沈俊臣冷冷地道：“俊来，我在城西给你置了一处三进宅子，你的两房有孕侍妾已经搬过去，临走的时候，她们将你的衣物细软也带过去了，另外我给你置了一处三百多亩的庄子又两家杂货铺子，今儿我就当着老太太的面把地契、房契给你，这是我最后一次扶持你。

大房的韦氏、大姨娘、二姨娘都有身子了，今明两年又要添三个孩子，大房的院子也不够住。

六郎近来吵着不读书，还说你就是个秀才照样做官。我好不容易求了梁大公子指点六郎、七郎学问，可他倒好，尊卑不分，顶撞梁大公子。他是你儿子，我打不得训不得，我一训他，他便振振有词，比你小时候还顽劣，说什么，我是他大伯，不是他爹，不该由我管教他。你就把他领回去罢，没的带坏了我家七郎。”

沈宝想帮沈宪求情，可沈宪顶撞梁宗卿，又顶撞沈俊臣这两桩事，她都是知道的。老太太将沈宪唤到佛堂要教训一通，他却溜到哪儿大半日都瞧不见人，估摸着老太太气消了，这才又出来，待那时，老太太已经没有说他的心情。

沈宝追着他打了一回，沈宪怎么挨打都不哭，就咬着唇一副恶狠狠又气愤的样子盯着沈宝，沈宝对这个弟弟是一点法子也没有，越打越皮厚，越骂越没感觉。

沈宝与老太太二人，一个选打，一个选骂，可沈宪就跟滚豌豆似的，管不了半个时辰就忘得干干净净，依旧玩得乐不胜乐。

沈俊臣又道：“宝儿是二房的嫡女，你现在有家业有宅邸又有官职，将她领回城西沈宅去。二房有家有业，再住大房的阁楼于理不通，上次家里办喜事，来了御史听了这种情况都颇不解，我是无所谓，可我担心你被御史盯上，弹劾你一个无能。”

沈俊来当即就道：“谁敢弹劾我？我亲家第一个就不会放过他，他们还当是早前那无依无仗的沈俊来。”

沈宝突地垂下了头：沈俊来还在说亲家，崔家已经退亲了。早前她百般想着如何与崔家退亲，甚至想着早日到崔家迎娶之时，到时候在老太太的谋划下，将沈容往花轿里一塞，彼时她依旧是官宦家的闺秀，可以嫁给董绍安。

然，计划总不赶不上变化，崔家的退亲，让沈宝无所适从。

她甚至感觉到府中下人都在指点嘲笑。

沈俊臣道：“崔家大少爷崔鸣礼的傻病好了，现在进了京城书院读书，近来放了酷暑假，由崔相爷亲自教导，听说才华是极好的，有望今秋高中举人。偿”

沈俊来立时喜上眉梢。

老太太一直觉得自己的眼光不错，可人家傻病好了，根本就瞧不上沈宝。头天病后，第二天就上门退亲了，甚至于沈宝失德的名声都流出去。

“宝儿，你看爹和老太太给你寻的亲事多好？”

沈宝气恼不已，却不得发作。

沈俊臣道：“崔家瞧不上四姑娘，在你离京后就已经退亲了，崔家听到了四姑娘在外头的名声，说她刁钻刻薄，不愿再聘为长妇。”

沈俊来立时像只泄气的皮球，心里的某点骄傲被击得粉碎。

沈宝一扭身，拉着老太太的衣袖：“祖母，我不要去城西沈宅，祖母，宝儿要陪着你，娘没了，宝儿想替娘承欢祖母膝下，给祖母解闷，给祖母捏腿敲背……”

沈俊臣睨了一眼，早前潘氏也提过让沈宝回城西沈宅的，可沈宝就当没听见，这回子听沈俊臣说出来，又开始与老太太使惯用的招式，半是撒娇，半是装可怜，也只得老太太吃她这一套。

“俊臣，不过是御史们问了两句，这就要赶宝儿回城西？”

“母亲，那里才是他们的家，你若舍不下二弟与宝儿，你可迁到那里去住，若是住得烦了，我再令人接来……”

“你……”老太太嘴唇一颤，想骂人，却化成气愤的低吼：“这是你亲弟弟、亲侄女……”

沈俊臣不为所动，“母亲，你初入京城，我的话你听进去几句？我的吏部左侍郎是如何丢的，害得二弟差一点入不了仕的又是谁？二弟与宝儿回他们自己的家住，就算京城一等一的权贵门阀，兄弟们大了，开宅别住的比比皆是。

