芦花乡有三位副乡长，一位是分管农林水的谭双泉，一位是分管文教卫生、计划生育的苟富贵，还有一位是分管工业企业的张庆光。他们三人当然也知道了冯春军活动拉选票的事。他们都以为肯定是张友林在幕后指使，所以，他们都感到自己的前途很危险。他们不敢找张友林，便纷纷来找乡长牛博勇。牛博勇也怀疑这后面肯定有张友林的事，但是，他没法证实。其实，他并不想管这件事。如果这次选举出现了问题，张友林在上级领导眼里的威望就会降低，这是他巴不得的事。于是，他就对他们说：“这一次选举，你们都是副乡长候选人，我是乡长候选人，我不好出面说什么。我看还是找马主任商量一下。”
三人一听，也只能这样了。他们便去找马博安，他们从马博安那儿听到消息却是张书记已经知道了有人在拉选票的事情，并且张书记还让马博安分别做好每个代表的工作，要求确保县委意图的实现。他们一下子放了心。从马博安那儿出来，三人嘴上都说有马主任做工作，我们就不要再有行动了，不然反而不好。嘴上虽然是这么说，可是私下里，他们都在暗中活动。在人代会之前，各方都调动起自己的所有人脉关系，进行着一场你死我活的较量。人代会的推迟，把这场不见硝烟的战争推向了更加白热化。
芦花乡人代会终于在4月12日召开了。会期三天，按照会议议程的安排，第三天进行换届选举。在头两天开会过程中，三位副乡长和冯春军都是整天以一副笑脸冲着每位代表笑。私底下对各村和机关的代表极尽游说的能力。每个人都有自己的基本支持范围。苟富贵分管文教卫生和计划生育，在机关代表中，教育、卫生和计划生育都占有一定份额，尤其是教育，全乡教师人数占机关总人数的60%，因此，教育上的代表名额比较多，而这些代表很少有普通教师，大都是各学校的校长或中层干部，这些人的任用或多或少都曾得到过苟富贵的提携。所以，他认为这些代表是他的坚定支持者。另外，各村的代表中他也多有接触，因为计划生育工作，他经常与各村的村干部打交道，各村的人大代表几乎清一色的是村干部，这些人他都很熟悉，所以，他觉得自己应该是有把握的。所以，他虽然也和另外两位副乡长一样忙着活动，但是他心里还是觉得有底的。谭双泉分管农业、林业、水利，与各村的村干部打交道更多，各村想在农水会战等项目上多争取一点资金，都离不开谭双泉。所以，他觉得他的选票也不会少。和苟富贵、谭双泉不一样，张庆光的心里一直没有底。他分管工业、企业。其实，芦花乡根本就没有一家像样的工业。企业呢？只有建筑公司还有点规模，其他的就是几家私人企业。代表人数很少，而平时他和村里打交道很少，与教育这样人数较多的机关单位更是没有接触。很多代表甚至不知道他这个副乡长。他感到自己有点悬，可又没有办法，便老是往马博安那儿跑，让马博安在做工作的时候多替他说说话。
冯春军原本在芦花乡中学任教，又曾是教务处副主任，与各学校的校长以及中层干部都很熟悉。自从当上党政办主任以后，又与各村的支书、村主任都很熟悉，他又是本地人，这样一来，他与大多数代表都能说上话。吕新民暗中再帮助他，卫生系统虽然代表名额不多，但是，这几票却是铁定了要投给他冯春军的。再加上人们都知道张友林与徐美丽的事，虽然冯春军活动的时候，并不能提这件恶心事，但是人们却以为他一定得到了张友林的支持。前不久冯春波又当上了县委书记的秘书，人们就以为他甚至有可能得到了上边的支持。
会议的头两天，审议乡政府工作报告等议程其实都是走一走过场，代表们一点都不感兴趣。人们都在窃窃私议着14日的选举。
13日上午，县委组织部部长田明给张友林打来电话，询问选举的准备情况。张友林说一切都准备好了。田明忽然说：“不会出问题吧？”张友林从田明的语气里听出了问题。他迟疑了一下，心想肯定是县委听到了风声。他和田明关系一直不错，所以说话也相对自由一些，他问：“田部长，是不是听到了什么风声啊？”
田明说：“有人反映说你们那儿有人在暗中活动拉选票。”田明没有把话说透，没说是谁反映的。其实，往县里反映这个问题的就是副乡长张庆光。这次换届选举，心里最没底的就是张庆光，他想自己不能坐以待毙。他与县委组织部副部长徐晓鹏是同学，他就把这件事对徐晓鹏说了，请徐晓鹏通过组织部给乡里施加压力，以确保自己当选。徐晓鹏知道靠自己不能给张友林以足够的压力。他就婉转地把这件事告诉了组织部部长田明。田明知道这件事非同小可，一旦不能按照县委意图选举，县委的主要领导就会不高兴的。虽然在表面上乡镇的换届选举是由县人大领导，由乡镇人大具体负责的。但是实质上，一直就是由组织部领导，乡镇党委负责的。所以，一旦选举出了问题，他这个组织部长就有不可推卸的责任。于是他就给张友林打了这个电话。
张友林知道田明既然这么说，就是他已经知道了。那么自己就不能再瞒着了。同时，他也可以借这个机会把自己清出来。他说：“田部长，这件事我们已经掌握了一些情况，您可能还记得，我们曾要求我乡的人代会延期举行。我们向县人大和组织部汇报的时候，怕领导们担心，就另外找了一个理由。其实，我们就是为了这件事，我已经让乡人大主任马博安同志利用这段时间单独与每一位代表谈话，确保县委意图的实现。”