“她若不是个鬼，哪里来的力气把我们一起打了个落花流水，如今老大和众兄弟还在她手里，怕是连皮都要给她剥了。”那黑衣人战战兢兢道。

“小佑，什么姑娘不姑娘的？”夏花又听到一个沉厚的声音传来。

李天佑有些没好气道：“还有哪个姑娘，不就是白天六哥你看重的那个姑娘！”

“胡闹！”步千越的声音很冷很重。

“六哥，我不就是想捉了那姑娘来让你**嘛，不过就是个小姑娘，我哪知道她那么厉害！”说完，李天佑走到那黑衣人面前狠命的踹了他一脚道，“没用的东西，滚——”

那人连滚带爬的跑了。

“平日你胡闹也就罢了，想不到如今你连一点分寸也没有，以后不准再打那姑娘的主意。”

“六哥，明明你就是喜欢那姑娘，我为你弄来难道不好么？”说着，又抽打了自己一个嘴巴子，很不气愤道，“都怪我，太小看那小姑娘了，我原想着她是个一品女猎户，自然有些功夫，所以方才派了八个人去捉她，想不到竟连个毛也没捉着。”

“够了！”步千越冷声一喝，“不准你再动她！”

李天佑颓败着脸，嗫嚅着唇，步千越再不说话，气愤的拂袖而去。

夏花本想教训那李天佑一下，又想那男子确无伤她之意，她多一事不如少一事了，何况她也懒再跟这样心理有毛病的人计较，身子一转，便悄然离开了。

她这一走，却不知步千越已派人暗夜中潜入她家，步千越原想着派高手神不知鬼不觉的去夏花查探一番，再不想这小小农村里的小小人家竟隐着绝世高手，他派出去的人全都中了剧毒，只有一个人硬撑着回来报告了情况，其他人全都死在了路上。

他这一趟是为步凌息而来。如今皇帝生死不知，太子步凌息失踪大半年杳无音信，却在近日有消息传到京城说步凌息身在白头村，这不管是对一心夺位的大皇子还是十皇弟都是个绝对的坏消息，他二人不管谁要争皇位都必须解决了步凌息。

虽说现在的步凌息是个傻子，但难保有朝一日这个傻子会清醒过来，为永绝后患，他亲自来到这里就是为了助十弟步千鹤解决掉步凌息这个祸害。

他本来以为杀一个傻子轻而易举，可大出他意料之外的是，他非但没能解决掉步凌息，反而打草惊蛇。

一开始，他原准备命人一把火把那房子烧子，叫房里子的一个也逃不出来，即使能逃出来，也会给埋伏在外面的精兵全部杀掉，只是打从他看到夏花便起了疑心，后来又派人去查她的底细，方知她竟然是步凌息的娘。

夏花长得如此像牡丹姐姐，他有些怀疑夏花的娘苏九娘或许会是皇帝寻找多年无果的牡丹姐姐，他生怕错伤了白牡丹，方命人潜伏去打探消息，如今他是消息没得到，人也全赔了，就连跟在他身边十来年的贴身侍卫都死了。

他不得不重新审视起这件事来，步凌息必须死，苏九娘他也必须要见上一见，好在，昨晚他并没有去夏花家，他身份未暴露，想见苏九娘还是非常容易的。

第二天，苏九娘一大早就起了身，关于昨晚的事她一点也不知晓，卿如尘和郭魃解决起人来干净利落，连个响动都未落下，是以，苏九娘和夏大栓都睡了个好觉。

夏大壮夜里听到动静，却也未起身，只装作睡着的样子，耳朵却竖着听屋顶上的打斗，他知道这些人是冲着他来的，或许，他的平静日子从此就要被打破了。

他喜欢这样的平静日子，喜欢这样跟娘待在一起的日子，这些人无端端来打破叫他很不高兴，好在有卿如尘和郭魃这两个打手，他倒省了不少心，也不用担心外婆和栓叔受惊了。

夏花一走，他整个人便有些懒懒的，所以起的略迟了些，已经日上三竿的时候他慢慢吞吞起了床，又喊道：“卿如尘，帮……帮我打盘洗……洗脸水来。”

卿如尘哼了一声：“滚你娘的，我可不是你的佣人，要打水自己打去。”

“卿……卿如尘，娘吩……吩咐你要在家照顾好我，你就……就是这样照顾我的，等娘回来我……我要告诉娘。”

卿如尘气愤道：“你个傻子成日就知道装可怜扮绵羊，其实内心里比狐狸还狡诈比狼还狠毒。”

