中者，天下之正道。徐州军队的青州战事既没有陶副主任希望的那么容易，也没有陶副主任担心的那么艰难，徐州军队兵分两路杀进青州后，出守青州的袁熙并没有分兵迎击，而是集中了主力迎战徐州军主力臧霸队伍，主动出击与臧霸军会战于齐国郡昌国县，对徐州偏师孙观队伍则采取防御战术，令青州别驾王修与北海相甄俨等人率军守卫北海，要求做到与徐州军队每城必争，每城必守，尽可能的迟滞孙观队伍的前进脚步。

素有柔懦之名的袁熙这一手倒让陶副主任对他有些刮目相看，也证明了袁熙比他坏脾气的大哥袁谭与绣花枕头三弟袁尚更具军事能力，因为袁熙的这手策略确实十分对症，在青州精锐已经被大袁三公抽调过半的情况下，袁熙并没有盲目的分兵或者被动死守，而是集中力量迎战徐州主力，以空间换时间拖住徐州偏师的进兵速度，深得兵法各个击破之妙，也让陶副主任诱使袁熙分兵的美梦彻底落空。

如此一来，徐州军队自然也就没有速战速决的希望，孙观的偏师被据险而守的王修队伍死死拖在了北海，陷入攻坚泥潭，无法与主力迅速会师。臧霸的主力则被袁熙挡在了昌国，几次交战虽占上风却无法速胜，袁熙吃了几次亏后也不再野战，只是凭借城池险隘坚守，一边挡住臧霸军北上脚步，一边向冀州后方求援。

青州战情传回徐州，陈登和陈应都劝陶副主任增兵青州，抢在大袁三公主力增援青州前攻破袁熙，陶副主任却断然拒绝，笑道：“没那个必要，我军处于上风，这时候增兵青州不仅毫无必要，还会让宣高觉得我是瞧不起他，伤了他的自尊。”

“可如果袁绍亲自率军增援青州怎么办？”陈登有些担心，提醒道：“袁绍虽在官渡惨败，但三十万兵马还是有近十万人逃过了黄河重归他的麾下，军势尚存，再加上青幽并冀四州还有大量兵马尚存，整体实力仍然远在我徐州之上，倘若袁绍亲提大军救援青州，那臧霸将军可就难以抵挡了。”

“如果真出现了这样的情况，我们再商量对策不迟。”陶副主任笑道：“总之现在绝不能往青州增兵，岳丈大人手里的大饼，如果这口咬得太大了，我们可就没有机会回过头去咬曹贼手里的大饼了。”

“什么意思？”陈登有些糊涂。

“元龙，放心吧，主公自有分寸。”旁边的贾老毒物微笑说道：“总之此时确实不宜往青州过于增兵，不然的话，我军不仅会失去回旋余地，还有可能招来袁绍的四州之兵，只派臧霸率军攻打青州，主力按兵不动，我军才可以进可攻，退可守。”

见陶副主任和贾老毒物都是胸有成竹，只擅长战术层面的陈登倒也没有继续坚持，也就随陶副主任自己折腾去了。而几天后，南阳那边也传来了消息，说是曹老大已然击败了趁火打劫的刘皇叔，一顿老拳揍得刘皇叔屁滚尿流，带着不到千人的残兵败将逃回了新野，看情况不妙的张绣也迅速逃回了酂县，但曹老大顾忌大袁三公还在威胁着自己的北线，没敢乘势攻打荆州，只是迅速回兵北上，又将主力布置到了北线。

听到了这个消息后，陶副主任放声大笑，益发不肯再往青州增兵，下定决心要让臧霸独档正北一面，为自己分担军务压力，同时严密监视兖州北线动静，耐心的等待局势变化。也乘着这段时间，陶副主任对已经扩编至十六万以上的徐州军队做出了一些调整，而其中最大的调整就是骑兵队伍，将数量已过九千的骑兵分为两队，一队四千余人人交给徐晃统率，麹义族弟麹缅副之，另一队五千骑则交给了新降将赵云统率，田楷长子田象副之，令徐晃与赵云等人务必悉心操练骑兵，以备大用。

当然了，也有让陶副主任担忧的事，那就是自打曹老大回师兖州北线后，就再没有派遣使者来与陶副主任联系过一次，还有大袁三公那边，臧霸奉命把袁绍军使者陈震赶走、礼物原封不动的退还后，大袁三公也再没有派遣使者与徐州军队联系一次，和曹老大一样沉默得可怕，弄得都准备第三次才接见岳丈使者的陶副主任是提心吊胆，生怕彻底激怒了脾气不好的老丈人，毁了自己的后续如意算盘。所以军队整编的事刚刚经一段落后，陶副主任也抽时间单独召见了贾老毒物一次，向贾老毒物道出自己的心中忧虑，请贾老毒物为自己分析情况。

