翌日清晨，钟粹宫内。

宸妃睡梦中竟微觉有些寒意，就睁了眼睛，见光透窗纱，就起了身。床前坐着的抱月听见动静，忙过来，打起了帘子，唤进外头侍奉的宫女，就伺候着宸妃穿衣起身了。

宸妃洗漱已毕，坐在妆台前，看着抱月梳头，就问道：“今儿早上起来，竟还有些冷？”抱月道：“娘娘睡着不知，昨夜三更时分又落了一场雨，现下外头地面还湿着，清晨可就冷了些。”宸妃道：“原是这样，不过这天也该凉了，已是八月底了呢。”抱月道：“这进了九月，紧跟着就是重阳节了。往年宫里家宴，都是贵妃娘娘操持的。如今宫里有了皇后，怕不是要换人来管事了？”宸妃照着镜子，亲手自描金云纹红漆奁里拣了一支累丝嵌宝梅竹金钗，在发髻上比了比，就递与抱月。看着抱月给簪了，才不紧不慢的道：“也未必呢，没听见皇上发话，这事儿还没个准呢。”说着，又扫了抱月一眼，道：“你们自己拿捏着分寸，别看着中宫是咱们府上出身，就狂的连辄儿也没了，到时候惹出了祸，本宫也救不了你们。”抱月道：“娘娘吩咐，奴婢们都知道。”

一时梳妆妥当，外头怀星上来替抱月的值，就道：“禀娘娘，早膳已摆下了。”宸妃打发抱月去歇了，就道：“昨日皇后娘娘打发明月送来的汤，可热下了？”怀星道：“娘娘昨日嘱咐，今儿一早小厨房就热下了。”宸妃听了，径自来至日常宴饮之处，果见肴馔齐备，那碗牡丹银耳汤也在霁青瓷碗内冒着热气，就执起调羹舀了一勺子，尝了尝，道：“还是搁了一晚上了，若是昨日就吃，味道更好。”一旁怀星笑道：“皇后娘娘这进了宫，还是和家里一样，喜欢做这些来吃。”说着见宸妃只低头饮汤，不置可否，便又道：“皇后娘娘同娘娘是亲姐妹，这情分旁人是不能比的。昨日下着那么大的雨，还叫明月亲自送这碗汤来。”宸妃这才道：“谁知道这里头夹着什么事儿呢，你同着本宫入宫有三年了，怎么还是个孩子心性？”怀星被主子说的有些讪讪，小声道：“奴婢是觉得，以往宫里娘娘一个人，未免势单。如今二小姐也进了宫，还做了皇后娘娘，往后再不必怕谁了。”宸妃只道了句“那也未必。”便不语了。

吃罢了早饭，宸妃见着今日天气极好，天上晴空万里，没一丝云朵，又因着昨日的两场雨，十分清凉，就想着到御花园去走走，再去坤宁宫坐上一坐，就传令出行，指了几个宫女相跟。怀星取了一条石榴红软纱披帛给她系上了，道：“怕外头起风，娘娘受了风，就不好了。”便扶着宸妃出宫而去。

宸妃一路缓缓行去，和风拂面，心里舒爽的很。才走至御花园门前，却见远远的几个内监抬了个架子过来，上头躺着一个长春宫服饰打扮的宫女，一动不动不知死活，那打头的是掖庭局首领太监钟韶英。宸妃看着，心里略觉奇怪，就对怀星道：“你去叫他们过来。”怀星领命，就快步上前，扬声道：“钟公公慢走，我们娘娘有请。”钟韶英见是宸妃身边的人，不敢怠慢，令那几个内监放了架子，忙躬身一溜小跑至宸妃跟前打了千，道：“宸妃娘娘有何吩咐？”宸妃问道：“那架子上躺的是什么人？本宫瞧着，怎么像是长春宫的侍女？”钟韶英回道：“娘娘眼力真好，可不就是长春宫的宫女。昨日侍奉的时候，不留神砸了贵妃娘娘极喜爱的一个茶盅子，贵妃娘娘恼了，叫她去院里跪着。谁晓得今早就发起热来，娘娘怕过了病气给别人，又嫌她粗笨，今早就传了奴才过去，说要撵了她。奴才是领了人送到浣衣坊去。”宸妃听了，笑道：“可是辛苦了公公了，一大早就办这个差事。”钟韶英连连陪笑道：“这都是奴才分内的事儿，该当的，哪里敢说什么辛苦。若是宸妃娘娘没什么吩咐，奴才就去了。”宸妃道：“公公差事要紧，快去罢。”钟韶英告了退，转去吆喝着那起内监，抬了人去了。

待他们走远，怀星禁不住道：“这贵妃娘娘也太狠了些，这个样子抬到浣衣坊，哪还有命在？不过一个茶盅子，竟要人性命，谁给她当了奴才，谁倒了八辈子的霉呢。”宸妃淡淡一笑，没有接话。