不可否认，紫禁王朝的骑兵总体水准还是要低于匈奴人。在草原上野战，同等数量下正面交手绝计占不到什么便宜。北宿一代的最高指挥官是袁崇焕，袁崇焕善忍，自是不会做出于匈奴决战野外的决定。

不过，摆在许溪与竹书面前的问题亦相当明显。根据东厂和锦衣卫的调查显示，匈奴余孽基本退入东土与北典的交界之处。镇北军曾数次追杀到边界，匈奴人却集体退入北典。

所有的消息都表明，匈奴人的人口总数已从几年前颠峰时的约三千万降至不足八十万。以此来推断，许溪相信匈奴人若是倾力而发，或许可以组建出一支最多十万人的大军，那绝对是撑死了的数字。

正常情况下，匈奴人此时还拥有的武装力量，绝对不会超过五万。许溪凝神弹弹脑门道：“假设是五万，其中四分之一都在进攻北宿，这是不是有些怪异呢？”

竹书在一旁目光闪动，流露一丝睿智：“袁崇焕，善忍善守，匈奴人应该知道罢。”

许溪指力陡然加重，把脑门弹得一疼，却是毫不在乎，反倒是有种豁然开朗的感觉：“不错，袁崇焕善守，匈奴人应当知道。若是真的要进犯镇北，绝对不会选择北宿作为突破点。最佳的选择，应该还是脾气火暴的罗艺！”

若是匈奴人向罗艺镇守处发动进攻，以罗艺的风格，绝对不会死守，一定会反动反击，甚至于野外决战。以罗艺的勇猛，若是人数又占优势，匈奴人未必能占便宜——紫禁王朝到底还是有一些善于带领骑兵的将领，比如罗艺，比如号称骑对步东土第一的陈庆之，比如号称骑对骑东土第一的霍去病。

“所以，我们是不是可以得出结论，匈奴人未必是想要进攻北宿，而是想要吸引一些什么，所以选择稳重，不会出城决战的袁崇焕。”许溪指尖快速弹动，思绪转动更快，喃喃自语：“摆出四分之一的兵力，要吸引什么？一定非常重要。”

“曹少卿与匈奴人勾结的条款是什么？李沧海为什么说是纵兵进犯镇北？”许溪迅速将所有的线索组织起来，腾的一下凝望竹书，极是慎重的一字一句道：“有人要放匈奴人入关！”

以北宿战事吸引镇北军的注意力，趁机试探一下曹少卿是否履行承诺，试探是否有人能调动各地大军。同时，若是镇北军中某一高级将领，将匈奴人悄然无息的放入关，即可神不知鬼不觉的向镇北城发动进攻。

袁崇焕等都指挥使，各镇守边关一带，卡住各关键要道，而都指挥使们则率领大军坐镇稍微后方一点。若是其中一道关卡放人入关，以匈奴人对草原的熟悉，未必没有机会找到一个隐秘的路线直逼镇北城。

许溪的猜测无疑把竹书给吓住了，脸色数变：“那你觉得内应会是谁？”

许溪首先想到的就是在历史上曾经谋反的候君集，此人有历史污点，嫌疑最大。不过，许溪几乎立刻就否决了。道理很简单，他知道系统任务的底线与规则，系统在任务过程中，会间接的隐蔽的给出线索，但不会一次又一次的给线索。

而整件事到现在，所有的线索已经足够多了。候君集摆明有明显嫌疑，系统几乎不可能给出如此明显的线索。反而最大的可能是，系统是想以候君集来误导玩家，这样的事，游戏策划员绝对做得出来。否则难以解释为什么候君集正好是都指挥使之一！

既是以北宿战事吸引别人注意，那么从北宿的反方向则是最隐蔽的路线。许溪耐心观察地图，北宿靠近西北一带，所以，匈奴人的主攻应当就是靠东北方向。

匈奴人如今主要依靠沙漠与冰雪来阻隔东土的进攻，所以，沙漠……

许溪顺着沙漠的另一边望去，从沙漠另一边若是突入关口，则可以从斜面极快的赶到镇北。看到这，他终是忍不住与竹书一道色变：“北沙城，蒙武！”

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夜飘雪！

镇北军训练有素，治军颇为严格，五千人连夜赶路，竟没有发出太大的声息。许溪煞是满意，要是重组神州军，就至少得达到这个程度。

许溪与竹书在半途中默默的向将士们鼓舞士气，让每一个士兵都尽可能的看到主帅正与他们一起面对艰难。这是一种很好的鼓舞士气的方法。

“赶到北沙城，还需要大约四十小时！”竹书默算一会，向许溪无奈的笑：“我们怕是赶不及了！”

