“铁鹞子，西夏的铁鹞子来了！”

西夏铁鹞子，当世最精锐的铁甲重骑，野战无敌，名震天下！

大宋本就以步兵为主，即便全盛之时也非常害怕与西夏铁鹞子正面野战，何况是眼下这种不但精疲力尽，还遭到前后夹击的情况，一切都已成定局。

仅仅两刻钟，本来占尽优势的宋军遭到铁鹞子痛击，顷刻间兵败如山倒，全面溃散。

绝望的刘法已经不抱生存的希望，带着亲卫奋力厮杀，渐渐被西夏勇士逼到了深沟崖边，随行的亲卫也渐渐死绝，只剩下他一个老将孤独奋战。

柔和的月光丝丝缕缕地洒落，照耀着这片血腥的战场，也照耀着老迈的刘法。

李察哥漫步走来，脸上仍旧挂着温和的笑容。

“刘将军，只要你肯诚心归降，荣华富贵任你享用，精兵强将任你调遣！”

“降？”浑身浴血的刘法喋喋念叨着这个字，目光渐渐看向南方的星空，看着那耀眼的明星。

突然，他笑了，笑声越来越大，震动四野！

“童贯，你为一己私利害人害国，终有一天不得好死！！！！”

一行清泪从他的眼角滑落，他狂笑着仰天高呼。

“刘法生是大宋人，死是大宋鬼，宁死不降！！！”

话音落下，他最后眺望了一眼家乡的方向，纵身一跃，跳下万丈深沟！

…………

宣和元年春末夏初，一代名将刘法受童贯胁迫出征西夏！

左路朱定国在武威遭到西夏晋王李察哥率军合围，全军覆没，力战身亡！

后军焦安节遇西夏铁鹞子突袭，全军覆没，焦安节抛弃将士逃亡！

前军杨惟忠突围撤退，在猛将翟进接应下带着千余人逃回大宋！

中军名将刘法败于统安城战役，跌落深沟，死后被西夏小卒割下头颅领功，捐躯沙场！

十万人出征，千余人生还，震惊朝野！

童贯得到前线密报，惶恐不安，为了逃避罪责，以权势力压文武百官，隐瞒真相，只向皇帝赵佶禀报杨惟忠攻破威州的喜讯。

数日后，瞒报之事被蔡京、梁师成等人愤然揭露，童贯又抢先捏造罪证，诬陷刘法不听其节制、指挥不当、败军丧师，而弃军逃跑的焦安节为了脱罪，一口咬定是刘法胡乱指挥。

前军统帅杨惟忠生性诚实，据实上奏，直言他当时根本不知道其它几路兵马的情况，等同于保持了沉默！

猛将翟进虽然知晓前因后果，但他被童贯划入兵败的责任人之一，遭到停职查办。

最终，童贯成功捏造大量人证物证，把战败之责全部推到了刘法身上。

皇帝赵佶没能追究童贯之责，但也并非完全没有察觉，当即向童贯下达死令，让他亲赴西疆，再度兴兵讨伐西夏，务必为十万将士报仇，洗刷此战的耻辱。

童贯心知如果再败，必定要被皇帝赵佶惩治，因而不敢有丝毫怠慢，快马加鞭赶赴西疆。吸取早前教训的他也变得小心谨慎，在经过充分准备后，于六月中旬发兵五路伐夏。

一路由折家军西进，用以牵制西夏兵马。

二路由种师道统帅，三路由姚古统帅，合力对西夏边境的险要关卡发起猛烈进攻，迫使李察哥分身乏术。

四路则由杨惟忠再出古骨龙城，沿上次出征的路线二次征讨。

五路则是由他自己亲率十万精锐禁军在后策应。

这次出征，童贯完全吸取了刘法败亡的教训，在刘法的进兵策略上进行改进，同时把当时准备不充分这个主因给完善，再加上西军是倾巢而动，实力强劲，当真是占尽了优势。

此外，童贯知道早前对待刘法的态度已经引起西军将士不满，不但高举着为阵亡将士报仇的口号，还自掏腰包大肆抚恤阵亡将士家属，连刘法等人的家属也都不例外，并以自己身居高位，有很多无奈为借口欺瞒下属。

西军将士因而得到安抚，再加上他在出征过程中非常爱戴将士，尊重各方意见，见到有能力的人就破格提拔，犒赏不断，所以很快又牢牢抓住了西军将士的心，士气也迅速振奋。

半月后，杨惟忠在童贯全力支持下，再度攻破威州，种家军和姚古的军队也击破西夏边关，顺利与杨惟忠在威州汇合，更有童贯亲自率领十万精锐禁军火速增援而至，一时声威大振。

晋王李察哥心知大宋此次倾力而来，实力强劲，难以匹敌，没有选择正面迎战，反而保存主力退守西平府。西夏国主李乾顺随之上书皇帝赵佶，表示愿意向大宋称臣，许诺缴纳少量岁供，同时让他的皇后派人去辽国，请求辽国给大宋施压。西夏与辽国本是盟友关系，西夏当朝皇后原本也是辽国公主，此事自然也很快成行。

一面有辽国人快马加鞭地向大宋施压，一面又是西夏愿意称臣的奏章，皇帝赵佶的态度有些举棋不定，几日都没能下达明确的诏令。

这时，童贯的奏折也送到他手中，直言西夏主力尚存，若展开灭国之战，胜败难以确定，而且也更怕辽国一怒之下与西夏合力攻宋，因而建议允诺西夏称臣的条件。

赵佶本就没有展开灭国之战的勇气和决心，再加上朝中也没有大臣支持，因而迅速诏令停战。

事实上，大宋确实没有做好灭国之战的准备，西夏立国多年，民众有很深的归属感，真要进行灭国之战，必定旷日持久，何况西夏主力尚存，难以断定最后结果。此外辽国的态度也非常重要，如果辽国借机与西夏合力侵宋，那以大宋现在的情况，确实难以抵挡。

朝堂上没有人支持的原因，正是因为清楚大宋的实际情况，说起来八十万禁军兵强马壮，实则绝大部分都是空营，此番出征西夏的军队，几乎已经是大宋全部主力的一大半，不说这批人被拼光了会是多惨，即便是让他们陷入灭国之战的泥潭，那么辽国一旦全面入侵，根本就没办法抵挡。

八月，童贯带着西夏国主李乾顺的臣服文书凯旋荣归，大肆封赏西军将士，但凡有功之人，无不得到升迁，西军将士的心再度被他紧紧攥在手里，其人也仗着破夏之功，加封太傅，升爵为泾国公，威望一时无二！

这时候，动弹不得的赵不凡也在东京开封的家中住了几个月之久，正竭力向黄裳学习九阴真经的疗伤篇……