那赢缊在殿上停留半晌，方才起身，失魂落魄的回去了。

萧清婉回至寝宫，看着那床上被褥，只嫌扎眼，遂下令撤换。穆秋兰恐太后烦心，不敢支使别人，自家亲手换了，又说道：“娘娘那般教训皇上，然而今日娘娘也太冒失。这摄政王盛怒而去，下头还不知要怎样呢。”萧清婉摇头道：“听到那消息，我便一心只想同他问个清楚，再也想不到别的。先帝待他再不好，终究还是他父亲，他怎能够……”穆秋兰接口道：“娘娘同先帝素来恩深情厚，乍闻此讯，一时难以承受，也是人之常情。然而娘娘如今预备怎样？只怕摄政王不会善罢甘休。”萧清婉冷冷道：“他便要善罢甘休，哀家也不答应了！只是眼下时机尚不成熟，还是冒进了些。”说着，心头忽然忆起一事，又道：“你倒是去查查，是哪个这般大胆，敢去养心殿报信，当真不将我这太后放在眼里！”穆秋兰一口应下，因今日太后不快，不敢怠慢，连忙去查问。

宫中人多眼杂，不出一时三刻，便将那晴雪揪了出来。

萧清婉因她屡次三番卖弄聪明，此次又将自己陷入难堪境地，益发厌恶，便令悉官局将她领了出去。那晴雪聪明反被聪明误，也只得抱愧而去。

自此事过后，这两人之间一时却并无动静。原来，这二人虽知局面已然打破，一时半刻却又不能将对方如何，便心照不宣的将此事暂压了下去。

因前番李敏回宫之时，三皇子赢纪于寿康宫门前言行露骨，虽则李敏替他瞒了，然而那慈宁宫、寿康宫两宫宫人瞧在眼中，岂有不告状的道理？那赢绵又有替他求娶李敏、挑拨萧李两家之意，同他颇有粘连。那两宫娘娘皆厌了他，萧清婉便于京中世族之内随意择了一名女子，与他配成夫妻，又暗令萧相在朝中上折，称三皇子赢纪年纪渐长，留与宫中不合礼法，奏请与他封爵赐府，出宫居住。那赢绵原就只当他是个不中用的小卒，随时可弃，又因前番之事，自觉无礼，便也不曾驳回。众人依着太后意思，将其随意封了个安乐公，择了一处府邸与他居住，就拟旨令他十日之内搬出皇宫。

那赢纪本就是个懦弱脾性，此番又知自己得罪了太后，宫内已是存身不住。他也窝囊惯了，倒不觉什么，收拾了一番，到了日子拜别两位娘娘，就出宫去了。

这釜底之薪已去，萧清婉便即下了懿旨与皇帝议亲，要聘李敏为后。那内阁之中，除却那周斌略有些两头倒，旁人皆是萧氏一派，自无异议，赢绵亦不能阻挡。礼部便定了日子，往李家行纳采、问名、纳吉、纳征之礼，这皇家下聘自与民间不同，各样礼节繁琐至极。好容易到了请期，因李敏未满及笄，便将日子定在了隔年。

在此之际，萧清婉借口换防，以手中兵符将河南境内一支军队调至京郊，与赢绵那支军队成对峙之势。那赢绵正为此事头疼不已，也顾不上再管皇帝的亲事，此事便就定了。

这日午后，朝中无事，赢绵出宫回府，那司徒仲早已在堂中等候多时。二人见过，宾主落座，赢绵便问道：“上回让你打探的事如何了？”司徒仲摇头道：“那二人都愚忠于皇帝，并无渗透可能。依我之见，不如除掉便了。然而除掉他二人并非难事，但太后手里既有兵符，便可再调兵马过来，此局依然僵死。王爷还是早作打算为好。”赢绵道：“这倒无妨，太后手里虽有兵符，但她身居后宫，鞭长莫及，兵部却在我们手里，她所能调动的极为有限。”司徒仲道：“话虽如此，但我看那周斌有些颠倒不定。”赢绵道：“这个无需忧虑，他并不敢违背我的吩咐。”又问道：“御前可有什么动静？”司徒仲道：“昨日见了张副统领，他妹妹送来消息，说皇帝近来只顾着高兴订亲，并不曾有什么动向。”说毕，又问道：“王爷倒为何不趁此时机，干脆反了？倘或王爷心中顾念太后，待登基为帝，将那小皇帝兄妹三人尽囚为人质，还怕太后不顺服于王爷么？待明年皇帝大婚已毕，咱们可就再无理由阻其亲政了。”

赢绵摇头道：“我心中也屡次谋划此事，然而盘算一番，只觉咱们赢面并未占尽，强行硬拼未必就能占得好处。此事非同小可，若无十足把握，不能出手。”司徒仲也知此话有理，叹了口气，也就罢了。

皇帝订亲一事方才落定，东海忽又送来急奏，报称本初再度来犯！