母亲想他们，这一年到头的节日多了去，但凡过节，就让他们一家回来说上大半日，吃上几顿饭，若你不放心，你也可以去城西沈宅探望。

他们有他们一家人，你硬是将人家一家人拆开，这算怎么回事？就算沈宪，这才多大的孩子，主意比谁的都大，顶撞我便罢，更是几番顶撞先生。潘家的私塾先生都不愿再教他，放出话来，再让沈宪去私塾，他就要辞职。

我们家宏儿入秋后还上潘家私塾，总不能让他一个半大小子在大房里闲逛，他自己也说，我管不得他，他有亲爹管教，别人的孩子能管吗？

娘可记得，在家乡时，你也曾管过沈氏族里的侄子，不过是训了两回，人家现在还记一个仇恨呢。我虽是大伯，到底隔了一层……”

他说得果决！

既然置了家业，就当让他们另住。

他亦受够了老太太的偏心，也受够了沈俊来父子的胡闹。

沈俊臣道：“二弟拿主意，你若搬过去，今儿，我便将房契、地契都交予你，你若不搬过去，吃我大房、用我大房，也休想让我将这份家业交给你。”

大房虽好，是他大哥的家，并不是他自己的家。

沈俊来这些日子有种寄人篱下之感，到了自家的宅邸，他就是唯一的老爷，管着整个家，如果再想弄几个美娇娘回家，也不会有人再管他。

他一时间心猿意马，想入非非，怎么想都是回城西沈宅的好，有了家业、店铺好好打理着也能过好日子，何况他还是官儿呢。

沈俊来忙道：“大哥，我搬，现在就搬！今儿就是过来报个信，我这就让人去唤沈宪。宝儿，你也收拾一下，跟我回城西，你大伯说得在理，你有自己的家，怎能再住这里？”

他打了个揖，等着沈俊臣说话。

沈俊臣道：“先搬过去，中秋佳节团圆时，我自会把承诺的房契、地契都交到你手上。”

沈俊来以为现在就能拿到。

沈俊臣隐隐有种不好的预感，总觉得沈俊来答应得太过爽快。

沈宝惨呼一声“祖母”似要赴刑场一般抱住了老太太。

老太太心下泛酸，却又哭不出，只看着这一张娇俏可人的小脸蛋，忍不住地心疼，“俊臣，阿宝还小，就让她住到及笄。”

“她可不小了，到了议亲之龄。母亲，让她回城西吧，你膝下还有大房的孙女，知事的便有四个，你不喜五姑娘，可宜儿、家薇、家莉也是孝顺乖巧的。”

老太太见他态度坚决，恼道：“你要赶宝儿回去，连我也一道赶走！”

沈俊臣轻叹了一声，“母亲也去城西住一阵子吧，若是住烦了，可以再回来，佛堂会一直给你留着。”他轻叹一声，“沈宝的恶名已经传出去，连外头都有人言，说她害死了二太太，我不能因她一人，累及整个大房的姑娘。”

这，就是他坚持的原因。

沈俊臣又补充了一句，“像沈宝这样的姑娘，若在规矩重些的人家，早就被长辈下令处死，她是二弟的女儿，二弟严加管教吧。”

这不仅是他所想，也是潘氏、韦氏所想，这两家对女儿的管教较严。

沈宝面容微白，大伯在说什么，居然说她这样的就该被长辈处死，他是多厌恨自己，才会说出这样的话，为了让祖母求情，她都说到那份上了，可大伯竟让祖母也去城西沈宅。

她不要去城西！

那里怎么也比不得这里。

在这里，她可以是大房的嫡女般尊贵。

上回二姨娘的巴掌惊醒了她，她好恨，为什么自己不是沈俊臣的女儿，却偏偏是沈俊来的女儿。

在世人眼里，原来她这二房的嫡女，还不如大房的庶女尊贵。

沈俊臣不会改变主意了，他嫌沈宝的名声不好，“要我离开，把房契、地契给俊来，我们搬走了，你不会变卦吧？”

“只要他们不变卦，我就不会变卦。”

“拿出来，我保证带着二房父子三人离开。”

沈俊臣道：“我会让李管家带着房契、地契在二门上候着，一出府门就将东西交给他。”他一作揖，转身走了。

老太太还是偏护着二房，为了沈宝那样一个行事狠辣的丫头，她认不清事实。

沈俊臣只想二房的人赶紧离开，他心里权衡着，待二房的人一走，他就把早前二房沈俊来夫妇住的院子给二姨娘住，再让沈家薇、沈家莉都迁入阁楼。

又一个时辰后，李管家来传话，说老太太陪着二房的人坐马车离去了，临走时，老太太收拾了五口大箱子的物件。

沈俊臣对潘氏说：“将早前二房住的院子改名纤云院，给二姨娘住，先修缮一番。家薇住入漱芳阁，家莉住到漱玉阁。”

潘氏凝了一下，“老爷，那可是嫡女住的阁楼。”