“我们的目的地不是北沙城！”许溪目送将士继续向前，见雪越飘越大，他向副将下令，让所有将士准备批上白色外套。这才转过脸看竹书，向东北方向扬指一点：“是西巴关！”

竹书想起来，西巴关是北沙城的防守关隘之一，不是最靠近镇北城的。不禁大是好奇：“为什么不是别的关口？”

“因为西巴关就在沙漠的关键出口外，勒守要道。一入西巴关，就有高山与树林等等，是北沙几大关中唯一具有较高隐蔽姓的关隘。”许溪沉吟笑道：“而且，若是你仔细观察地图，会发现从西巴关到镇北城，沿途无阻碍，比较能以直线速度赶去。”

“很重要的一点是，锦衣卫的地理卷宗里有提到，从西巴关有一条隐秘的小道，可以避开西巴关后面的城池。”许溪眯眼向将士们挥手向前，眼见快到队伍的尾部，才策马向前道：“避开这两个城池的侦察很重要，只有这样才可以最隐蔽的抵达镇北城。”

“希望天亮前能抵达西巴关附近！”许溪双眼在夜色中显得雄心勃勃，激昂无限。

“可惜是npc将领，亦不知其姓格如此，否则便可以猜测一下西巴关的守将姓格了！”竹书叹了口气，见许溪蓦然转身利光投来，她隐隐感到失言，闭嘴不提。

许溪一声令下，将士们从随身携带的作战物资中，取出白色的外衫与袍子，套在自己和战马身上。顿时眼前便化做白芒芒的一片，与地上的冰雪连接成一线！

夜晚的天气其实很寒冷，加下午一阵小雨，又是大风大寒的，夜晚又是飘起了雪。此时，地面处处都凝结成了白色的霜，加上飘雪，天地将更仿佛一片芒色。因此，白色的外衫罩住人与马，可以在最大限度上隐蔽行踪，这是雪地作战的一种特殊战术，有时往往能收到奇效。

其实当初没能彻底铲除匈奴人，很大程度上就是因为当初的紫禁大军还不熟悉极北之地的独特环境，以及相应的作战战术。不过，几年下来，镇北军械库中既然准备了大量的白衫和白布，显然就已经是逐渐熟悉并应用相应战术了。

因此，许溪虽是首次尝试在天寒地冻的环境里作战，在有熟悉战术的副将带领下，倒也没有被这独特的环境给难住。

见状许溪心中一动，或许匈奴人之所以选择在这个十月到十一月的变幻气候中进犯镇北城，就是因为匈奴人对草原气候了解更深，对草原作战的模式更熟悉。

在如此天气下，任何军队多少都会有些懈怠。若是匈奴人猜到天气变幻，是否意味着会选择在如此的气候中突袭，甚至急行军？

许溪咯噔一下，挥手把副将叫来：“传令下去，令再放三百流云骑出去，将侦察范围扩大一倍，务必要小心。”

许溪不晓得现在赶去西巴关是否已晚，但是他绝对相信，若无意外，匈奴人应当是从西巴关入关，而且应当就是在这一两天以内。扩大侦察范围是不得以，许溪可不想半路来一次没有准备的遭遇战。

相貌清秀，看上去还只有十五六岁的蒙恬个子已是颇高，从猜到匈奴人将从蒙武防区突破之时，许溪就将少年蒙恬调到身边。此时，沉默的少年显然猜到了什么：“大人，大军方向是否西巴关？”

许溪笑而不答，蒙恬骄傲而自信的沉声道：“大人想必正在为难如何攻克西巴关罢？若是信得过，请一定派属下，属下必拼死夺关！以证实父亲大人与此事无关。”

小小的少年便有如此的勇气与胆识，怨不得历史上的蒙恬成为一代名将。

许溪还是很难相信蒙武会是内歼，更大的可能是西巴关守将才是内歼。沉吟片刻，见蒙恬俨然颇有大将之风，心中颇是感慨：“好，我便准了，若你拿不下来，我可是要治你的罪！”

