朱文奎是踩在年二十九这一天回的京，南京城里几乎没有太多的人知道，也或许所有人都知道，但都装作视而未见。

一个人轻车简从，仅有寥寥几名护卫，连于谦都没有跟着，后者回了杭州过年。

回到南京的第一件事，朱文奎不是直接去皇宫找马恩慧请安，而是先去了通政司，等办好公务上的差事后才从通政司出来，向着皇宫而去。

承天门已经开始实施宫禁了，即使是朱文奎这位大皇子也只能从偏门进入。

宮城里很冷清，并没有过年所谓的热闹，因为实在是太大。

只有当朱文奎一路走过三大殿，穿过乾清门进入到后宫区域的时候，才恍若进入到另一个天地。

无数的宫娥、宦官在忙着张灯结彩，尚衣局的绣娘捧着颜色花纹各不相同的丝绸鱼贯的走进坤宁宫，这是要让后妃们选布料款式，做一身新年的新衣服。

不少人都看到了朱文奎，但并没有一窝蜂的凑上来见礼，只有当朱文奎快要经过他们身边的时候，这些人才会停下手里的工，站好身子恭谨的问一声好。

“殿下。”

走到坤宁宫的门外，朱文奎被拦了下来，拦他的人是马恩慧身边的一名女官。

“皇后娘娘和其他几位娘娘在试衣，您在这外面稍等，奴婢去请示。”

“不用。”

朱文奎开口喊住，笑道：“让几位娘娘先忙，本宫在这候着就成。”

说罢，左右看了一圈，便凑到这名女官的脑袋边小声问道：“本宫一年没回来了，母后这一年过得怎么样，跟父皇之间没闹什么矛盾吧。”

这突然的亲近让女官吓了一跳，下意识退后两步：“殿下切莫如此，皇后娘娘和陛下恩爱如常，也常常挂念殿下。”

朱文奎鼻子轻嗅，赞道：“挺香的，什么牌子的香薰。”

女官的俏脸腾一下就烧红了。

“文奎。”

这一声唤，顿时把朱文奎吓了一大跳，惊回首，正见到马恩慧冷脸盯着自己，当即跪下：“儿臣见过母后。”

马恩慧走上前，一伸手便掐住朱文奎的耳朵，把后者疼的哎呦叫着站了起来。

“好你个混小子，出去一年，举止竟然敢如此轻挑散漫，这成何体统。”

到底是皇子，马恩慧也不好掐着朱文奎的耳朵走进坤宁宫，训斥了一句便松开了手，转身往殿里走，朱文奎凑到身旁厚颜傻笑。

“不是说母后在与几位娘娘试衣呢，儿臣没想到母后会出来不是。”

“看不到你就能这样了？”

马恩慧气的瞪了朱文奎一眼：“圣人训诫，君子慎独，就算私下里也不能这般，身为皇子调戏宫女成什么样子了。”

“这咋就成调戏了。”

朱文奎有些不忿的嘟囔一声：“儿臣不过夸一句罢了，先贤还说过爱美之心人皆有之呢，香就是香漂亮就是漂亮，君子守实，实话实讲罢了，就像母后一年未见，倾国之貌也是更加靓丽许多。”

来自儿子的马屁让马恩慧自然是开心不已，脸上冷肃稍霁，嘴上倒是没有轻饶：“你啊，外出这一年非但不见稳重，反而学会了这一嘴的花言巧语，真是不该让你父皇把你派出去。”

母子二人走进坤宁宫，也见到了其他几位朱允炆的妃子，朱文奎便恭谨的挨个见礼问安，这时却连头都不敢抬。

“大皇子殿下回来了，我们几位就不在这耽误姐姐您母子相聚，先走了。”

顾静几人也算选好了合眼的新衣，都笑意吟吟的告辞离开，把坤宁宫留给了马恩慧娘俩。

这个时候，马恩慧才开始关心的认真打量起朱文奎来，手在后者脑袋、肩膀上比划来比划去。

“长高了，就是怎么瘦的那么厉害，这皮肤也黑了许多。”

对于自家老娘的关切，朱文奎有些挠头：“没办法，凤阳是祖地，您也知道关系挺复杂的，得亏有于谦帮衬着，不然估计都该掉头发了。

加上凤阳又穷，老白姓的生活都很困苦，儿臣不得不挨个县乡的跑，实地去看给出主意，这一来二去的可不就黑了。”

当一个地方官有多难，朱文奎现在算是切身体会到了。

以前在南京做应天府刑房主簿的时候，左右操心的不过只是职责管辖内的事情，而真等朱文奎自己做了知府，凤阳一府几十万百姓的大事小情全抗在肩头之后，有多沉。

凤阳要发展、百姓要吃饭，这才是头等大事。

而发展又需要深入进凤阳的社会之中，这里面有着盘根错节的利益关系，处理复杂的人际也是工作的一部分。

“凤阳一隅儿臣一年没理清，况乎整个南直隶、整个大明，更甚父皇一手缔造出来的明联。”

朱文奎由衷感慨道：“儿臣还需多多努力，才能盼着将来有朝一日替父皇分忧解难。”

“你能有此心便好。”

马恩慧拉着朱文奎坐到自己的凤椅之上，握住自家儿子的手很是一番宽慰：“不过国家大事你眼下还没有能力去处理，不过也不用急，慢慢学习。

所谓成家立业，你都十八了，还是应该先操心成家的事。”

朱文奎的脸色顿时苦了起来。

“母后，怎得儿臣一回来过年，你便要催婚啊。”

“这话说的。”

马恩慧嗔怪了一句：“男子汉大丈夫，十八不成亲像什么样子，让外廷看到，会以为你还是个孩子呢，成了家养育子女，就会有一份责任担当，让人看着就会觉得你成熟稳重。

你看你四叔祖家的瞻基，才十四五岁，你高炽叔就给定好了亲，过两年就聘过门。”

“瞻基都找媳妇了？”

一聊起别人家的家长里短，朱文奎就来了兴致：“谁家的姑娘？”

“御前司给选的，南京锦衣卫千户所胡荣的闺女，叫善祥，我也看了，长得俊秀，而且知书达理。”

“是吗，那挺好。”

朱文奎默默的续上一句，眼神里倒也有几分渴望。

十八岁的大小伙子了，哪有不思春，不馋姑娘的。只不过朱文奎不太喜欢大包大揽的包办罢了，毕竟婚配前连面都没见过，谁知道长什么样子啊。

天下母亲选儿媳妇的方式朱文奎做了一年的凤阳知府，那是见过的。

选贤为首，其次选屁股大易生养的，再选家务活出众的、会琴棋书画等才艺的，最次才选色。

而且凤阳那地方穷啊，所以田间地头都是夫妇二人一起忙于农活，农妇能长有几分姿色？