彭远征心里喟然一叹，也就没有再坚持。他忙了一天确实jīng疲力竭。如果再熬夜，明天估计会趴下。

说话间，刘芳就主动借故离开了病房，让女儿跟彭远征单独相处。其实她心里也是充满着酸涩和无奈，越是这样下去，女儿就陷得越深，将来就越是难以收场——可不这样，又能如何呢？只能走一步看一步了。

刘芳靠在走廊的墙壁上，发出一声无力的轻叹。

……

彭远征在医院陪曹颖一直到深夜11点，这才在曹颖的催促下回家休息。第二天一早，按照跟曹颖的约定，他给曹颖买了她爱吃的油炸果子和新鲜豆nǎi，带去了医院。

他刚进了病房，就听见病房门口传来一声惊讶的呼叫：“彭县长？您怎么在医院？”

彭远征心头咯噔一声，暗道一声不好，立即抬头来望去，见县府办刚提拔的副主任智灵手里提着一篮子水果，站在门口望着他，面sè惊讶。

彭远征勉强一笑，刚要起身示意她赶紧退出去，但智灵哪知道这其中的微妙关节，此时已经走进来恭谨笑道：“彭县长，您这是看病人啊？这是……”

智灵讶然打量着床边的刘芳和躺在病床上的曹颖。

彭远征尴尬地走过去，含糊地说了一声，暗暗给智灵使了一个眼sè。智灵莫名所以地又跟着彭远征走出病房，彭远征将病房门关紧，压低声音道：“我朋友住院，我来看看，你这是干嘛来了？”

“领导，我……”智灵俏脸一红，扭捏道：“我未来的婆婆住院，我过来送点水果。”

彭远征哦了一声，摆摆手，“你赶紧忙去吧。替我向老人问好。”

智灵见彭远征脸sè不对，虽然心里一头雾水却也不敢再问下去，答应着快步离去，但在走廊尽头处还是回头向这边望了几眼，心里还在琢磨着，既然碰到彭县长朋友住院，自己是不是再去买点东西回来探视一番。

而病房里，曹颖的脸sè怪异，直勾勾地望着自己的母亲刘芳，手里原本捏着的毛巾散落在床下。

刘芳知道女儿听出了不太对劲，但是她也不知道该怎么跟女儿解释，只能难堪地背过身去，不敢正视女儿那狐疑和焦灼的眼神。

彭远征站在门口犹豫良久，才又咬牙推门进去。

他尴尬地笑着，坐在曹颖床前，被曹颖一把抓住手来，急切地问道：“远征，刚才那女的是谁啊？你的同事？她怎么叫你彭县长？啊？这是怎么一回事啊？”

彭远征叹了口气，他知道无论怎么解释恐怕都难以让曹颖释疑，如果再编善意的谎言，肯定会让曹颖生出更大的怀疑，穿了帮就难以自圆其说了。

想到这里，他毅然凝视着曹颖轻轻道：“小颖，我现在是邻县的副县长，刚才那是邻县县府办的副主任智灵。”

曹颖惊呼一声，下意识地用手掩住嘴唇。

她的记忆停留在三年以前，在她的记忆中，彭远征不过是刚大学毕业参加工作不到一年的新同志，怎么突然就变成副县长了？