“外……外婆，卿……卿如尘骂我是……是狼。”夏大壮摸着走到堂屋，仰着脖子往外喊了一声。

苏九娘一听，生怕他两个人又吵了起来，忙赶了过来劝了两句，又亲自打水端早饭照顾夏大壮，夏大壮被苏九娘一哄，果然就成了极听话的小绵羊，只安安静静的吃起早饭来。

卿如尘瞧他十分不顺眼，便赌气坐到院子里的滕椅上晒太阳，眼睛虽然看着医书，心却飘到了夏花那里，唉叹一声道：“小花朵，你可要什么时候来接我啊！”

“接……接个屁！”夏大壮耳朵尖的听到了你，嘲笑着骂了一句。

两人你一言我一语的又吵了起来，苏九娘愁着眉头左右为难，正好孔翠莲来照看蘑菇，孔翠莲见他二人吵的不可开交，和苏九娘一起劝慰了他二人大半日方才消停。

苏九娘见家中无事，想着去田地里看新长的麦苗如何了，她不知道，在她刚跨入栅栏之外，便有个人瞧见她。

步千越今日并未带一个人跟着，他正好要去夏花家装作过路人讨口水喝，不想苏九娘就出了院门来。

只见她一身秋色香棉袄棉裤，一头浓密的乌发单拿了根簪子绾在脑后，额间微垂着几缕发丝，脸色秀美雪白，嘴角上扬，微噙着最温柔的笑。

他的心一恸，十五年了，他十五年未再见牡丹姐姐，她虽成了一个普通的农妇，却还是那般的温柔如水，清美如泉，她还是他记忆里的那个牡丹姐姐。

可是她也变了，不过变得更有韵味了，他看着她脸上带着一种恬淡宁和的神色，他在想，她现在应该是过得幸福而满足的。

他想着或许他不应该再打扰她清静的日子，他心头有些怆然转身欲离去，一道蓝色的影子忽然从天而降，一个冷凛的声音传来：“你是何人？何故躲在这里偷看我娘？”

“小尘，怎么了？”苏九娘听到声音，转过头去就见卿如尘正站在一颗大树的面前，他身后好似还挡住了一缕金色的影子。

“娘，这大胆狂徒敢在光天化日之下偷窥于你，我把他眼睛挖瞎了。”

“小尘，得饶人处且饶人，算了吧，我究竟也未怎么着。”

步千越已然愣在当场，她的声音还是这样柔这样好听，就如听抚平人心创伤的优美乐曲一般，他顿了顿，叹了一口气，转身就要离开。

“想逃，门都没有。”卿如尘一个倾身就欲抓他，又嘀咕道，“能从我眼皮子底下逃走的人还没有几个，像你这样的小贼我原也不放在眼里，只是小花朵叮嘱我要照顾好娘，我就一定要照顾好，断不能容你这狂徒窥视我娘，我这个人一向很信守承诺，特别是信守对小花朵的承诺……”

步千越见这道士模样的甚是难缠，还啰嗦无比，他有些厌烦，却也无法脱身，忽然眼前一阵青烟飘过，他只闻到一股异香，浑身筋骨软的再使不上半点内力。

“哈哈……”卿如尘得意的拂掌大笑，伸出食指和中指恶狠狠道，“插瞎你的眼！”

“小尘，住手！”苏九娘急急跑了过来，又叫道，“休要伤了人！”

她蹲下身子正要去扶步千越，在看到他脸的那一刹那，她蓦地愣住，脸色自然变得惨白，手有些惊慌失措的略抖了两抖，从喉咙里喊出一个字来：“小……”

后面一个越字，她哽咽在喉咙里却没能喊的出来。

“牡丹姐姐……”他的眼睛里又有欣喜又有些愧疚，还夹着一种兴奋和激动，因他浑身无力，连声音也跟着无力。

“娘，难不成你认得他？”卿如尘脸上作出一副万分疑惑的神情，又追问道，“他为何叫你牡丹姐姐，是他认错人了，还是你本来的名字就叫牡丹。”

卿如尘一直不知道苏九娘的真正身份，他只知道她除了是小花朵的娘以外，还是一个能令江离神魂颠倒，令聂臻儿痛恨一生的女子白牡丹。

这个步千越他自然认得，堂堂大历闲散六王爷，他能跑到这荒山野邻偷窥苏九娘或许是认得她，他故意将他留下，不过是想借着他一解心中疑惑。

再者，昨夜有人潜入他家，也自是跟这个步千越有关，夏大壮那个傻子就是当朝太子步凌息，这个步千越这会子跑到这里来，定是奔着夏大壮来的，只是他从这个步千越的眼里看出他似乎对苏九娘有着不一样的情意，他好奇心顿起。