“主公不必忧虑，绝不可能出现我军单独抗衡袁绍主力的情况。”贾老毒物安慰陶副主任道：“官渡战后，袁曹已成死敌，绝无可能重修旧好，袁曹两家互相牵制又互相堤防对方偷袭，袁绍绝不敢亲提四州之兵来救青州，我军也绝不可能出现单独袁绍倾巢之兵的情况！”

“我也是这么认为。”陶副主任点头，又问道：“那为什么曹贼和岳丈大人都不肯派遣使者来与我军联络交涉？我军既威胁着曹贼的南线，又威胁着袁绍的侧翼，同时徐州的粮食也是曹贼的必需之物，按理来说曹贼起码得和我军商量边市问题啊？”

“若诩所料不差，曹操此举有两个原因。”贾老毒物给陶副主任分析道：“一，主公你太过精明，办事从不吃亏，曹操知道不管是向主公求粮还是求盟，都必然要被主公你要挟，逼他出兵攻打冀州，而曹操官渡虽然大胜，实力却仍然不足以攻取冀州，所以曹贼索性也就不来哀求我军，自力更生解决内部问题，让主公你无法要挟于他。”

“第二嘛，曹操很可能是在故意与我军保持距离。”贾老毒物微笑说道：“曹操与袁绍虽然已经不可能重新和解，但我军已然攻入青州，也存在与袁绍主力决战于青州的可能，所以曹操故意与我军保持距离，为的就是告诉袁绍，他曹操与我军并未联手缔盟，诱使袁绍大量分兵青州，继而yin*袁绍主力东进青州，让我军与袁绍自相残杀彼此削弱，让他坐收渔人之利！”

“果然奸诈！”陶副主任哼了一声，道：“连我都差点没看出来，这个奸贼，还真是名不虚传。”

“至于袁绍这边，也是两个原因。”贾老毒物轻描淡写的说道：“第一，优柔寡断的袁绍肯定在犹豫，拿不准主意是同时与我军、曹军开战，还是争取与我军联手灭曹？第二嘛，当然是面子问题，不管怎么说，袁绍也是主公的岳丈，又是四世三公之家出身的大人物，想要他放下面子向主公求饶求盟，无疑是一件难事。”

“听公一席话，胜读十年书啊。”已经逐渐失去历史先知优势的陶副主任感叹，又盘算着问道：“既如此，我是否能尝试主动与岳丈大人接触，给岳丈大人一个台阶下？为我军下一步削弱曹贼铺垫基础？”

“当然可以，但现在绝不能尝试。”贾老毒物先点头又摇头，解释道：“臧霸将军正与袁熙对峙于昌国，虽占上风却未取胜，袁绍军的主力也还没有动静，后力未发，此时尝试与袁绍接触无异于主动示弱，将极不利于我军的后续行动，所以我军要想主动与袁绍接触，一定要等臧霸将军在青州打一个决定性的胜仗！先占了战场上风，然后再尝试接触，这样才能在谈判中占据主动！”

陶副主任缓缓点头，贾老毒物则又建议道：“主公，我军与袁熙相持于昌国近月，是时候给臧霸将军鼓一把劲了，主公不妨致书一封与臧霸将军，询问臧霸将军是否需要增援？有子扬先生在，主公不可不必担心臧霸将军蹈险。”陶副主任大笑，当即请贾老毒物为自己做书给臧霸，行激将之计。

…………

和陶副主任、贾老毒物预料的一样，当陶副主任询问是否需要增援的书信送到臧霸军前后，臧霸果然来了火气，一边回书坚决拒绝增援，一边命令军队全力攻打昌国城池，但自知不敌的袁熙死守城池不出，臧霸军还是屡攻不下。还好就在此时，陶副主任安排给臧霸的智囊刘晔终于琢磨出了一条破城之策，派了一个机灵士卒携带伪书入城，冒充袁绍援军信使假称文丑已率三万救兵抵达了东平陵，约定时间要求袁熙见西面火起后立即出兵接应，夹击徐州军队，袁熙中计大喜，决定依计而行，也顿时给了徐州军队机会。

两天后的夜里，臧霸与刘晔先是在城外设下埋伏，派小股军队在西面纵火发出信号，又故意让士卒嘶喊乱跑，做受袭之象，早有准备的袁熙也立即亲自率军出城，一路杀向臧霸军大营，结果也顿时落入了徐州军队的天罗地网，臧霸伏兵四面杀出，陈到则独领一军去攻昌国，措手不及的袁熙大败，好不容易杀出重围时昌国也已经被陈到攻破，袁熙无奈只得逃往临淄，孰料早有准备的侯成已然率军拦住通往临淄的道路，袁熙只能率军逃往临济，侯成挥军追杀，再度大败袁熙。