忠武侯宁秦，踏血腥淋漓，于铁骑禁卫拥簇中，跨入帝宫。

此刻，万众瞩目！

……

宽巷深处，往日间红灯高挂，人员如织的青楼妓寨，今日黑漆漆一片，安静无息近似鬼宅。不知这里的姑娘，和前来寻欢的客人，如今都去了何处。

一身血衣，仍在流血不止，脸色苍白至极的中年客，在这家青楼干净的木质地板上，留下一串血色脚印。

他神情平静，便是之前眼底里，几分不甘、无奈都已散去，唯有一片沉静之意。

中年客似乎并不惊讶，今日楼中现状，他只是沉默前行，显然已找到要找之人。

穿过长廊，在香风之中，他伸手向前一推，房门打开其内丝丝光明，从中流淌出来。

端坐在圆桌旁的妇人，正是这家青楼的老板，可如今眉眼举止之间，再无往昔半点轻挑妩媚，所剩只是平静从容，此刻起身行礼，姿容风度宛若大家贵妇，凛然不可侵犯。

“荟萃楼，多谢周先生。”

中年客神色淡然，“杀人不成，沦为你们手中棋子，本座并不在意，但按照之前约定，只要本座出手，无论成败与否，东西都要给我……只要，我还活着。”

妇人眼露愧疚，面色越发诚挚恭敬，“先生高义，妾身留在此地等待，就是为了履约，将它亲自交给先生。”

她翻手，一方木盒出现，四四方方不见半点雕琢痕迹，甚至连开口处都寻觅不到。

中年客已经感应到了，木盒遮掩下的一丝气机，点点头，“多谢。”

妇人不敢承受他的“谢”字，侧身避让，双手奉出木盒。

中年客伸手拿过，转身就走，血脚印调转方向，隐没在黑暗之中，渐行渐远。

姿容不俗气质超然的妇人，微微瞪大眼睛，露出震动、错愕。下一刻，一条血线悄然出现在，她白净细腻脖颈间，头颅“嘭”的一声落在地上。

冒险留在楼中，等待中年客到来，她的确是代表荟萃楼，完成与周先生的交易。

可之前的约定，正如中年客所说，一切都建立在，他还活着的基础之上。也就是说，中年客死了，木盒中的东西，就可以留在荟萃楼。

妇人当然没想私吞，她不敢也做不到，但只要留下木盒，取得周先生的脑袋，同样是一桩大功劳。

但妇人没有想到，涂抹在木盒表面，触及必死的剧毒，居然对中年客毫无作用。

而且，最重要的是，他都已经伤到如此境地，随时都有可能死去，居然依旧有着，一眼便可杀人的能力。可之前的情报，明明说中年客面对帝宫禁卫，已失去神通。

是中年客藏了一手，还是楼中有人故意，想让她死呢？两个可能都有，妇人却已经没办法，去调查此事真相。

中年客跨出荟萃楼，一步落在地面，他眼眸更加暗淡几分，像是深秋枝头最后一片落叶，挣扎着不愿分别，在瑟瑟秋风中翻滚、挣扎。

一步起，一步落。

脚下踉跄，伸手扶住屏风，中年客的气息终于紊乱，喘息几口脸上露出些许苦笑。

“小周，是你吗？”

女子虚弱声音传来，透出焦虑不安。

中年客深吸口气，抬手一指点在眉间，一阵清风环绕周身，不知他施展了何等神通，一身恐怖伤势，转眼间恢复如初，再看不到半点痕迹。便是那件，被鲜血浸透宽袖长衫，如今也光洁如新。

面色红润，眼眸神采奕奕，中年客跨步出来，微笑回应，“是我。”

走到病榻前，他侧身落座，将女人抱入怀中，“别担心，我说过活着来见你，自不会让你失望。”

骨瘦嶙峋，满脸枯黄病容的女人，笑着用力点头。

中年客取出木盒，将它放在女人胸口，“救你之物，我终于找到了，你只需睡一觉，待醒了之后，一切病痛苦难都将过去。”

低头，他轻吻了怀中女子，眼露愧疚，“但我恐怕，不能继续陪在你身边了，这次闹的动静太大，而且并未得手，必须暂时离开帝都，躲避来自西荒的追查。”

病容女子瞪大眼，她嘴巴动了动，想要说些什么，可落在她身上的木盒，如今已经开始释出光芒，丝丝缕缕如水雾，顺着口鼻七窍融入到她体内，修复着宛若枯木的身躯，同时让她生出了不可抵御的倦意。

中年客的模样，变得模糊起来，可他的笑容依旧温和暖心，“睡吧，我一定会，回来找你的。”

女子睡去，中年客低头看了几息，突然开始咳嗽，他抬手捂嘴将怀中女人小心放下。

脚步略带几分仓促，转身走到屏风之后，一步踏入黑暗。便在中年客身影，没入黑暗瞬间，“噗”“噗”低沉闷响，像是涌泉冲破了头顶禁锢。

……

大朝会上，西荒大帝发雷霆震怒，因忠武侯被刺杀一事，严厉斥责帝都守备司。

军部数位大将，出列跪地请罪，不曾沾染的庙堂衮衮诸公，置身事外冷眼旁观。

军方势大，压制各方，他们很乐意在不伤筋动骨的前提下，看这些大将丢尽颜面。

可与此同时，一道道眼神，下意识看向因为数位大将出列，而导致人员稀疏，越发显眼的忠武侯。

距离帝宫不远处，夜色中的那场刺杀，详情虽然还未流露，但大概内容他们已经知晓。其恐怖可怕程度，便是以旁观者立场复盘，也觉得恐惧万分，背后更是冷汗津津。

可忠武侯宁秦，依旧好端端活着，除了此刻脸色微白，竟看不出受了什么伤势。

简直可怕！

最终在大朝会上，陛下悍然下旨，褫夺刚刚补位，成为帝都守备司主将之一的叶元泰。

而他，出身后叶家，是其布局帝都中，最重要的棋子之一。

锋芒毕露，杀意展现！

朝堂之上重臣，脸色纷纷变幻，尽管已经知晓，帝族对后叶家有了惩治之念，但如此暴戾行事，极可能会引发，不可收拾的后果，这对西荒而言，是最坏的结果。

叶搏虎恭敬请罪，表示管教不严，导致叶元泰失职，甘愿领受陛下惩处。

大帝高坐九重之上，看了一眼请罪的叶搏虎，就在众臣忧虑陛下会乘胜追击，痛打后叶家时，大帝突然笑骂一声，说你后叶家家大业大，总不能出一点事，就要你叶搏虎负责。

让他起来归列，关于刺杀之事，就此轻飘飘揭过。