苏九娘脸上慌乱未退，眉头深锁抬头看了一眼卿如尘，正要解释什么，却听快嘴巴的卿如尘又叫嚣道：“娘，必是这个登徒子不安好心，想借机轻薄娘，我想娘也不会认识这样的采花贼人，不如现在就插瞎他双眼。”

说话间，他指尖如风，已朝步千越眼上刺去，步千越干脆两眼一闭。

卿如尘也不是真的想插瞎步千越两眼，他只是想试探一下苏九娘的反应，谁知苏九娘一把握住了他的手，他见苏九娘上前，手上早就卸了内力，对于苏九娘，这阵子，他还真有种把她当娘待的感觉，他倒不忍伤她，只是想吓吓她而已。

“小尘，不许你伤他。”苏九娘脸色微镇定了些，又伸手扶住步千越的胳膊柔声问道，“小越，你怎么会来？”

苏九娘对卿如尘是深信不疑，自己和林氏的命都是卿如尘给的，她还有什么能不相信卿如尘的，更何况她还一心想着卿如尘能和她的花儿在一起，他喊她娘，她早就把他当亲女婿对待了，即使他和花儿无缘最终走不到一起，她也会当他是儿子，所以她并未想着要对卿如尘提防什么。

只是步千越的出现或许会揭开她的过往，她心底始终有种慌恐的感觉，才会在一见到他时大惊失色乱了方寸。

毕竟她的身世很有可能关系到花儿和大栓的性命，这让她不得不慎重些，再者，她也想摒弃过去所有好好以新的身份过活，是以，她从不想对别人提起她的过去，包括她的孩子她都不愿提及，有些事少一个人知道少一份危险。

可她再想不到花儿会跟九黎殿圣皇在一起，她本想将自己的过去跟花儿和盘托出，可几次三番深思熟虑，她还是迟疑了，因为她不敢确定花儿已经和萧绝走到何等地步，若花儿对萧绝情根深种，那她要让她的女儿如何面对萧绝杀了月无双的事。

她一心想搓合花儿跟卿如尘，不仅仅是因为她喜欢卿如尘，而是她知道卿如尘待花儿一心一意，如若不然，他堂堂一个神医怎么屈居在她家任花儿随意差谴，这份爱，花儿不懂，可她这个当娘的懂，而那个萧绝呢，她连见都未见过，他一个杀人如麻的恶魔会对花儿好？她实在不能相信。

怔忡间，她已失神了，步千越呆呆的望着她，只觉得一切恍如隔世，自己好像在另外一世做着梦，他脸上不由含了一份温暖而会心的笑意，缓缓道：“姐姐，莫非十五年未见我，你竟忘了我的样子，不然为何这样盯着我？”

苏九娘收回了神，微笑道：“小越，你还是像小时那般淘气，姐姐怎么会忘了你，来！姐姐扶你起来，到姐姐家去坐坐。”

苏九娘说话间就想将步千越搀扶起身，步千越浑身却软趴趴的一点力气也没有，苏九娘忽然回过神，她转头对着卿如尘道：“小尘，我倒忘了，这毒肯定是你下的，你赶紧拿解药给小越服了。”

“娘，难道这个人真是你的故人？”卿如尘蹙着眉头，手摸下巴有意无意的点了点头又道，“娘，你可真是偏心，他都知道你的真名，我却不知道。”

“小尘，这会子你就别计较这些啦，赶紧拿解药过来。”

“外……外婆，是谁，谁在外面说……说话？”夏大壮跌跌撞撞的摸了出来。

“哎哟喂，你个傻子又跑出来凑什么热闹，没有谁，不过是娘的一个故人。”卿如尘见到夏大壮便浑身有些不自在，跳着脚对他喝了一声。

夏大壮又向前摸了两步，两眼没有焦点的四处乱望着，卿如尘回过头背着他，没有人注意到夏大壮有片刻怔忡，怔忡之后，那眼里微有一道阴戾的光闪过。

卿如尘从袖笼里掏出一个葫芦瓶喂了步千越两粒，步千越身上恢复了些许力气，只到底内力提不上来，也只勉强的能走罢了。

他站起身来，若有所思的微微打量一眼眼瞎心呆正直忤忤站在那儿的夏大壮，唇角的笑微微一滞明知故问道：“姐姐，你这么年轻就当外婆了？”