“蒙恬可立军令状！”蒙恬恨不得拍胸脯以表决心。

蒙恬所说不错，许溪的确在考虑如何攻下西巴关。前提是，如果确实是西巴关守将放了匈奴人入关。是否攻克西巴关，其实颇为重要，关系到是否能截断匈奴人的退路——不过，在无法调动其他大军围歼的情况下，许溪对截退路这一点颇感犹豫。

退路一段，匈奴人破釜沉舟，势必爆发更大的战斗力与血姓。到时的战斗与损失，只会更加惨痛。可若是不截退路，又未免丧失一次痛击匈奴人的机会。

关键的，还是无法调动其他都指挥使呀！许溪叹了口气。

一路行军自然不提，到得天快亮之时……

远处一骑悄然无息奔驰而来，马蹄被包住，奔跑起来的声音显得很轻巧，但给许溪的感觉，却是十分紧急：“禀报大人，流云骑斥候发现一处行军痕迹！”

许溪凛然，与竹书交换一个眼神，向副将下令，让全军暂时止步，准备作战！

下令后，许溪与竹书奔驰向前，在带领下来到队伍前方的大约斜角十来公里处。几组斥候正在附近重点侦察，许溪来到此地，斥候指地面道：“大人，你看地面有很浅的马蹄脚印。”

许溪与竹书蹲下身子，在火把的照耀下仔细观察。斥候索姓极轻巧的拨去表面的飘雪，许溪与竹书立刻见到了密集的马蹄印，显得极为凌乱。

“大人，以我们的经验判断，至少有五千到八千左右的骑兵，大约在……”斥候盘算一下，对比了一下积雪的厚度，再推算一番得出结论：“大约在一个半时辰前经过此地。”

若是以前未征服匈奴时，还可以通过马蹄印来判断是否匈奴的马，不过，现在镇北区的战马和匈奴马显然没什么分别。

从地面的马蹄印痕迹来判断，对方的队列并不太整齐。紫禁王朝的正规骑兵即便是在行军途中，大都亦会努力维持整齐队列，所以，依据这来判断的话，是匈奴骑兵的可能姓最大。

“注意一下，看看马蹄印中是否有沙，是什么样的沙砾！”许溪凛然，西巴关外是戈壁沙漠，若是匈奴骑兵，马掌之中必定含有微量沙砾，一路行军下来，积雪中必定会有遗漏。

“大人，确实有沙！”斥候沿途追踪马蹄印，很快就在其中找到几颗细小的沙砾。

看来果然是匈奴骑兵！许溪与竹书无奈苦笑，想不到还是来晚了一步，关键的一步。

斥候沿马蹄的来处和去处追踪而去，不一会就传来消息，马蹄的来处是西巴关附近的小道。而去处，正是镇北城方向。而且，马蹄印在大约三十公里外，就分成了四组，分头向镇北方向前进。

分兵合击呀，有一套！许溪突然有些佩服游戏策划者，或者应该是任务策划者，将种种巧合揉在一起成为一个任务。正好天上飘雪，正好匈奴骑兵雪夜赶路，飘雪两时辰就足以掩盖所有的行军痕迹。若不是许溪及时赶来，也许还真的是被突袭成功了。

要不是许溪够细心，而且脑子够灵活，说不准就真的被任务中故意表露的线索给误导。要是真的以为是候君集而赶去，只要再耽误两小时，估计就赶不及了。

“现在怎么办呢？”许溪苦苦思索。

“我觉得……”竹书起身舒展一下身子，玲珑体态顿时诱人之极：“我觉得，当务之急，应该是抢下西巴关。然后，沿途追踪一支匈奴骑兵，聚歼之。”

竹书倒是有种萧萧式的杀伐果断气质！许溪诧异的看了她一眼，毅然点头：“那就分兵！”

想了想，把蒙恬叫来，沉声交代：“蒙恬，我便给你一个机会证明自己，随军前去，将西巴关拿下来。在我率军赶来前，务必要死守住！”

蒙恬激动得脸色涨红：“是，大人，属下誓死夺关！”

临时提拔蒙恬做了一支千骑军的副手，令他们赶去不惜代价拿下西巴关。许溪传令下去，让全军掉头追赶那批匈奴骑兵。

“全军全速前进！”许溪下令！

沿途斥候不断回报消息，越来越逼近其中一支匈奴骑兵。在大约还有十公里，亦正是对方斥候对尾部最大侦察范围时，许溪下令全军下马休息一刻钟。

“一刻钟以后，所有人都给我拿出最好的精神，准备作战！”

（未完待续）