夏初人小，腿粗手短的，吃饭得有人伺候。

老夫人就让芸香留下帮她添饭挟菜。

用过了饭食，又是檀香领了桃儿一起收拾的，当下里没觉出什么，昏昏欲睡的当口却听见外头起了争执声，不过没说两句就被顾嬷嬷呵斥了下去。

夏初闭着眼伏在老太太怀里翻了个身。

“怎么回事？”刘氏一边拍着她的背哄她睡觉，一边抬头问自觉进来回话的顾嬷嬷。

“檀香和芸香拌了两句嘴，奴婢已经说过她们了。”

“嗯，你去歇着，这里不用你。就让芸香在门口守着，我和初儿也歇个晌。”

“是，老夫人。”

顾嬷嬷退了出去，说了两句话，该是嘱咐芸香的。

芸香挪了小凳子在门口敞亮的地方坐下做针线，很快便悄没了声。

芸香与檀香是一道进府的，两人年纪也差不多，因为自小生得伶俐可爱，教了规矩就在慈和堂生了根，从三等的粗使小丫鬟做起，十三岁就顶了大丫头的缺，至今已有四五年了。

檀香管着针线，芸香统领小厨房。

她们已经很少做伺候人的事儿，倒像是娇养的少女，鲜在人前露面。

今儿来拜佛，老夫人嫌麻烦，只带了顾嬷嬷和她们两，倒是连取食盒这种粗使小丫鬟的活计都要她们两个亲自来做。

檀香取饭，芸香伺候。

从这一点，就能看出老夫人更偏爱哪一个。

夏初知道刘氏最近对檀香有点不满，前些天她在慈和堂的碧纱橱里午睡，被说话声吵醒，把大伯夏彦和祖母的对话听了一两句入耳。

夏彦想讨一个母亲身边的丫鬟做通房，暗示了两个香里哪一个都好。

“……儿子寻思着，母亲身边顾嬷嬷教养过的姑娘总比外头的贴心。”

他刚把话说完，刘氏就让他走，说：“再看看，这些孩子伺候了我好些年，我舍不得。便是要出门子，总要问问她们自己的意思，你且先回去。”

当天晚上刘氏早早关了院门歇了，夏初睡不着，想去听墙脚，又有顾嬷嬷守门，到底没那个胆儿翻窗到后面院子里去偷听。

过了两天就听说芸香已经定了亲，老夫人还赏了一匹上用的红绸子给她做嫁衣用——这年头阶级分明，士农工商尊卑有序，该用什么不能用什么早有规矩，只嫁娶时不必守这些，商家女一样能带凤钗出嫁，只是嫁人之后就不能再戴了。

不过这种事，无非就是个民不举官不究，家里有点本钱的大姑娘小姨子哪个不是穿金戴银？顶个三头凤六头凰、衣裳绣虎添鹤的多了去了，真要计较，没准真能把皇帝气死呢！

当然了，能当上皇帝的，心胸都不可能那么小——末代的那些败家子儿不算。

夏初就明白了。

大伯有点好色是真的，但这天下的男子都好色，不好色的要么没出生，要么都死绝了——这是洛子谦原话——但他再好色，能摸到自家母亲屋里来？

要知道，后宅这种地方，母亲的房里，就算是儿子也不是随便进的。

就算来，多半也是跟妻儿一起——他倒是试试看敢跟小丫鬟眉目传情不？

吴氏挠不死他！

不是在慈和堂，就必然是别处。