站在国家的层面去了解一块神秘的区域，那么需要了解的无非就那么几点。

政治、军事和文化。

政治包括版图格局、政治制度、国与国相互之间的关系。

军事包括军队的数量、实施军事打击的主要手段、动员战争的潜力。

文化包括宗教信仰、社会的普遍价值观、生产资料的产出基础依靠什么。

这些要素都是朱允炆需要通过郑和来了解的，而后者也没有让朱允炆失望，他在阿拉伯的这几年，并没有白白虚度，手中掌握着或是道听途说，或是第一手来自欧洲难民的消息。

几十年前的那一场席卷整个欧洲的鼠疫，使得欧洲上上下下所有领域都受到了冲击和影响，无论是政治、军事还是文化。

“眼下在极西之地。”

“那里叫欧罗巴，你就用这个来命名吧。”

面对郑和投来的疑惑目光，朱允炆为自己找了一个随意的解释：“朕早前在北平看了成吉思汗当年西征留下的一些随笔，在阿拉伯极西之地有很多的国家，那里的国家为他们所共存的土地取了一个名字，叫做欧罗巴。”

郑和对这个回答深信不疑，于是便用这个名字替代了极西之地这个有些泛泛空洞的名称。

“陛下说的没错，欧罗巴的国家有很多，奴婢询问了一些自胡斯东逃的欧罗巴人，他们的国土‘东西驰马’不足半月可抵，由此推论，其国疆之大小还不足我大明一省，如此般之国，大大小小足有数十。”

胡斯，是哪个国家？

朱允炆蹙着眉头想了半天也想不起来，这个名称太冷僻了。

如果他熟知欧洲史的话，这个名字就不会陌生，胡斯并不是一个国家，按照书面写法，应该叫做捷克斯洛伐克，这个地区在抵抗十字军东征的过程中，担任领导地位的是胡斯党，所以他们在宣称身份的时候，称自己为胡斯人。

“你刚才说，东逃？”

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“是的，东逃。”

郑和笃定的点头道：“欧罗巴的战争很频繁，听说有两个国家已经打了几十年的仗，迄今还没有停下。”

这个说法让朱允炆瞬间想到了英法百年战争。

这个节骨眼，英法百年大战可不正打得如火如荼，算算时间，再过些年，圣女贞德就该展露头角了吧。

“他们崇奉一个名为‘天主’的宗教，许多欧罗巴国家的君王都需要一个名为教皇的宗教人士进行加冕仪式才算正统，几百年前，他们的圣地耶路撒冷沦陷，这个教皇便号召和组织欧罗大绝大多数的国家进行了收复失地的战争，前后又打了几百年。”

这不就是十字军东征嘛。

“因为宗教信仰的入侵与抵抗，整个欧罗巴的战争活动十分频繁，虽然大多数规模都很小，但是爆发的频率和次数相当多，因此，大量的欧罗巴人通过船只和陆路，希望寻找到一条通往咱们大明的通途，哦，他们的书里记载称咱们大明为中国。”

中国这个词诞生是极其早的，绝不是因为后世才拥有的简称。

古人认为中原神州为天地之中心所在，并且以此进行宣称，马可波罗游记到底存没存在过没有定论，但是成吉思汗的西征，因为这次军事行为，使得欧洲人知道在东方有一个强大、富庶的帝国，是这个天地的中心所在。

因此，在欧洲人的称谓中，他们也同样叫东方那个国家为中心之国。

成吉思汗西征的影响绝不仅仅局限于战争一个领域，最简单一个事例，便是火药的传入改变了欧洲的战争方式。

而更大的改变，则是看不到的思想上种下的一颗种子。

欧洲人因为这次入侵知道了东方有一个国家！

跟咱们中国人一样，欧洲人骨子里也一直笃信的认为他们是世界中唯一存在的，就好比神话故事，咱们有盘古，他们有上帝。

突然知道原来这方天地很大，而他们一直引以为傲的版图、人口原来在东方那个国度面前如此的渺小，他们自然会产生一种向往。

为世人耳熟能详的哥伦布大航海，不就是为了证明世界是圆的，他从欧罗巴向西出发也一定抵达能中国。

在思想和文化的差异下，欧洲人的思想更趋利避害，这种思想因为一场黑死病而得到了进一步的加深。

“他们寄希望阿拉伯人能够带他们通过大海前往咱们大明，但这些人更多的下场是死在阿拉伯。”

郑和摇头道：“因为宗教的战争原因，阿拉伯诸部仇视欧罗巴人，东行的欧罗巴人都在阿拉伯诸部被扣下成为奴隶，奴婢这一次在阿拉伯停驻，所带回来的欧罗巴人，多都是这些奴隶。”

“他们现在都在哪里？”

郑和想了想后回道：“奴婢早他们一步先到的泉州，算算时间，此时这群欧罗巴人应该是刚到泉州，如果没到的话，也应该快抵达了。”

这个时候早膳也吃的差不多了，左右下人撤下这些碟碗，换上了香茗。