是的,一位会说希腊语的东方女孩,多让人兴奋啊,不像**女孩和威尼斯男孩,大部分说的还是拉丁语;那个犹太男孩看上去就不怎么招人喜欢,当然他很识相地选择了沉默寡言;而她,来自阿拉伯的娜达,她的希腊语如此地流利。
“阿拉伯来的娜达,看起来你精通阿拉伯语和希腊语啊,你是从哪里学的呢?”梅根对娜达的语言能力特别看重,“难怪你的生意这么好,多学一门语言,就能多交到一族的朋友,不是吗?”
就在娜达点头的时候,沉默的弗列姆说话了,“尊敬的夫人,能允许我纠正您一点吗?娜达不是阿拉伯人,她是在阿拉伯的东方——波斯的东方——突厥的东方——大唐来的中国人,我们娜达小姐不光会说希腊语和阿拉伯语,还精通波斯语、粟特语、突厥语、拉丁语、斯拉夫语和一点希伯来语,这不包括她的母语。”
小犹太人的话确实震惊了梅根,就连安东尼和塞西露也吃惊了,认识这么久,如果今天不是听弗列姆说,他们都不知道呢。
“嘿,娜达,你是怎么学的?居然懂这么多语言呢?”塞西露就在娜达的身边,扯着她的衣服问。
“没有了,我从大唐来,必须经过这些地方,和这些地方的人都接触,自然就学习了他们的语言,不过有些只是会一点点而已,并不是很懂的。”
“那怎么才能熟练掌握呢?”安东尼问到。
“经常说,经常用,就熟练了,我学阿拉伯语,就跟阿拉伯人在一起经常说,学希腊语也是这样,只有用得多,才能学得快。”
“你的家人呢?你的妈妈呢?”梅根突然问到,她很费解,什么样的父母竟然带这样的孩子经历过这么多的地方呢。
“夫人,我的妈妈在我五岁那年就去世了,我的父亲更早,我在摇篮的时候他就死在了战场上。”娜达对这个问题很坦然,并没有什么难过和隐讳。
“上帝啊,愿他们安息,”梅根夫人赶紧祈祷,并在胸前划着十字架,“那你跟谁来到君士坦丁堡的?”
“我跟我的朋友们,您不知道,我这一路上,到处都能遇到好朋友,上到阿拉伯的哈里发,下到普通的骆驼脚夫,在他们的帮助下,我来到了这个城市,结识了这么多新的朋友。”
“上帝啊,上帝爱天使。”梅根激动得眼泪就要出来了,不住地摇头,看着娜达。
这个时候,卢克拉先生回来了。
“北方来的商人?”卢克拉摇了摇头,“很少,只是当地的商人坐船穿过黑海,前往可萨人的地方,去收购他们的毛皮和金属制品,没听说说野蛮人来君堡经商的。”
“那您接触过从那些商人吗?”娜达还抱了一丝希望。
“我是一个香水商,平时和阿拉伯商人交往的更多点,和毛皮和金属商人没接触过,如果娜达小姐需要,我可以帮你打听一下。”
娜达点头,“我只想知道,有没有两个从东方来的商人,”她话锋一转,“那像您这样的本市商人,是不是生意更好做啊?”
“君堡本市的商人,不像你们外国商人有那么多的优惠条款可以享受,本地的商人要缴纳更多的税金,还要受行会的控制,所以商业利润远没有你们的高,虽然生存没问题,但也不是其他人想象的那么容易。商人还好,如果是工匠,就更难了。工匠甚至不能轻易改行,而且子孙也将继续这个行业。”卢克拉为娜达等人讲述君堡本地商人的情况。
“那您的儿子,也必须做香水生意吗?”娜达小心翼翼地问。
“不,我们的儿子克拉伦斯在帝国大学学习呢,主要攻读法律和语法,以后会成为法官或者书记官,不会继续我这艰难的生意的,”提到儿子,卢克拉夫妻的脸上都浮现出一层骄傲,“说到我们的儿子,很有学习的天赋,他的母亲在分娩的时候,曾经梦到了圣母告诫天使,让天使给这个女人的儿子以知识,后来他的母亲坚持让他去读书,并进行严格的管教。”
“哎,有一个严厉的母亲,是一件多么幸福的事情啊。”塞西露说着,将头靠在了娜达的肩膀上,娜达也靠在了她的头上。塞西露和娜达一样,早早地失去了母亲。
“上帝让我们降生在了这个世界上,就应该坦然面对,承担起自己的责任,照顾好家庭,照顾好亲人,对吗,孩子们?”
“卢克拉先生,您知道怎么成为郡长吗?”安东尼突然问了一个所有人都感觉很傻的问题,“如果去帝国大学去学习,能成为郡长吗?”
“你应该去问郡长大人,问他是怎么成为郡长的,安东尼。”
卢克拉没有笑,“你知道管理一个城市,和管理一个店有什么不同吗?”
安东尼摇头。
卢克拉继续说,“我也不知道,但我知道,管理一个城市的人,懂得管理一个店的道理,郡长大人能管理一个城市两百万人,如果让他管两个人的店,也不会有任何的问题,对吗?”
安东尼开始沉思的时候,娜达眼前一亮,“我懂了,原来是‘一屋不扫,何以扫天下’的道理啊。”
安东尼也想到了什么,“卢克拉先生,您的意思是说,应该从小地方做起,锻炼能力,学习知识是吗?”
卢克拉点头,“如果你能向郡长请教,他的建议是世界上最好的。”
安东尼满意地点了点头,会的,我会向郡长大人当面请教的。
谁也没想到,这个看似玩笑的建议,安东尼毫不怀疑地执行了,他果真跑到郡长面前去讨教怎么成为郡长,差点被郡长的士兵一顿鞭子打出来。但郡长没有生气,皮尔希送了他一句话,想成为郡长,你应该知道郡长的工作和具备去做这些工作的能力,然后等待和寻找机会,在这之前,你只有学习。
在送走安东尼之后,皮尔希对身边的助手说,不要轻视一个孩子的梦想,也许哪天,你会在普雷托林郡长官邸或者威尼斯总督府看到他呢。