“没占着地儿，待老太太再回府，让沈宝住？那是二房的失德姑娘，怎配住我大房的阁楼。待你生了嫡女，再让腾一处阁楼便是，自家姐妹，总比外人好说话。吩咐下去吧！”

“你怎知我若再生，也是个姑娘？”

潘氏想要儿子，许是生沈宏伤了根本，至今也怀不上，尤其这两年，调养的药物没少吃，今年更不缺名贵的人参、燕窝之物。

想说不合规矩，可府里的嫡小姐就只两个，还有一个沈容，人家只想住仪方院，好像对那地方还挺满意，再说仪方院，一般人也不去住，石氏可在里头呢。

老太太与沈俊来上午离去，下午，空着的阁楼院子就有了新的主人，大姨娘、二姨娘很是欢喜，为她们的姑娘住阁楼觉得体面，忙着指挥着婆子下人收拾移院。

沈俊臣觉得自己的主意甚好，双喜院空出来了，下次府里办赏花宴、喜宴什么，也有了招待女客小憩之地。

前院那边，亦设有男子客房，若设宴时就能成为男子小憩地。

至于二姨娘迁到纤云院，他的想法很简单——占地儿，防沈俊来再回来，对二房一家子，他厌烦了，老太太的偏心他领教过。

夜里，沈容去了分堂。

“沈俊来为何救沈宾耽搁这么久？”

紫嫣面带鄙夷地答道：“主子，沈二老爷还真无情无义，沈大老爷想升官处处谋算，与他相比，算是个好人。”

好人与坏人，这就得比对，就如沈家这两兄弟。

她递过几页纸，但见上面写沈俊来离京的原因，他行到咸城，遇到一个美貌寡\妇，姓柳，据说是扬州人氏，嫁了个咸城商贾姓王，过门不到三年，膝下只一个女儿，丈夫就在前往京城的经商途中病殁。

此妇人有些本事，虽然夫家有兄弟三个，他所嫁的王富贾是长子，竟能将家里把持得严严实实，原来自她丈夫之后，她便与两个叔子有些说不清道不明，两个弟妹虽猜到，却不敢和她闹，因她是嫡媳，而那两房只是庶弟，将两个庶弟指使得团团转，便是王家老太太生前也夸她能干。

王家老太太前年冬天撒手人寰，家里再没人能管束住她，她更是行事张狂，在外头时不时与人有染，两个庶弟也是知晓的，可又不敢张扬，怕柳氏不给这二房分家业，毕竟柳氏的官家公子老爷多，在官府都是有靠山的。

今年春天，柳氏与二房、三房分了家，两房都得了三百亩良田、两个店铺，虽然与大房的三千亩良田、二十六家店铺比是零头，但王家两房庶弟都不敢与她闹。

沈俊来到咸城，在王家的酒楼里，酒后大发狂言，说他与崔左相家是儿女亲家，他大哥是礼部大官，自己又如何如何了得，正巧被柳氏给听见，见沈俊来长得五官清秀，又有几分纨绔气，又闻至今尚未娶嫡妻，就令了酒楼掌柜小二帮忙，两个人就成了好事。

沈俊来一醉醒来，见身侧躺了个美貌佳人，再也把持不住，柳氏惯会讨男人欢心，但凡被她拿下，少不得要迷她短则一个月，长则一辈子，就是这样，她为了把持住家业，连自家的两个小叔子都没放过，沈俊来这样从石台县出来的男人，又哪里承得住，没两日就迷得再也离不开柳氏，还花银钱给柳氏打首饰，置小院。

他置小院是为了金屋藏娇，住在小院宛如恩爱夫妻般同进同出。柳氏又哄着他，说如他娶她，她的三千亩良田、二十六家体面店铺都能做嫁妆，她膝下只一个姑娘，她们二人一个失夫，一个失妻，两家合一家，真正是天造地设的良缘。沈俊来见过王姑娘，不到七岁，真正生得极美，眉眼与柳氏有七分相似，心里盘算长大了，他再做主许个体面人家，柳氏还不得感激他一辈子。

柳氏又让王姑娘叫沈俊来“爹”，还说沈俊来就是她爹。

王姑娘初是不愿意，沈俊来出手阔绰，给王姑娘买了不少好东西，这是以前的男人都没做到的，她便将信将疑地以为“也许这个人才是她亲爹”，后来还真叫了沈俊来为爹。

沈容道：“他为了自己玩乐，连亲儿子的命都不要了？”

紫嫣答道：“柳氏是难得一见的美人，属下调查过她的来处，她是‘扬州瘦马’，只不知如何得识了王富贾，娶她过门做了嫡妻。”

到底是那种地方出来的，哄男人的手段更是一等一的好。

“以你之见，她会嫁给沈二老爷做填房？”

