陆老太爷半合着眼，许久不说话，良久，方平静地道：“去，把人找到，弄死，扔到乱坟岗子上去喂野狗，再拿点银钱去衙门弄好咯。敢帮着作恶的就是这下场。”

陆绍最先站起来：“我这就去。”

陆老太爷又看着宋氏：“把肖婆子灌了哑药，卖得远远的！”

“啊？”宋氏刚挣起来，就又软了下去。有心想求情，对上陆老太爷似笑非笑的表情，又把话咽了下去，垂了头，微不可闻地说了一声：“是。”

“退下！”陆老太爷看着陆建中：“你留下来。”

宋氏和吕氏抹着眼泪，互相扶持着走了出去。

陆缄与范褒站在聚贤阁外的阴影里，一动不动地目送她们离开。他们并没有再听见陆老太爷和陆建中在屋里又说了什么，只是稍后看到陆建中软手软脚地出来，走到门口，竟被门槛碰着摔了一大跤，趴在地上就似起不来的样子。陆老太爷并不叫人去扶他，范褒与陆缄便也站着不动。陆建中慢慢挣起来，扶着廊柱喘了两口气，将袖子在头上擦了两把，方才扶着墙根慢慢去了。

范褒此时方道：“二爷您可以进去了。”

陆缄朝他颔首，不紧不慢地行至门前，因见陆老太爷背对着他站着，便轻轻关上了门，低声道：“祖父？”

陆老太爷背对着他，举起袖子做了个疑似擦泪的动作，又过了片刻方才回过头来，朝他慈祥地一笑：“坐。”

陆缄并不入座，先从地上拾起那块被砸坏了的镇纸，提了茶壶倒了杯茶，双手递过去：“祖父喝茶。”

陆老太爷接了他的茶，轻轻啜了一口，低声道：“都听见了吧？”

陆缄轻轻点了点头。

陆老太爷道：“阿容如何？”

陆缄斟字酌句：“被吓着了，很伤心。她不笨……”不是不知，不是不怒，只是为了大局愿意委屈自己，先听老人的安排。

陆老太爷自然也听出陆缄话里的意思，并不回答，只半闭着眼靠在椅子背上一动不动。就在陆缄以为他要睡着了的时候，他突然掷地有声地道：“二郎，你要记着，绝对的实力面前，一切阴谋诡计都不值钱！”

陆缄赶紧站直了：“是，孙儿不会让您失望的。”

陆老太爷有些悲伤地道：“我也不知还能再活几年，你祖母身子不好，压不住。我一死，这个家就算是散了。我只希望，你能在这之前，尽早自立。”

陆缄忍不住一阵心酸，走到他跟前，真心真意地道：“祖父一定能长命百岁。您一定要活着，等着孙儿金榜题名，光宗耀祖。您……”陆缄的声音有些哽咽，“这世上，再没有人会像你这样疼我啦。孙儿还没孝敬您呢。”

陆老太爷也有些动情，低声道：“二郎，再努力些吧。陆家将来要靠你的。后天我就把你三弟、五弟、六弟他们几个送出去。不然日子久了，我怕最后的情分都给磨得没了。”

陆缄少不得宽他的心：“只要二婶娘迷途知返，想来以后这种事情不会再发生。”

“我打算让她去乡下住些日子。”陆老太爷轻轻叹了口气，欲言又止，终是道：“你和阿容近来如何？”

他虽没有明说，陆缄却是明白他的意思，不由脸上微微一热，垂了眼道：“还好。”

陆老太爷意味深长地道：“我纵观她这些日子所为，很不错。你要对她好，尽力对她好。你将来才能后顾无忧。”又低声道：“我打算，送个小铺子给你玩，想不想要？”

陆缄没想过这种事，下意识地就想拒绝，陆老太爷叹道：“推什么？祖父给的你就接着。只有范褒和我知道，铺子的管事也是自己人。你年纪大了，总靠着公中那点闲钱，是不够用的，多有不便。总不能伸手和你媳妇儿要嫁妆花用吧？自己学着经营一下，莫要放了纸笔就两眼一抹黑。”

陆缄便不再拒绝，朝着陆老太爷深深一拜。

陆老太爷慈祥地一笑：“去吧，日后莫要忘了你的弟兄们。能拔拉的时候千万不要记着上一辈的仇。”

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