永嘉帝失笑：“后宫里的女人，一个个都盼着朕赏赐。你倒好，朕要赏你，你竟不肯要。”

王美人抿唇一笑，羞涩又可爱：“皇上多来臣妾这儿，就是对臣妾最大的赏赐了。”

永嘉帝被逗得开怀一笑，搂着美人亲了几口，才去上朝。

早朝上，乔阁老笑着启奏：“荥阳王大胜而归，大军已在途中，算一算路程，不出五日就能抵达京城。”

“老臣奏请皇上，派人出城门里相迎。”

打了胜仗归来，朝廷派臣子相迎也是应该的。

平定民乱算不得什么，重点是要借机抬一抬太子殿下。

永嘉帝不假思索地点了点头，顺口就点了几位皇子：“大皇子三皇子四皇子，太子归来，你们兄弟三个出城相迎。”

几位皇子一共拱手应下。

永嘉帝又点了几位文官武将随行。

散朝后，永嘉帝叫来大皇子，吩咐道：“你去延禧宫，陪孟妃说说话。”

大皇子消息灵通，早就知道孟妃和永嘉帝闹了争执不快，心里也为亲娘着急。闻言恳求道：“儿臣说句攒越的话，请父皇不要见怪。”

“母妃心里念的人是父皇。儿臣去了，母妃也难开怀。恳请父皇去延禧宫一趟吧！”

永嘉帝叹了一声：“朕一去，她就闹着要出寝宫。阿易，朕也有朕的难处。朕一直偏疼你们母子，纵的你母妃心也大了，差点酿成大错。”

“如今，朕已经立了太子。你们母子，也得收敛一些。不然，皇后和太子的颜面何存？”

“你去延禧宫，和你母妃好好说一说。等她想通了，朕再去看她。”

一席话，听得大皇子心都凉了大半。

以前向着他们母子的时候，永嘉帝何曾说过这等刺心的话？

现在倒是讲究起嫡庶之别，注重起皇后母子的颜面来了。

说到底，还不是有了新宠，就将孟妃抛在一旁了？

大皇子低着头应道：“儿臣谨遵父皇之命。”

……

大皇子怀着满腹沉沉心事去了延禧宫。

一见孟妃，大皇子被吓了一跳，脱口而出道：“母妃，你的脸色怎么这般难看？还瘦了这么多？”

孟妃瘦了许多，昔日的衣服穿在身上空荡了一圈。明艳的脸孔苍白且憔悴，眼角也多了几丝细纹。

短短数日没见，孟妃苍老了数岁。

孟妃眼中闪过愤恨和嫉火，咬牙道：“你父皇为何不来？”

大皇子哑然片刻，才道：“父皇忙于政事，实在无暇前来……”

“呸！什么忙于政事！”孟妃怒骂：“分明是被那个王美人勾了魂魄，有了新欢，哪里还将我放在心上。”