“她嫁过来可不是瞧中沈二老爷，瞧中的是官宦人家填房嫡妻的位置，沈俊来不是说他与崔左相的长子结了亲家么，这柳氏也想替自己的女儿谋个好姻缘，更想做体面官家太太。”

早前富贾太太，现在摇身一变成官宦太太，两相比较，自是后者更为尊贵，何况沈俊来的大哥还是从二品大同，柳氏那样的女人，见过的男人不少，自是要哄着沈俊来娶她做填房。两个朝夕相处半月余，定是将沈俊来的底细都摸问清楚了，知沈俊来长子故，剩下的嫡次子又有羊癫疯，这样的儿子也就是废了，只要她过门生个儿子，就算在沈家站稳脚跟了。

沈容微微一笑，二房搬出去了，她亦不不会让他们好过，“你寻了可靠的人，故意把这件事透给沈府大厨房的管事婆子知道。厨房麻婆子，每日一早就会去西市采买，就说沈家二老爷在咸城遇到个绝色寡\妇，迷着人家，连亲儿子的命都不要，硬是把家里凑钱赎沈宾的银钱花了个精光。”

大厨房的管事婆子最爱说嘴，除了不对外头说沈家先头太太石氏、李氏、沈宽的真实死因，着实是潘氏叮嘱了她，若她讲出去，就将她一家都给发卖了，旁的能说的、不能说的，全被她说了，更爱打年仪方院里发生的事。

仪方院丢问心石的事，就是她在卖菜时说出去的，她亦只说是宝贝，还能形容出颜色形状，能放出五彩光芒等等。

有些有见识的臣子，听家中仆妇回去说道，立时就那宝贝有一个名字——问心石。

没两日，沈府就有人流传，说沈俊来拿着银钱不救沈宾，反而自己享乐，更搭上了一个美貌有钱的寡\妇，生生害了沈宾的命。

沈府与沈宅的下人原就相熟，很快就由珊瑚禀到老太太跟前。

沈宝与老太太住了东院，沈俊来住了主院，西院安顿了两个新抬的姨娘，老太太住了些日子，是怎么做怎么不习惯，可又想着：是我自己出来的，要回去，怎么也得沈俊臣使人来接。

沈宝大呼道：“胡说八道，这怎么可能。”

珊瑚便道：“说是沈府的大厨房管事麻婆子，到外头采买时，遇到一个相熟的婆子，说得有名有姓，还知道与我们家二老爷交好寡\妇的名讳，夫家在咸城住在何处，人家都能说出来。二老爷许诺了王柳氏，回京就要使官媒上门迎娶，王柳氏可得有不少家业，三千亩良田、二十六家店铺，在咸城更有一座体面的四进院子，在京城亦有别苑的，说是身家二十万两银子都下不来。”

沈宝就听到后面几个字“二十万两下不来”，这不是说那女人不仅长得美，更是真正有钱的。

老太太问道：“王家就没人了？”

“有人啊！但他两个庶弟不敢与她争，这王柳氏听说原是出自官宦人家，只是父亲获罪，好像是由他父亲的好友养大的，便认了那人做义父，她义父也是五品官员，她嫁给先头的王老爷，就是她义父保媒做的主。”

老太太听说是有钱的，原本的怒火就散了七分。

沈宝也不叫嚷他爹为讨美人欢心不救人的事了，如果沈俊来娶了王柳氏过门，那王柳氏手头的嫁妆可不都成沈家的，那可是二十万两啊，待将来她出阁，不说都给她，讨上一半，十万两银子那也是极体面的。到时候再窜掇着老太太掌了二房的家业，还不就成了她们祖孙俩的……

沈宝越想越美，“祖母，要不待父亲下衙，使他过来问问，到底是外头的传言，若传出去话去，说他因柳氏误了三哥性命，有碍他的官誉。”

老太太道：“对外头就说，你父亲前去陈留赎人，不想贼人不讲信誉，竟生生害了三爷，你父亲痛失长子，辛酸不已，得遇柳氏这朵解语花，结为知己……”

珊瑚心里甚寒，老太太竟然听说人家有钱，立时就改变了主意，明明气恼，这会子反倒乐上了，还替沈俊来与柳氏开脱澄清，颠倒黑白。再怎么说，沈宾也是她嫡亲的孙儿，人死了，是不是得给个说法，沈俊来误了亲子性命，就该严厉地训斥一顿，她不训，却有偏护之意。

大房的人都说老太太偏二房得厉害，现在算是明白了，老太太偏护的是沈俊来与沈宝。

沈俊来做错了多大的事，在她看来也是个好。

沈宝就算害了亲娘，在老太太瞧来也不是沈宝的错，是早前的坠儿挑唆，也是坠儿使的坏，沈宝最多就是管教侍女不严。