是夜，过了三更，天上起了些风，几片云朵遮住了月亮，地上就越发显得暗了。

坤宁宫内，除却上夜的太监宫女，余人早已歇息了，四下一片寂静，唯有风过树梢的沙沙之声。青莺自西暖阁里出来，避开了上夜人的耳目，打偏门下了殿，快步走到了正殿阶前。她四下张看了一番，见左近无人，就揭开了那青瓷缸子上的木头盖子，见里面黑幽幽的，一眼看不到底，就自腰里摸出了一个纸包，颤着手拆开了，现出些白色的粉末。就要抖进缸中，她心中却微微迟疑，手上便就缓了缓。只这一瞬，忽听一人道：“夜这么深了，青莺姑娘不去安睡，跑到这儿来所为何故？”

青莺不防此变，身子一抖，就攥了那药包夺路逃去。那人高声呼唤道：“李公公，快拦着她！”话音才落，路边树丛山石之后便跃出几个步履矫健的小内监，向青莺奔去，领头的便是坤宁宫掌事太监李明贵。众人拦了青莺去处，青莺见势，心知是躲不过了，就扬手欲将那纸包里的药粉随风撒了。李明贵一个箭步上前，死死的抓住了她的手，她还待扭动扎挣，早被众内监一拥而上按在了地上。穆秋兰上前，劈手夺过了她手里的药包，就笑道：“青莺姑娘好兴致，深更半夜还来喂鱼。”青莺虽知不能幸免，嘴里仍是强辩道：“我不过是白日里见着鱼不精神，问了旁的宫女，她给了这些药，说是夜里投喂药效最好，才如此行事。我是娘娘身边近身服侍的宫女，你们这般待我，不怕娘娘怪罪么？！”穆秋兰冷笑道：“青莺姑娘好一张利口，睁着眼睛说瞎话，你那嘴里，死的也能说成活的。我们也只是听吩咐拿人，你有什么话，还是去对娘娘说罢。娘娘，可是等着你呢！”说着，便对李明贵道：“李公公，还是将这婢子绑了去，怕她一会儿狗急跳墙，按不住伤了娘娘，咱们可担不起这干系。”李明贵早命人备下了麻绳，听穆秋兰如此说，更不打话，令小太监将青莺双手负背的捆了个结实，推着往宫内行去。

那麻绳极是粗粝，捆人的太监下手又重，登时便将青莺手腕上娇嫩的皮肤磨破了一层。青莺是自进了萧府，就随侍在萧清婉身边的，哪里吃过这种苦头，但念及自己做下的事儿，又瞧着李明贵、穆秋兰铁着脸的样子，知同他们无话可说，只好含恨忍了。又想到待会儿不知皇后要如何处置自己，心中不禁惊恐起来，面上却还强撑着。

一众人押着青莺进了坤宁宫，径直转到东暖阁前。文燕见状，面上微有不忍，却终究一语未发，只是打起了帘子，就低了头立在一旁。李明贵便将青莺推进了内室，穆秋兰跟着也走了进去。文燕又放了帘子，叫那起小内监散了，自己就守在门边。

青莺因着双手被缚，被李明贵背后一推，一个踉跄，步履不稳，一头撞进了内室。她好容易稳住身形，定睛望去，才见室内灯火通明，皇后就端坐在床畔，身上锦袍绣带齐整，只头发并没挽起，只披在脑后，正自双目炯炯的望着自己。

这般打量了一番，青莺就跪了，凄怆一笑，道：“原来娘娘早已疑心了奴婢，今日竟是特特为奴婢设下的局。”萧清婉冷着脸，并不发话，只望向穆秋兰。穆秋兰会意，出去端了一瓦盆水进来，放在青莺跟前。青莺见那万盆中一泓清水，有两尾小鱼正游的欢畅，心中不解。穆秋兰便拿出了那纸包，展开来，将药粉抖进水里。须臾，但见那两尾方才还瞪眼吐泡的小鱼翻了肚子，飘在了水上。青莺就软瘫在了地上，萧清婉这才冷冷道：“你还有何话可说？”青莺心中计较了一番，开口强辩道：“娘娘还要明鉴，这药粉也是奴婢问旁的宫女要来的。说是能防鱼虫疾病，夜里投水最好。奴婢只想着皇宫中各种药食管制森严，哪里会料到药粉有毒？且那药粉，奴婢自拿来就在屋内放着，那屋子又不是什么禁地，什么人都能进得的，奴婢又同明月一屋住着，还望娘娘明察。”萧清婉就笑道：“素来只道明月是个能说会道的，没想到你竟然也是个口才出众的，是非黑白颠倒到如此地步，还一句话就扯到别人身上，本宫往昔还真是小瞧了你了。本宫且问你，你既说这药粉是从别处求来的，那是谁给你的？”

青莺面上一阵犹疑，嘴张了几张，却一个字也吐不出。却听萧清婉淡淡道：“是尤尚仪罢？”青莺身子一颤，低了头，心中念头一转，又忙抬头道：“奴婢自进宫后，同尤尚义并未有来往，娘娘想必是听错了。”萧清婉浅浅一笑，道：“你先别急着说话，本宫还有些物事，要你瞧瞧。”说着，便看了穆秋兰一眼。穆秋兰便出去，对在门外守着的文燕道：“娘娘吩咐，将明月传来。”文燕应喏，走到西偏殿，宫女日常所宿之处。进房见明月衣着整齐，就在床边坐着，便道：“娘娘传你过去。”明月取了枕边放着的一个小布包裹，就起身，往外走去。文燕却立着不动，待明月走到身边，禁不住道了句：“你能忍心么？”明月面色淡淡，道：“既然她容不下我，我自然也容不下她。”说着，便越过文燕，径自往东暖阁去了。