庞德公闻言哈哈大笑道：“子翼真是好魄力！”

我心中不以为然的想：“眼下让出数城，总比日后被吕蒙、陆逊得去，失了关羽要好吧。”

忽然庞德公眼光深邃，神色肃穆的道：“曹操奸诈素有逆心，许子将言其乃‘治世之能臣，乱世之奸雄’，如今狭天子以令诸侯，日后必废帝自立，而孙、刘自不肯屈于其下，天下当为曹、刘、孙所分，子翼观其三人，何者能得一统万里江山？”

“如果按照历史，他们三个都是白忙一场，最后只便宜了司马家。”我心中如此想，嘴上却道：“曹操虽多疑且残虐，然其文武兼备，长于运筹演谋，又揽申、商之法术，官方授材，麾下人才济济，所辖之地甚广，又占天时，当以为最。”

庞老头点点头道：“子翼之评实为中肯，孙仲谋占地利，刘使君有人和，虽皆为当世之雄，又有孔明、士元、周瑜大才之助，然若不能相联齐进，则难是曹孟德敌手。但不知此三人，子翼以为何者得天下更利于百姓？”

“若说当皇帝，孙权当然要靠边站，而刘备、曹操两人中，还真难比较，大乱之后需要的是休养生息，无为而治，刘备爱民如子且性情温和，而曹操虽也善待百姓，但他喜怒无常的性格实在令人不太放心，况且曾有过屠城的劣迹，似乎在这方面略逊一筹，但刘备却有些太重感情，不够狠辣，权谋之术又比曹操稍差，因此能否遏止那些大功之臣，保证天下的稳定有些难说，而且更重要的是看两人之子，刘禅和曹丕一比则高下立分，但我总不能将历史说出来，于是只能稍微委屈下老曹，有些为难的道：“刘使君性宽和利于百姓，而曹操善权谋利于社稷，两人实难分高下，然两人恐非坐江山之帝王，尚需观其子嗣也。”

庞德公闻我之言，似笑非笑的望着我，道：“子翼与老朽之见相若，如此当可托付大事也。”

我被这老头说的一楞，庞德公见了呵呵一笑，随后竟带着几分戏谑的眨了眨眼睛，大有深意的道：“子翼此来，莫非不想知士元查探之事乎？”

就算我再沉稳，这时也被庞德公所说惊的瞠目结舌，竟一时不知说什么才好。

庞德公微微一笑，镇定自若的道：“士元派人探察于老朽及黄长庚，老朽又怎能不知？子翼曾言士元有难于落凤坡，此番入川想必是再去劝告，以士元之性情，必感子翼之情，将此为难之事告之，故老朽才料子翼此来怕是多为此事。”

说完，见我仍是一脸的惊愕，他那张写满日月沧桑的苍老面容上，竟然露出了几分无奈、几分苦涩，那洞悉世事的双目中，流露出几许惆怅神色。

面前的火烛轻微的跳动着，房中寂静一片，缓缓的，我逐渐平静下来，苦笑了一下才道：“庞公莫非真乃幕后主事之人？”

微微点了点头，庞德公道：“正如士元所想，老朽便是那人。”

“既如此，那南徐及竟陵提点于干的，也应是庞公所谴之人？”我继续问道。

“正是。”

长长的呼了口气，我起身冲他深施一礼道：“干屡次受庞公之救，实感大恩，无有为报，请受我一礼。”

庞德公有些苦涩的笑了一下道：“子翼何必如此，到是莫怪老朽行事猥琐才好。”说着又叹息一声道：“想必子翼胸中不明之处甚多，今日尽可问来，老朽自当为你解惑。”

我的确有太多的问题要问，听到他竟如此配合，拱手恭敬的道：“如此干便冒昧了。”

见他点了点头，我略微整理了下思路，问：“庞公之势自何时而起？又是何人所兴？”

“此道自老朽年幼时便有，至于何人所兴却是不知，初时只因荆襄大小士族众多，又各自经营为商，常因内斗而自损，便有数家之主彼此商议，成此‘绅谊道’。”庞德公缓缓言。

我点了点头，说：“干还曾以为乃是刘焉秘布于刘表辖内之势力，原来并非如此。”

谁知庞德公听了有些惊讶的看着我道：“子翼竟能想到此点，真不亏为‘天机’之称，你所言到也不差，‘绅谊道’虽初时仅为免于内耗而成，但刘焉得益州后，以其祖籍于竟陵之便，渐为掌控，择其精华，去其糟粕而为其用，实乃为图刘表之荆州也。”

我楞了一下，没想到竟然真是刘焉的暗棋，于是想了想又问：“干觉‘绅谊道’实力非常，因何刘焉为曾以之成事？其后刘璋又为何未将之迁至益州？”

庞德公长叹一声道：“事事岂可尽如人意？刘焉虽有此心，然其在世之时‘绅谊道’并未如后来般鼎盛，后刘璋孱弱无其父之能，此道渐为涣散，险些分崩离析，然老朽到真愿其如此，也可免了如今之烦恼。”

见自己当日所想一一得到印证，我不由有些自豪起来，于是有些殷切的问：“闻庞公所言，莫非‘绅谊道’其后投了刘表？”

庞德公却摇了摇头，似乎回到了那曾经的年月，眼神甚为深邃的道：“却非投了刘表，乃是被我父所得。”

“庞公令尊？”我有些难以相信的问。

微微颔首，庞老头道：“正是，老朽之父虽知刘景升招诱有方，万里肃清，群民悦服，又开经立学，爱民养士，笃志好学，吏子弟受教之徒，盖有千数，洪生巨儒，朝夕讲论，然却亦看出刘表为人性多疑忌，好于坐谈，立意自守，而无四方之志，只知守成不知进取，荆州日后必为他人所得，故为保荆州士绅及百姓得安，数载经营欲寻一方而投，然后观袁术、袁绍非能成大事之人，曹操虽出众却残虐，只有孙策尚可一助。”说到这里庞德公一声长叹，接着道：“谁知孙策早亡，而我父亦逝，临终时将‘绅谊道’传于老朽，我虽不喜，却难违父命，只得勉强为之。”

我见他一脸的无奈，知道若他真的只爱清幽生活，被套上如此枷锁必然辛苦万分，于是不解的问：“庞公无意于此之事，想必劳苦异常，既如此何不将其传与士元或投于孙权、刘使君，甚或将其解散？“

庞德公苦笑道：“子翼能知老朽苦处实可为我知己，士元有意仕途，心有壮志，非是合适人选，孙仲谋虽也是豪雄，然却难比其父兄，江南宗族更是内斗不止，至于刘使君虽仁厚，但未得一立业之处，怎可保荆州无忧？而老朽又何尝无解散‘绅谊道’之念？然曹操在侧却非适宜之时也。”

“哎，曹老大啊，你说你虽是最牛的一个，若没有如此的性格恐怕也难有如今的成就，但你曾经做的那些事的确让一大部分人所不齿，否则荆州乃至天下恐怕早在你手中，这真是有得必有失啊。”

我心里想着，却对庞德公因何主动向我说出此事感到奇怪，于是便问：“干听庞公所言，已知其中大概，然却为何如此坦诚相告于我？”

庞老头闻言忽然嘿嘿一笑，眼中露出奇怪的神色，让我浑身不由一寒，道：“老朽欲将‘绅谊道‘托付于子翼，不知可愿受否？”