“父亲？”楚玉凝担忧地看了楚阔一眼，俯身将信从地上捡了起来。

楚阔仿似回了魂般，劈手从楚玉凝手中夺过信，紧紧攒在手里。

他这一举动不仅使楚玉凝意料未及，便是楚老太太也面色关切问道：“阔儿，究竟发生了何事？”

楚阔强撑着挤出一丝笑，“母亲无事。”

“若无事你脸色怎会如此难看？是否与你今日坠马有关？并不是意外，而是人为？”楚老太太疾声问道。

楚阔无力地点了点头，“母亲您莫问了，不是我们惹得起的人。”

“此人太过嚣张！你好歹是朝廷命官，他眼里还有没有王法！”

楚阔却只是苦笑。

是他有错在先，此人便是真要了他的命，他也只能由他拿去，再无脸反驳半句。

“母亲，您若想儿还留着一条命，就请别提追究此事。否则，儿子不知哪天就身首异处了！”

此话一出，不仅楚老太太面色变得一片煞白，便是楚玉凝也神情变得凝重起来。

父亲一生为官清廉公正，虽在御史台，难免得罪一些官员，但官路还算平顺，从不曾遇到今日这等事，竟有人公然在大街上暗算他想要了他的命。

“好了。”楚阔强撑着笑了笑，“时日不早，玉凝便在原来的院子里住一宿吧。明日一早，我让方圆送你回去。母亲，您劳累了一天，也请早些歇着。”

跟楚阔的安危相比，楚老太太与楚玉凝方才那点儿龃龉又算得了什么呢？

楚老太太目光担忧地看着楚阔，然她已从楚阔神情中知晓事情的严重性，沉沉叹着气，带着董嬷嬷走了出去。

楚玉凝则依偎在楚阔身旁，低低问道：“父亲，是谁欲要了你的命？”

楚阔摸了摸她的头，凄怆笑道：“玉凝，是父亲咎由自取，这一切都是父亲咎由自取！”

他的目光是那般悲凉，神情是那么绝望，他或许以为楚玉凝年纪小，还不懂，然而楚玉凝却从父亲的神色中看出，他自看完这封信后，好似在瞬间沧桑了许多，似乎将这一生的悲欢离合都经透，满身只余无尽的寥落与苍凉。

“玉凝，父亲累了。你也早些歇着吧。”楚阔说着，仰躺在床上，阖上了眼睛。

“嗯。”楚玉凝低低应了一声，忧心忡忡地看了楚阔一眼，低头往外走。

待走到自己原先的院子，才记得随行还有一个兰舟。

“义兄。”她转身拉住兰舟的手，到亮堂处，“给我瞧瞧你的胳膊。”

红了一大片，没有肿，应当无大碍。

心里略松了口气，请小厮替兰舟安排个住处，继续闷头往前走。

兰舟却轻声地叫住了她，“凝妹妹？”

楚玉凝顿住脚步，回头看着他。

兰舟抿着唇上前一步，抬手抚平她眉间的褶痕，“楚大人会无事的，你莫担心。”

楚玉凝对他挤出一个笑，“嗯。”

待看着楚玉凝进了院子，身影消失不见，兰舟才转身跟着小厮往外走，手中紧紧捏着一个东西，正是楚阔揉成一团，神情凄怆时，不觉滚到地上的那封信。