萧清婉听见这话，心中惊疑不定,奈何头痛欲裂,一时也顾不上问她，只叫穆秋兰将人带走。

穆秋兰见太后痛的越发厉害，不敢耽搁,到底是将王旭昌招来,开了一副安神方子。足足折腾了半宿，萧清婉头痛方才渐渐止住,昏沉睡去。

翌日起来，萧清婉也不及梳妆,便吩咐将晴雪传来，摈退了左右，问道：“你昨夜同本宫说,那药吃不得，却是什么缘故？”晴雪见太后这般郑重其事，虽不明何故，却也知此事非同小可，一时也慌了，倒说不出话来。萧清婉便宽慰道：“你自管说罢，哀家并无责怪你的意思。”晴雪这才开口道：“奴婢昨夜化了药丸，闻到那药的气味儿，见里头用了分量极重的芎穷*。奴婢不懂医术，然而奴婢家乡的老人都这般说法，称芎穷吃多了，是要损人性命的。奴婢族中有位婶娘，屡发头痛，旁的药吃了许多总不见效验，唯独这芎穷倒有些神效。她挨忍不过，又因是外乡嫁去的，心里并不信那些，便时常服用。家人不让，她便偷藏起来，知道的人都说她命必不长久，果然只五年的功夫，这位婶子便暴病身故。此事奴婢记得深刻，昨日穆姑姑将药丸取来，奴婢认出此物，不敢不告与娘娘。”

萧清婉听了这一番话，心头剧震不已，半日无言，良久方才向着晴雪厉声诘问道：“你这话，可作数么？若有半句虚言，哀家剥了你的皮！”那晴雪听太后口出重言，惊得面无人色，慌忙叩首道：“娘娘面前，奴婢不敢扯谎！奴婢家乡确有如此说法，娘娘如若不信，大可派人前去查访！”

萧清婉脸色阴沉，并不睬她，只向外呼道：“来人！”

穆秋兰应声入内，只听太后吩咐道：“将这婢子暂且关进柴房里去，着人严加看管！”穆秋兰领命，出去传了两个利落的太监，将晴雪推了出去。

萧清婉坐于床畔，银牙暗咬道：“倘或这婢子所言属实，那么……赢绵……”

穆秋兰办完差事，折返回来，轻步上前，试着问道：“娘娘，这一大清早就发落人，敢莫是那婢子冲撞了娘娘不成？”萧清婉不答话，想了一回，说道：“你到内侍省去，叫悉官局把这婢子自入宫以来在何处听用，又同何人来往打听个清楚。哀家记得，这婢子是镇江人，你再将宫中镇江出身的宫人、太医皆给哀家传来，哀家有话要问。”穆秋兰不解其意，但见太后满面怒容，亦不敢多问，径自办差去了。

宫中人多，一一查找起来却也不易，穆秋兰在悉官局忙至傍晚，方才寻出四人，其中三人为宫女，一人是太医，一总传齐了带去见太后。

这起人皆不知太后相招所为何事，皆惴惴不安，又不敢违抗，只得随着穆秋兰进了慈宁宫见驾。

萧清婉自在内殿，先将那三名宫人一一传了进去问话。其内两人称并未听过此事，只有一个所述与晴雪之言相同。萧清婉犹疑不定，又将那太医传了进去。

这太医姓徐，本是太医院最末等的一个医官，日常只服侍些地位宫嫔，再到不得帝后跟前，故此萧清婉并不相识。

此人入殿，叩拜已毕。

萧清婉便说道：“哀家近来新得一丸药，听那进贡之人说起，治疗头风几有神效。然而哀家却不敢随意服食，素来听闻徐医官医术了得，精熟药理，便传太医来看看。”那徐医官连称不敢，萧清婉便命穆秋兰将丸药端来与他看过。

徐医官取药在手，捻下一点放入口中咂摸了一番滋味，便向上禀道：“太后娘娘，据微臣所见，此药服不得。这丸药中用了一味名为‘芎穷’的药材，且分量不低。芎穷一物，驱除头疼确有奇效，然而长久服食必然损伤脏腑，天长日久损人性命。”