艾小花拽着艾隆标看了一出狗血言情剧，将艾隆标看的目瞪口呆，脑子里艾中庆塞进去的“孟家是孟子之后品格高尚正人君子”之类的憧憬彻底幻灭了了，于是，我们少男的玻璃心也破碎了。不过他旁边站着的两人都是狼心狗肺之徒，没有任何一个对少年表示安慰。

对此，R大叔则是舔着嘴唇表示喜闻乐见，嘴里还嘟囔什么少年的幻灭之心是最美味的食物之类。艾小花则是终于对他有了抵抗力，翻个白眼念叨：

“这货跟我不一样，这货跟我不一样，我看不见听不见看不见听不见……”

然后，三人手拉手欢乐回家，艾隆标自然而然的也忘记问了为什么自己的二叔会突然出现在孟家。

过了一月，艾中庆烧了五期，艾家也算是彻底办完了丧事。艾隆标打扮打扮，开始到瑞蚨祥正式上班去了。艾母也能站得起来，扶着杖走动走动，到时候将平日里私藏的一身好衣服拿出来，千叮万嘱：

“莫要给你爹丢人，好好做事，不要投机取巧，也不要上工的时候想着家里，有你二叔和小花照应着，我出不了什么事。”

艾隆标一一答应下来，含泪接过了衣服，又给艾母磕了头，才到里屋换上。艾小花突然有点奇怪，这怎么闹得跟生离死别似的：

“哥哥以后不在家里住么？”

“我们家里离铺子近，晚上也是能回来的。”艾母慈爱看了女儿一眼，解释道，“不过进了铺子就不只是我们艾家的人，还是瑞蚨祥的人。自然不比在家里的时候，也是你哥哥长大成人的意思了，以后我再给他相看一个旺家的媳妇……”

“娘，哥他今年才十六。”

还是个好正太好不好，就要娶媳妇了？艾小花显然忘记了这是个早婚的时代。不过艾母突然醒悟不能在一个小姑娘面前讨论这样的话题，即刻转了风向：

“不说这个，你哥哥到了瑞蚨祥，以后小花也要跟二叔多学学识字念书，虽然女孩子家不要出人头地的，以后却也得懂个账，认个字才好，不然就是睁眼瞎迟早让人给蒙了。”

艾小花只听得一脑门官司，吐了吐舌头，悄悄跑了。

艾中庆虽然单蠢是单蠢，手上也有真功夫，手把手教出来的儿子自然也是出类拔萃。艾隆标刚去了几日，就将柜上的账目理的清清爽爽，不时还能上前柜帮着卖货，得到除了孟觐侯其余瑞蚨祥管事的一致夸奖，孟洛川也将他的月钱涨了三分。

于是，没有阻碍的少年终于开始自己的终极计划——报仇。

艾小花眼睁睁看着艾隆标每日回家越来越晚，到了休息日也经常不在家中，都是在城内四处乱逛，知道他是暗里名里找梁老板，不过好像一无所获。R大叔抱着手臂靠在门上，微笑看着艾隆标的背影，喃喃自语：

“看来是应该给他一点小小的提示……”

“怎么提示？”

艾小花身上一哆嗦，坚持好奇。R大叔摸了摸艾小花的包包头，温柔可亲：

“少年的心是不能够打击的，我们需要找一个引路人，指引少年走上复仇的道路。”

还没等R大叔说完，艾小花脑子里已经开启了系统提示：

张鸣九，土匪头子，能够改变艾隆标一生的人。

眨眨眼，艾小花心思开始邪恶了：难道这张鸣九就是少年的好基友？果然是好孩子，周围竟然还有好基友围绕。

“土匪真的可以么？”

“当然，如此危险的人物正是少年成长的导师。我们这就立刻去看看所谓的土匪吧。”

大叔拎着艾小花，场景一换，便到了荒山野岭。艾小花缩了缩身子，胆小的本性开始迸发出来，不由得低声嘀咕：

“这里头能有土匪？土匪不是应该在有人走的地方喊几句此路是我开，此树……”

“此路是我开，此树是我栽，要向过此路，留下买路财！”

旁边嗖的一声跳出几个手拿单刀的黑衣土匪，嘴里应景喊了两句，艾小花顿时呆住。

R大叔已经学着江湖人的样子抱着拳见了礼，嘴里说道：

“我们是来拜望张鸣九张大当家的，还望列位给个方便。”

“大当家的客人？谁让你来的？”

领头的十分不信，举着刀吼了一嗓子。大叔临危不乱，将已经深深躲在他身后的艾小花拽了出来，拍着她的肩膀：

“各位，我若是官府或者寻仇的，可不会带着这么一个小孩过来吧？”

土匪老兄显然被R大叔纯洁善良的假面孔欺骗了，居然真的带着俩人到了土匪总部，其实就是山坳里一个大院，地势偏僻，易守难攻，里头几个拿着刀的大汉四处巡逻，竟然还有妇女出现的踪迹，都捧着盛衣服的大盆低头走路。

张九鸣住在整个宅院最中间的大屋，里头果然悬着一个大火盆，椅子上披了虎皮，墙上鞭子大刀也是齐备的。艾小花又缩到大叔身后，绝对不做出头鸟。