屋里的气氛一下子有些微妙和低沉，桑婉心中乱极，她不禁暗暗自嘲自己的贪心。是的，自己的确是贪心了！想想上一世，顾芳姿不也做了名符其实的“顾姨娘”吗？这一世自己依旧嫁入了时家、嫁给了时凤举，她也成了“顾姨娘”，自己痴心妄想想要摆脱她，又怎么可能！

时凤举看她沉默，心里也很不好受，拉着她进了暖阁，握着她手道：“婉娘，你放心，我答应你的事情一定会做到。”

桑婉听了这话鼻子一酸，眼眶便有些控制不住的微微潮润。她慢慢忍住了自己的情绪，抬眸向时凤举轻轻笑道：“凤举，这事儿咱们先别说了！这时候说这事儿，阖府怎么看你我呢？况且，便是娘那里，也过不去的！”

时凤举不由有些烦躁，抱怨道：“早知回来这么心烦，咱们不回来算了！”

桑婉叫他这话倒逗得“嗤”的一笑，说道：“你胡说什么呢！咱们在外头还能一辈子不回来不成？再说就算不回来，这事儿也不会消失不见！”

一年来一年去，顾芳姿的年纪越大，就越不可能让她离开。

桑婉一直知道顾芳姿很难缠，前世受够了今生不想再受，所以她才会跟时凤举提出那样的要求。但是现在看来，真的是她将事情想得太简单了。顾芳姿手段层出不穷，根本超出了她的想象。

时凤举何尝不知自己说的是负气话，笑着将她拥入怀中，低头轻轻吻了吻，“婉娘，你只乖乖把身体养好，给我生个儿子，别的都不必操心。我不会让你受委屈，我不喜欢的人，谁也别想往我身边塞！”

再多的情分也禁不起一而再再而三的挥霍折腾，时凤举明白，即使桑婉没有说过那样的话，他也绝不能容忍这么一个将满肚子心机用在算计自己的女人留下。

晚饭后，时凤举踏进了许久未来的牡丹苑。

顾芳姿和兰香见了俱十分欢喜，忙笑着将他迎了进去。

兰香是真的欢喜，认为大少爷肯定是看到了小姐为他做的一切、感动于小姐的良苦用心，这不刚从外边回来便来看望小姐，若在往常，这样的事儿哪儿敢想？

顾芳姿却是笑在脸上警惕在心中，事出反常必有妖，大表哥定然来者不善。那些挂羊头卖狗肉的事儿，姨妈不懂，却瞒不过大表哥去。

不等时凤举出声，顾芳姿主动屏退了兰香，笑着上前屈膝福身：“恭喜大表哥！大表哥遇难成祥、平安归来，实在可喜可贺，也是我们所有人的福气！”

“咱们不是外人，表妹不必如此多礼！”时凤举淡淡一笑，随意捡了张椅子坐下，笑道：“我难得借病偷了回闲，表妹倒是辛苦了！从前倒是我小看了表妹，从不知表妹原来这么有本事！短短不到两个月，府内府外，竟周旋的滴水不漏，实在叫我不得不说一声佩服！”

顾芳姿脸上的笑容顿僵，勉强笑道：“大表哥这是什么意思？是在怪我多事吗？我其实也不想的，只是姨妈——”

“别拿我娘说事！”时凤举依然口气淡淡的笑道：“我娘那人，耳根子软，又没什么心思，跟一碗清水似的，一眼便可令人看得通通透透。表妹心思伶俐，从小跟在我娘身边养大，别跟我说会不知道我娘的脾性。”

“大表哥以为，这一切都是我有所预谋？”顾芳姿眼中渐渐涌上一层泪水，渐渐迷蒙了双眼。眼眸轻眨，两滴清泪从眼中涌出，顺着白皙的脸颊顺流而下。

够过朦胧的水雾，眼前的一切显得模糊而支离破碎，一如她此刻的心。

“我发誓，我是真心实意为大表哥、为时家做事绝无私心，大表哥若怀疑我，尽管去查船运里的账目便是！也可以唤各位掌柜管事去询问，看我顾芳姿是否从中捞了半点儿私利！我之所以会管这事，是因为我知道船运是时家生意的重头，出不得半点儿差错，大表哥你在外地养伤隔了这么远，若没个人看着时时刻刻提点，保不准下边的人不会生出什么心思！大表哥你既误会我，明日我便去将一切交割清楚，再也不沾手半分便是！这样，大表哥愿意相信我了吧？”

顾芳姿一番话说得大义凛然、掷地有声且信誓旦旦，任谁听了都不会不受感动。

可时凤举只是波澜无兴的瞅了她一眼，不紧不慢道：“我不会去查你什么账，也不必召来掌柜管事们问。我今日没来由查你，落在别人眼中自然会想明日会不会没来由查他们，你知道没有证据我不会做这种事。况且，几位当家掌柜管事也不是傻子，那账册和大宗生意往来也不是你能动得了手脚的！你什么心思也不必同我解释，反正，我娘信了你就够了，不是吗？明日你也不必过去了，我相信掌柜管事们该禀报的事情自会告知我！还有，这种事儿没有下次，你听明白了吗？”

顾芳姿不敢置信瞪着他，凄然一笑，“大表哥，你现在是不是真的这么厌恶我？连带厌恶我做的一切？大表哥，我能有什么心思？我的心思全都是你，我只想你、只想和你在一起好好的过一辈子而已！以前你明明答应不会负了我，为什么现在你——”