荒芜地方苦苦挣扎。

自然的威力无从揣测，一场提前了几天的大雪，就可以夺取一个部落几百人口的所有生机，牲畜死了超过三分之一，人也就无法继续挨过下一年的轮回，所以哪怕是天旱草枯冬雪风暴，那些大部落族长都不许邻部牧民进入领地避难保畜，生怕这些失去了生存依靠的苦人忽然暴起，不计代价的夺取他们

所以，诸如这种半山围绕的小小谷地，就成了牧人们唯一能够依靠的天然屏障，从东方冰川呼啸而至的寒风到来时，被风雪封锁的克鲁罗德，也就只有这少数一圈谷地能够让牧民们安身立命，躲避严寒。

苦难的生活，需要精神的寄托，所以这些部落的民众，在冬日到来的时候都会搭起高台，给那位崇山之神献上祭品，请求牠降下神力，护佑在风雪到来之后，有更多的牲畜不至于冻死，好让牧人们能够安身立命，

通常来讲，这种仪式大多只是走个形式而已，不过，某人在神力的交流之下却注意到，那位虎王大神，竟然真的会偶尔光顾这样的祭典，从那些献祭品之中寻找一些合意的东西来享用，虽然几率更加接近于随机，不过，至少在这祭典开始的时候，它是会来关注一下。

虽然无法研究出更多的东西，不过，透过这符文，爱德华却已经明了这位虎王陛下与主物质位面联系方法的一些秘密。

巫妖的身体即使被净化成为灰烬也不影响它的力量，自然是这种行动的最好帮手……

一个神祇的化身而已。

实际上，只有他一个鬼就差不多能够对付这个虎王了，根本用不上爱德华自己出手，

如果牠感应到和自己的力量正在逐渐强大起来，它有可能会忍耐住自己的好奇心吗？

答案自然是否定的。