“你再说说为国家吧，哪里很麻烦。”

“麻烦的是马，微臣说过，中原养不出良马，也不想经营马，只要不大肆从阻卜营马，契丹不会动怒。微臣第二个想法是阻卜哪里缺的是铁器，布帛，茶叶与部分瓷器。特别是布帛。陛下，派刺探到南汉引进草棉子吧。”

“草棉子，西域也有，中原不宜种。”

“陛下，这种植物据先生说原产自天竺还有更西南的大陆上，后来被人们渐渐带到岭南与西域。西域的草棉子更好，不过它的种籽适应了西域那种一年四季皆是晴天的气候。中原多雨水，种植不起来。只有岭南种子才能在中原引种，经过几年种植适应后，就能推广。而且它产量很高，一亩地能产五六十斤棉纱，十斤棉纱能纺一匹棉布。”宋九说得很含蓄，就算适应了，在这时代一亩地也不过产五六十斤皮棉，想两百斤三百斤那永远不可能的，况且还是劣质的粗绒棉。

“大食那种布？”赵匡胤紧张地问。

这个布他知道，很贵，因为少，比绢还要贵上四五倍。但账不能这样算的，若那样就是产五匹棉布，那还了得，一亩地毛收入能达到二十多缗，那不是种地，是抢钱。一旦大肆种植，它会很便宜，能跌到麻布价钱。

宋九点了点头，又说道：“但将它变成棉布会十分麻烦，微臣必须要研究一种机器，不仅是棉布，羊毛也可以织出上佳暖和的布料。还有微臣那种牛奶黄油，夏天不便运输，若是在阻卜设点，教他们冷藏，冬天运过来，到京城又是一个好价钱。陛下，契丹不会警戒，然而因为利益的关系，阻止就会渐渐与我朝绞在一起。它当抵一万精兵。”

“若如你所说，岂止一万精兵，当抵五万精兵。”赵匡胤踱来踱去，忽然笑起来：“如此复杂？”

“陛下，如此复杂，也未必能对牛问题产生重大突破。但若这样还不行，无药可医了。”

“你有心了。”

“陛下，臣最后进一言，虽是折知府姐姐，仅是一介女流之辈，潘家兄弟实际身手也不错的，数合之间便将他们挑落马下，此女心存犹豫，否则不用十合，不是挑落马下，而能将潘家兄弟刺死。一叶知秋，可想党项人的凶悍。折家不用怕，他们在夹缝里生存，只能倚仗我朝。微臣担心的是拓跋李家，他们势力庞大，又是党项族中的王姓，号召力为西北之首。北有契丹，若党项再危害。我朝必为难矣。故微臣认为应在盐州、灵州扶持三到四家，让他们互相掣肘，而不成一家独大之害。前朝也有例，六诏崛起，正是唐朝目光短视，扶持皮罗阁统一南诏，最后唐军蒙受羞辱，特别是文宗时代，攻陷成都，大掠男女与百工几十万百姓而去，使本来衰退的唐朝遭到巨大创伤。此乃前车之鉴，不可不防啊。”

“你说李家会反？”

“现在他们不敢反，但后代若有枭雄出现，就敢反。而且我朝多是步兵，缺少铁骑。他们所在是南河套，许多地区成了戈壁滩与沙漠，供给运输困难，大军前进不易，难以剿灭。反复无功，我朝损失就会惨重，最后看其壮大而无奈。于其那时为难，不如现在未雨绸缪，扶持几家壮大，又不需要多大成本。再加上府州折家，麟州杨家，丰州王家，庆州姚家，绥州高家，环州慕容家等等。那么拓跋就无法一统党项诸族。远的可以拉拢分化，使其不能凝聚，近的拢其归顺朝廷，渐渐化为朝廷真正领土。此乃不战而收西北之策也。”

但两人层次不一样，考虑问题也不一样。

宋九担心的是未来西夏。

然而无论是未来运气好到逆天的李元昊，或者狡猾如狼的李继迁，碰到赵匡胤只能挨抽的份。

所以赵匡胤并没有将党项人放在心上。

宋九只好失望地告辞。

回到家中，玉苹匆匆忙忙地迎了出来，问：“九郎，听说党项一个女子差一点害了你。”

折御勋写了奏折，赵匡胤也派使在半路上截住宋九询问，宋九只好写了奏折将事情经过略略说了一遍。石汉卿说他丢人，宋九不认为丢人。身手好就了不起？若此，赵普能打过几个人？甚至潘美一个能摞倒赵普五十个，然而潘美惧不惧赵普？不过有的衙内消息灵通，已经将石汉卿嚼舌头的事暗中通知了他。

不知道那个人散布的消息，至少也是一群女人吧。但这个石汉卿委实讨厌，特别他身份虽不高，却是赵匡胤的特务，说话多少管用。现在赵匡胤对自己不排斥，一旦排斥了，这个家伙在中挑唆几句，自己未必有好果子吃。一边对玉苹说：“那是误会，不要当真。”

但在脑海里却在想着对付石汉卿的办法，看到宋九回来，学舍里学子一起探出来欢呼。其他人也迎了出来，看到郭大，宋九眼中一亮。与大家寒喧过后，宋九冲郭大使了一个眼色。郭大会意，随宋九到了后屋，宋九低声说道：“你让黄清晚上悄悄来我家。”(未完待续。)