陈湘如踏着灯影，披着四月末的星月，缓缓而至。

马庆每多瞧一次就觉得陈湘如身上多了一种风情，她原就不算是美人，但贵在其风姿气韵不俗。

他起身行礼：“见过大姐！”

陈湘如笑道：“妹夫，快坐下。”

陈湘娟身后侍立着月牙，这姑娘眼睛小，早前陈湘如也见过几次，按理这次过来的该是小桠。

不待她问出来，陈湘娟道：“小桠也有身孕了，比我晚些，有三四个月，在苏州养胎。”

陈湘如心头微沉，陈湘娟比她还晚成亲，可现在已经要做母亲了，就连小桠也要做娘了。

“从苏州到江宁，路途不近，你怀着重孕，就该在家里休养，既然回了江宁府，就去看看三弟妹。”

陈湘娟嘟囔道：“我不想去！虽说是表姐妹开亲成了三弟妹，我和珍儿的感情又不算好……”

她又不赵家的亲外甥女，弄不好赵珍儿都知道她的身世，她平白过去招惹赵珍儿作甚，能避则避。

刘奶娘拿着新取的果点进来，道：“二小姐怎能不去陈家，你出了阁，这回头小少爷出身的满月礼，可得由陈家三奶奶来预备的，你回了江宁却不去陈家瞧瞧，这于礼不合。”

陈湘娟最喜欢得礼物、银钱类的东西，刘奶娘居然拿孩子的满月礼说话，江南人家，姑娘出阁后在婆家生第一个孩子。娘家人是要送满月礼的，也恭喜自家姑娘做了母亲。

陈湘娟嗫嚅道：“我有大姐姐呢……”

“二小姐此言差矣，你先是陈家的姑娘。再是我家夫人的妹妹，夫人自会添礼，却不是以娘家人身份送满月礼。”

陈家大院给的才是大头，而陈湘如这里给的便是小份。

陈湘娟还真没细想过，就想着她出嫁也好，还是到了苏州也罢，陈湘如待她都是大方阔绰的。这会子听刘奶娘一说，方才明白陈湘如待她再好。也得讲个规矩，不能逾过陈家给她备孩子的满月礼，只能以孩子大姨母的身份备一份礼物。

刘奶娘问月牙道：“吴奶娘这次可来了？”

月牙轻声道：“吴奶娘得留在马府，这次没过来。”

这么浅显的事儿。陈湘娟都不明白，一定是吴奶娘没提醒她，居然想着回江宁不去陈家探望弟弟、弟妹们的，这是哪里的道理。

陈湘如唤了绿枝来，令她去内室拿银票。

不多会儿，陈湘如取了一万五千两银票出来，“听说年关时，你们又还了一笔外债，想来外头欠的也不多了？”

马庆生怕陈湘如往后再不肯帮忙。就算有陈湘娟的嫁妆度日，可到底家里也过得紧巴，忙道：“还有一万余两的外债。”

陈湘娟道：“整个苏州府都知道。马家的外债是我们夫妻还的。”

看着陈湘娟重孕笨拙，偏这接银票的动作却异常敏捷，嘴里还直嚷道：“绿枝，给我！”生怕绿枝给了马庆。

马庆无奈地看了一眼，反正这银票还是他们的，陈湘娟就这性子。也由着她去，再说能还父债。也是陈湘如的帮扶。

“大姐，我父亲说，让我也学着如何收购生丝，等送湘娟回苏州，我也要去趟湘、徽两郡。”

陈湘如想问：银钱备充足了吗？

这一问出去，陈湘娟一定就会说没钱。

倒不是怕借钱给她，只是她是知道今年的生丝行情，八月前一个价儿，八月后就会大跌，就连陈记也是准备在八月后大量收入，要预备到明岁八月后再收购。

借了钱给他们，就是要让马庆赔进去。

一万五千两银子，对于她和陈记来说不算什么，但对马庆和陈湘娟来说却是一笔大数目。

再则，苏州织造府是以织素锦、绣袍为主，她今年分的生丝，虽不能满足苏州府的所需，应该也差不了多少。

陈湘如想说明白，可又忆起冥府之时，曾有鬼差叮嘱“莫要道破前生事”，只得忍下，道：“苏州织造府所需的生丝，差缺量不多吧？”

陈湘娟看了眼马庆：“他是想去趟徽、湘两郡，拿了我们俩能凑出来的钱，再设法赊上一些，等有了生丝，再转手卖给苏州织造府，或是卖给金记织布房。”

陈湘如面露忧色，“二妹五六月就要生了，妹夫还是莫要远行，二妹没在我跟前，我到底有些不放心。”