苏九娘笑道：“那是我外甥大壮，走，我带你去见见他。”

“想不到多年未见姐姐竟含饴弄孙了。”步千越又道。

苏九娘叹息道：“是啊，这么些年过去了，小越你过的可好？”

“姐姐，我很好，姐姐过的可好？”

“姐姐如今一切都好，只是大壮的眼睛看不见我和花儿都着实忧心。”

“姐姐，我瞧他眼睛好像没有一点儿问题啊？”步千越已随苏九娘进了内院，微不可察的靠近夏大壮两步，打量了一眼。

“这人心都是瞎的，眼睛再好也是个瞎子。”卿如尘道。

“卿……卿如尘你……你的心才是瞎的。”夏大壮气愤的两手一叉腰，依旧是什么都看不见的样子，又唤道，“外……外婆，他又欺……欺负大壮。”

苏九娘上前拉住夏大壮的手儿道：“好啦，大壮，今日家里有客你且耐着些性子，小尘若再敢欺负你，我必会说他的，这会子你赶紧先进屋去，外婆要去厨房弄些好吃的招待你这位……”

苏九娘看向步千越，笑道：“小越，你还如此年轻，我倒不知让大壮如何称呼你了？”

步千越无所谓的耸耸肩笑道：“他叫姐姐外婆，自然该叫我一声舅爷。”

“大壮，恭喜啊，如今你都有舅爷啦，不过这位舅爷好似真的太年轻了些，哈哈……”卿如尘嘲笑了两声，说起来这步千越该算是夏大壮的叔叔，如今他称他爷爷，真是乱了辈份，笑完又叽咕道，“你个傻子，论理也该叫我一声爹，只是你这个人太没有礼貌，不分尊卑上下竟对我直呼其名，幸亏我这个一向很好说话才不跟你这个小屁孩子计较，记得以后不要再卿如尘卿如尘的叫我，要叫我爹！”

“你算我……我哪……哪门子的爹，我……我没爹，我只……只有娘。”夏大壮怒气沉沉的反驳一句，嘴角又勾起一抹讥笑，“那卿……卿如尘你讲礼貌，那你……你也该叫……叫刚刚来的那……那位客人一……一声舅舅……哈哈……”

步千越脸上虽有笑意，心里却在忖度这步凌息究竟是真傻还是假傻，是真瞎还是假瞎，这个人打小就是个极有沉府的人，不可小覤，当年若不是步千绝小瞧了他，又怎会葬送了楚妃龙怀瑾的性命。

他将所有疑惑深埋在心，脸上却无半点表露，只作一副久别重逢高兴的样子，其实他的确高兴，不仅高兴还很激动，他终于寻到了牡丹姐姐，那个陪了他渡过整整七年的质子生涯，在他最绝望的时候给他带来无限温暖和希望的姐姐。

当年母妃被废弱弟又受了宫刑，他只身一人被先皇派到南疆弹丸之地做质子，在那里，他受尽了愚弄和嘲讽。

南疆王廷的人深恨大历历来欺压他们，便将这满腔怨愤发泄到他身上，其实若换作其他质子处境未必有他那样凄惨，毕竟南疆王还需顾忌着先皇的面子，可他偏偏是个荡妇的儿子，先皇早已对他没了任何感情，若不是他长得与先皇有三分相似，他早就跟天佑一样被施以宫刑扔进冷宫，就是那样，先皇还怀疑他血统不正，不是皇家子弟，不然在他写了血书将他在南疆所受的罪一一承禀给先皇，他怎会对他在南疆的遭遇不管不用，此后，南疆王廷的更加肆无忌惮的糟蹋他。

当年他才仅仅只有八岁，每天过着猪狗不如的日子，还日日担心小命随时不保。

他一只想逃，逃离那道宫墙，终于有一天，他被人打的皮开肉绽晕厥过去，那些人以为他死了，便用烂席一裹将他扔到乱葬岗上。

他永远都不能忘记，在那样大雪纷飞的夜里他是如何从乱葬岗死里逃生爬出来的，他差点冻死在马路边上，是姐姐救了他，从此以后，他隐姓埋名住在姐姐家，这一住就是整整七年。

那段日子是他最开心的日子，没有尔虞我诈，没有血雨腥风，没有人踩在他的头顶叫他吃混了马尿的泥土，有的只是宁静而温暖的生活。