“找秀才哥哥的。”

年轻妇人猛然想起了什么，忙迎上来笑道：“哟！是香家的人吧？这位一定就是香草姑娘了！”

“你是……”“我是廖庆的姑母！”年轻妇人笑逐颜开道，“就是我托了金大姑给我们廖庆找个媳妇呢！”

香草吐了吐舌头，这真是幺房专出老辈子，这么年轻就当姑母了！那妇人顶多就二十三四岁嘛。

“福山呐，快去跟你秀才哥哥说一声，香家来人了，叫他赶紧收拾收拾他那些书！”。

福山吹了一声口哨，黑球就跟着他往前跑去了。许氏笑道：“原来廖大秀才的姑母这么年轻呀！不晓得你夫家姓啥？”“我夫家姓孙，都叫我孙嫂子嘞！大姑，你们稍等一下，我洗洗手就领你们去！”

孙嫂子麻利地解下围裙，在院子里的破木盆里洗了洗手，便带着他们继续往前走。转过一个弯儿时，香草见到了一个破败的院落。院墙一面早已倒塌，正面四间房也破破烂烂，没一扇窗户是整齐的。

院子里的两棵树之间栓了一条绳子，那绳子上挂着一本本半湿半干的书。书旁站着一个穿着灰色衣衫的年轻男子，从侧面上看，他身材清瘦，模样还算周正。

孙嫂子进门后，招呼道：“廖庆啊，咋还挂着书呢？客人都到家了！”

廖庆回过头来，看了香草一眼，颇有些惊艳的感觉。香草朝他笑了笑说：“没啥，挂着就挂……”

许氏忽然拽了香草一下，香草只好不说话了。许氏笑道：“没啥，就挂着吧，这才是秀才的家呀！不必去收拾了！”

孙嫂子笑道：“您真是通情达理，一点也不计较！廖庆啊，快请进屋子坐呀！”廖庆显得有点慌乱，大概是头一次被相家吧。他似乎没有一点准备，搂着怀里还没晾干的书匆匆进了堂屋，然后请了许氏他们进去。

堂屋里简陋得能数出样数。正面前墙上贴着一张祖宗的画像，下面一块托板，上面供奉着两只残旧的红烛和一碗清水。其余的就只剩下一张瘸了腿脚儿的方桌，和两个长条凳子。

孙嫂子请了她们坐下，笑嘻嘻地说：“对不住了，家里就这副模样，你们莫介意。”

香草环视了一周，终于知道了啥叫家徒四壁了。她忽然发现那廖庆偷偷拿眼在瞟她。当她目光移过去时，廖庆又飞快地挪开了目光。她心想，这么红苕花的打扮没吓住他吗？看来没啥品味啊！一会儿好好吓唬吓唬他，这事肯定就过去了！

“廖庆，泡壶热水来啊！”孙嫂子招呼道。

廖庆忙起身道：“我这就去烧水，你们稍等等！”

福山和黑球形影不离地跟着廖庆去了灶屋。孙嫂子笑道：“不好意思，我这侄儿有些招呼不周了。”“哪里的话，我们来得突然，他也不曾准备着。”许氏点头道。

“你们也瞧见了，这家也就这样子。自打他父母去世后，廖庆就一个人过了。家里虽说是穷了些，可我们廖庆很长进，前年中了秀才，今年还要去进举嘞！”孙嫂子一边说一边拿眼睛打量了香草一眼，“瞧着你们家香草，模样又好穿得也好，只怕会看不上我们廖庆呢！”“哪里的话？”许氏忙摆手道，“我们香草不是那样的人！只要人长进，往后还怕没好日子过？”

“大姑，您去打听打听，这村里村外哪个不说我们廖庆懂事孝顺心肠好。您晓得，当秀才的每月能在官府领到二两银子。可为啥家里还穷得慌呢？那些钱都没花在他自己身上！”

“那是去哪儿了？”香草又忍不住说了一句话。

“咳！还不是为了村里那三个娃儿。廖庆拿了自己的银子贴补了那三个娃儿念书，说起来今年也该考秀才了。”

香草心想，不错啊，还搞希望工程呢！虽然规模小了点，但这廖庆为人还算不错呢。

这时，廖庆提着一壶茶走了进来，拿出几个刚清洗的杯子，有两个还破了口。孙嫂子忙说道：“换个杯子去，上我家拿好的来给大姑他们倒上！”

“孙嫂子，不讲究那些，我们也是穷人家过来的，啥东西没用过啊？早些年遭灾的时候，拿蚌壳都喝过呢！我们家香草也是吃苦长大的，虽说如今有了些家业，但一点娇贵都没有，也是个实在人！”

“大姑实在是通情搭理呀！”孙嫂子看出来许氏是很满意的，心里也落定了七八分。

香草捧着茶喝了一口，不是茶，应该是用新鲜的竹叶泡的，还有一股早上的露水味儿呢！她自言自语道：“这是用露水泡的？”

许氏忙又用胳膊碰了碰香草，她真是有点受不了了，不让人讲话还不得憋死呀！

廖庆带着一脸书卷之气笑道：“不是，是去岁冬年时藏了积雪。家里清寒，没有像样儿的茶叶，所以只能用晒制的青竹叶儿泡上了。”

“你倒挺有情趣的。”香草忍不住夸了一句。

孙嫂子忙接过话说道：“对呀！我们廖庆虽说是穷了些，可心思很细，很会做点小东西，还会照顾人呢！”

忽然，一阵风吹过，把外面绳子上的书吹翻了几本在地。廖庆想也没想就跑了出去，从地上捡起书，用衣袖认认真真地搽干净了。

他的动作很轻柔细腻，与他身上那股特有的书生气息十分相投。他迎风站着，举起手将书放回去，衣衫轻轻飘起，仿佛一幅娴静的画。

香草看着这副画面，脑海里莫名巧妙地忽然冒出了一个人名——宁采臣？

“哎呀，廖庆啊，”孙嫂子忙走出堂屋说道，“叫山儿帮你去捡吧，屋里还坐着客人呢！”

趁这个机会，许氏小声问香草：“咋样？”香草道：“您不是不让我说话吗？”“刚才当着人家的面，姑娘家就是要少说话才好！你瞧着那廖庆咋样啊？”“小满表哥觉得呢？”香草把话题丢给了小满。

“问他做啥呀？又不是他找媳妇！我问你呢！”“才见过这么一小会儿，我哪里晓得他是啥样儿的人呀？我又不是梁大仙，会看面相呢！”

孙嫂子把廖庆叫了回来。许氏忽然动了个心机，起身道：“嫂子，要不你带我各处瞧瞧？”