“我竟把这样要紧的事给忘了！信上并没说老大现在在哪，咱们上哪里找人去？”
白乾笙也赶忙让德贵亲自跑一趟，把门房里喝茶的送信人给请了过来。不多时，进来的是一个青衣长衫的中年男人，两撇小胡子，一双眯缝眼，看打扮像是个小商人，说起话来也是一套走江湖的客套：
“不过是帮着送封信罢了，实在当不得白家老太太和二爷如此厚爱……至于说大爷，小的来时他老人家就再三吩咐过来，不许我说出他到底在哪，也不必让贵府的人去寻他……不过大爷他也说了，最多不过半年，他一定回来跟家里人团聚。”
“胡说！他一个孤零零在外头怎么能行呢，你是不是要钱？不管多少钱，只要你告诉我乾枫到底在哪，多少钱我都给你！”
白家老太太好不容易等到亲生儿子的信怎能如此干休，一叠声儿的叫人去取现钱来，那中年男人赶忙摆手拒绝：
“老太太，我虽然是个小本生意人，却还是诚信传家的。你家大爷让我来送信的时候已经给了我不少钱，我不能再要你们给的钱……大爷，他也是有自己的苦衷，老太太，他也是不想让你老人家为他担心。”
“既然不想让我为他担心，才要告诉我他到底在哪！等我看着好好的人自然也就不担心了。”白家老太太眼里含泪，将桌子拍的啪啪直响，嘴里也不知道是在抱怨谁，“一个个的没一个让我顺心，这日子简直没法过了！”
白乾笙也在一旁劝道：
“这位先生，既然你知道我大哥的去处，还望能够如实相告，我们家里实在担心他。”
中年男人沉默半响，急的满头冒汗，他真不是不说，而是让他送信的人根本没告诉他那个白乾枫到底在哪好不好！不过此人也是走南闯北见过世面的，眼珠一转，慢慢说道：
“老太太，二爷，大爷他对我有恩，又信得着我，所以才让我帮他送信，临走之前千叮万嘱不许我透露他的住处，还说了若是知道我告诉你们他就即刻搬走，必不会现在这个时候跟白家的任何人见面……所以这，哎，这也是大爷的一份执拗之心，二爷也是个男人，自然明白。”
白乾笙想了想，也叹了口气。他大哥是家里唯一的嫡子，自从出生起过的就是大富大贵万事顺遂的日子，加上人又聪明，长得玉树临风，便是整个城里提起白家大少爷无人不夸一声“英雄出少年”的，自然心里就存着一股子傲气，不想让人看到自己落难的样子也是人之常情。
旁边马馥芳见白乾笙脸上神色数次变换，也忙劝道：
“大哥的脾气我也听说过，当初他是为了家里不同意他与黄采薇的婚事才离家出走，说不得还抱着一丝出人头地衣锦还乡的意思在里头，想着若是将来功成名就回来之后娘一高兴就同意他们的婚事了。只是没想到出师不利，遇到了洪水，这时候……想必他还没转过弯来，既然这位先生跟大哥相识，大哥又不愿意见我们，何不托了先生将大哥平日里穿的衣物和银票都交给先生，让他给捎过去，顺便你写一封信劝劝大哥，说不定看到这些熟悉的东西，再想想家里亲娘苦盼他回来，大哥就回心转意了呢。”
只是白乾枫回不回来说到底最后做主的还是白家老太太，她若是咬死了必定要把人接回来，白乾笙就算白家药厂不管了也得满世界找人去——白家老太太当然是希望自己的亲生儿子能回到自己身边的。
冷静过来的老太太又恢复了平日里宅斗高手的智商，拿帕子捂着眼睛，也不叫白乾笙去接他大哥回家，只是满口可怜的儿子，又埋怨自己：
“当初娘是被鬼迷了心窍啊，要是你不回来娘也不活了！”
她会哭，马馥芳自然也会哭，白乾笙要找人，必然就得跟着送信的，只是送信的必然也不知道白乾枫到底在哪里，所以她也必然不能让他们真的出去寻人。马馥芳也跟着白家老太太开始哭起来，一边哭一边念叨，也不抱怨她让自己丈夫出去寻人，只是哭已经入土的白家老爷子：
“留下偌大家业我们一群妇道人家可怎么办？就是人家砧板上的肥肉，可是哪个想要就随手拿一块！”
白家一共俩儿子，没孙子，现已经走了一个，要是剩下的一个再离开家了，万一两个都出了事他们白家可就成了绝户，白家老太太就算是在想自己的亲儿子，心里也明白绝户是守不住家财的——所以她在白乾枫离家出走之后并没有立刻逼着白乾笙去找，而是派了许多下人寻人，方才也是一时被欢喜冲昏了头，一下子被马馥芳哭醒过来，也不敢让白乾笙跟着去找了，却还是逼着送信的即刻再送一封信到白乾笙那里，劝说他回家，又许诺他多少钱财，只要能把人劝回来便是让他到白家药厂当个经理也是能商量的。
中年男人客气的谢过，在白家住了一晚，白乾笙亲自陪着他喝了一坛子好酒，又隐晦的问了他大哥的相貌、脾气、饮食习性、过往经历等事，对上的也有十之*，心里慢慢相信了他说的话，便将家里的现钱拿了许多，又写了一封长信托他交给白乾枫，白家老太太自然早就确信不疑的，也趁夜将白乾枫留在家里的衣服行李等收拾好了，附上清单和家书，统统交给送信的中年男人让他一并给白乾枫带过去。
第二日一早那人便趁早出了城，虽然白乾笙叮嘱过此事不能让黄采薇知晓，只是黄采薇的亲爹毕竟是白家的大管事，这事却瞒不住他，于是，黄采薇自然也知道了。晓得情人并没有死，黄采薇直接去找白家老太太证实，只是白家老太太早已带着人到城外寺庙烧香拜佛去了，她扑了个空，又打听到白乾笙正在牡丹苑，便转身杀了过来。
于是，马馥芳第一次见到了传说中的黄采薇。