一行三人外加一只红色灵猫在侍女的带领下走进了瓦努顿的庄园。他们穿过开满艳丽花朵的庭院，走进大厅，然后一直来到二楼的书房。

推开门的时候，侯爵已经坐在了红木制成的椅子上。椅背与扶手都雕刻着精美的花纹，似乎是某类狮子的形状。阳光从拉着一层薄纱的巨大落地窗外透了进来，照的房间里一片亮堂。不过房间里似乎安置了某种特别的魔法装置，因此书房里并不觉得炎热。

侯爵穿着暗红色的衬衫，袖口、领边都有着金线装饰。他的头发已经花白，但看上去精神饱满，双目炯炯有神。听到响动，他摘下了架在鼻梁上的眼镜。他的身后站着一位蓄着胡须的男人。他穿着紧身黑色礼服，戴着白手套，腰间跨着一把华丽优美的细剑。

听完对方在自己耳边的介绍，他轻轻点头。“你们都出去。”他命令道，“坐吧。”他抬起头对来访的客人们说道，“这不是什么正式的会面，也不是精灵和人类正在签署盟约。请随便坐，想坐哪坐哪。”

书房里摆放了好几把椅子，上面都垫着柔软的天鹅绒垫子。他们随意找了张椅子坐下，容貌清秀的女孩则无所顾忌地搬着凳子坐在了男人的身边。男人怀里的红色灵猫更是不将对方放在眼中，径直跳上了书桌，打了个哈欠，趴在了一本摊开的书本上。

侯爵没有恼怒。他露出了微笑，说道，“我能看看能够证明你身份的东西吗？虽然我的管家已经确定了你的身份，但是事关重大，总得自己看看才放心。”

陌生男人没有说话，取出了毒蛇之刺，递给了对方。

侯爵的身体因为激动而微微颤抖着。他伸出双手仿佛是捧着珍贵的宝物般慎重地接过，抚摸过剑身，然后仔细检查着剑柄上的盾形图案。侯爵留恋地轻抚着短剑，沉浸在过往的岁月中。可以想象，那绝对是一段有关爱恋的故事。

“没错。”他说，“这就是我当年送给萨利尔的礼物。几十年过去了，它还是锋利如新。在你手中，一定也饮过不少的鲜血吧。就像是当年萨利尔做过的一样。我记得那时候的她杀起人来毫不手软，我能在她的剑下捡回一命真是非常幸运。”他忽然停下了诉说，和善地笑了笑，“人老了，总爱讲些以前记忆深刻的故事。如果你们想听，我可以抽空说给你们听听。”

过了一会，侯爵依依不舍地把短剑还给了陌生男人。

“侯爵，你可以留下它，现在我已经很少用到了。”

“既然你已经获得了萨利尔的认可，让她把这把短剑交到了你的手中，那么我也会尊重她的决定。它对我来说只是承载着回忆罢了。”侯爵露出狡猾的笑容，“好了，我还有这把短剑的复制品。一模一样，连重量也丝毫不差。”

侯爵很快从短剑上收回了视线，他将目光重新投向远道而来的来访者。他用仿佛老友之间交谈的语气问道，“对了，你的名字是？”

“赫安。赫安?利亚顿。”

“那么这两位小姐呢？”

“凯特，以及茱梵娜。”赫安为他介绍道。

清秀的少女站了起来，行了个浅浅的礼节。而依旧裹在及地法师袍里的茱梵娜只是轻轻点头，算是打过招呼。

侯爵对他们的怠慢行径并不在意。他笑着说道，“我知道你们都不太喜欢人类的阶级，虚伪的规则。所以，你们可以直接称呼我德罗斯特，不必在意侯爵的头衔。那不过只是在贵族长老院有些作用罢了。”

“如果你愿意让我们这样称呼你的话。”赫安没有虚伪的客套，他取出了让自己不得不离开阿尔利亚，一路走来此地的物品。“这是教官委托我转交给你的。”

“萨利尔？”侯爵愣了一下，惊讶地望着赫安手里的传讯宝石。显然他完全没有想到萨利尔会给他带来口信。“她还好吗？”

“好得不能再好了，她甚至能用大剑拍飞一头壮硕魔。”

侯爵呢喃着，接过宝石。“是吗？她还会一直年轻下去吧。”他的嘴角露出苦涩的笑意，有着皱褶的手紧紧把宝石捏在掌中。沉默了半晌，侯爵站了起来。“我得离开一会了。请放心，这里不会有警卫敢冲进来，你们可以好好的休息。具体的情况，我们可以晚餐之后再谈。”