吐蕃哨兵的警惕相当高，他们立刻拔剑执矛，向马蹄声处望去，从马蹄声来看，似乎只有一个人，这时，只见一名身着红裙的年轻女子从森林边缘奔来，鲜红的色彩强烈地刺激了吐蕃哨兵的欲望，他们大喜过望，纷纷上马，准备拦截这名女子。

女子快奔至小溪时忽然看见吐蕃士兵，她惊叫一声，调转马头便向森林中逃跑，吐蕃士兵哪里肯放过她，个个如狼似虎，兴奋得尖声大叫，向森林里追去，每个士兵的目光都死死盯住了森林中那上下跳动的一丝红色。

森林内，唐军已经准备就绪了，他们张弓搭箭，静静地躲在树后等待鱼儿入网，这时，红色‘女子’快速奔来，学着女人的声音大骂道：“你们这帮王八蛋，老子差点被吐蕃人抓住！”

急促的马蹄声掩盖了他的骂声，他从埋伏之地急速奔过，只片刻时间，吐蕃士兵便争先恐后追来，兴奋得大喊大叫，男人的欲望降低了他们的警惕性，使他们暂时忘记了危险。

就在他们冲进埋伏圈的一霎时，埋伏的唐军突然发动了，他们弓箭齐发，近五十支箭同时向这群吐蕃军射去，吐蕃士兵措不及防，顿时被射倒了十几人，惨叫着跌下马来。

突来的变故将吐蕃士兵惊呆了，他们吓得魂飞魄散，调头便逃，动作迅速的唐军又是一阵箭雨，又有十几人中箭，惨叫着摔下马，最后只剩下七八人，向森林外逃去，唐军巡哨立刻分兵两路，十五名唐军留下，将中箭落马的吐蕃人杀死，其余唐军向吐蕃军疾追而去。

队正林牧一马当先，他的箭法极好，一连三箭便将三名吐蕃士兵射翻在地，随即长矛挥出，将落马的吐蕃人刺死在地上。

唐军们死追不放，向南追出二十余里，才终于将最后两名吐蕃军杀死，一共三十七名吐蕃游哨被唐军杀死，一名被活捉，准备拷问情报。

林牧长长地松了口气，正准备返回，可就在这时，远处忽然传来低沉的号角声，唐军们大吃一惊，纷纷回头，只见两里外的低缓山丘上出现了黑压压的吐蕃骑军，足有数千人之多，黑色的大旗在空中飞舞。

唐军惊得连连后退，均有些不知所措，林牧当机立断，一刀将抓住的吐蕃俘虏杀死，随即大喊道：“叫弟兄们快跑，回萨毗城报信，说吐蕃大军来了。”

唐军骑兵调头便向北狂奔，这时，吐蕃大军中如一块冰山崩塌，分裂出一支数百人的骑兵，一左一右，向这支唐军哨兵包抄追来。

这支唐军巡哨到了生死边缘，但平时的训练有素在此时充满显露出来了，他们没有各自逃生，而是形成了一支整体骑兵队，从原路返回，这时，一匹唐军战马踏在鼠洞中，腿骨折断，惨嘶一声，重重摔倒在地，将背上的唐军骑兵甩出去三丈远，唐军士兵没有扔下他不管，他们从马上摘下箭壶和盾牌，又将落马的弟兄扶上战马，继续向前奔驰。

随着时间的推移，初逢吐蕃大军的惊惧渐渐消失了，唐军巡哨士兵也发现了他们的绝对优势，他们依仗着自己优良的大宛战马，在茫茫无际的高原草甸上奔驰，将低矮的吐蕃马越拉越远。

三十里后，吐蕃追兵也从最初的不到两里的差距渐渐拉到了五六里远，吐蕃追兵已经变成了一群小黑点，渐渐消失在尽头。

就在这时，一阵狂风刮来，雨点铺天盖地打来，雨中夹杂着鸡蛋大的冰雹，白亮亮的冰雹打得满地乱跳，唐军士兵在雨点扑来的一刹那，冲进了他们伏击吐蕃哨兵的森林。

秋天的安西极少出现这种雨夹冰雹的极端气候，但在萨毗泽一带并不稀奇，萨毗泽北面是阿尔金山，而南面是昆仑山，它便夹在这两座大山之间，俨如一处巨大的谷地，独特的地形使这里的气候和高原以及安西都大不相同，这里的春秋两季都极容易出现大雨冰雹。

天气骤变最终挽救了唐军游哨，吐蕃大军停止了追击，他们也躲进了一片森林中，这支吐蕃大军正是从逻些长途跋涉而来的吐蕃西路军，他们只是前军，由三万大军组成，而唐军游哨只看到了数千人。

这支吐蕃军主将是西征军的副帅尚嘉素，这也是一个有着丰富经验的吐蕃老将，当年唐军的小勃律之战，尚嘉素便是小勃律的吐蕃军主将，当时他率两万吐蕃重军驻扎在娑夷河对岸，当时正是李庆安率斥候营斩断了娑夷河上的藤桥，才使他们被阻拦在对岸，无法支援小勃律，尚嘉素眼睁睁地看着象雄公主被李庆安一箭射落下万丈深渊。

事后他遭到了老赞普赤祖德赞的重罚，被撵去匹播城修建寺庙，直到新赞普登基后，他才重新被重用，这次他和尚息东赞西征安西，他为前军主帅。

望着突来的冰雹雨，尚嘉素眉头皱成一团，他在为天气多变而担忧，吐蕃士兵长途跋涉而来，如果不适应这里的气候，一旦病倒，后果很严重，病灾是高原战争最大的威胁之一，不仅对于唐军，对于吐蕃军也一样，唐军是上高原容易得高原病，而吐蕃人却反过来，从高原到低海拔地区，他们也一样容易生病。

这时，追击唐军游哨的军队回来了，为首千夫长向尚嘉素禀报道：“将军，我军未能追到唐军，他们马速太快。”

“一群笨蛋！”

尚嘉素狠狠地骂了一句，可是他心中又升起另一种担忧，唐军的马速极快，是不是就意味着他们的骑兵可能不是唐军骑兵的对手，他有些心烦意乱，便一挥手道：“传我的军令，大军就地驻扎，休整一天。”

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唐军游哨骑兵冲进了森林，便遇到了在这里等候他们的另外十五名弟兄，除了损失一匹战马外，所有的士兵都一个不少，还缴获了不少物品和二十几匹战马。

唐军巡哨队士兵在森林中暂时躲雨，而正副两名队正和五名火长聚集在一起开了一个简短的会议。

队正林牧对众人道：“各位，刚才我们也看见了，足有数千吐蕃大军，但是很遗憾，我们在低处，而吐蕃大军在高坡上，我们没有看见吐蕃军的全貌，他们到底有多少军队，后续还会有多少军队来，我们都一无所知，这样回去我们是无法向罗将军交代，所以决定我们一分为三，三十名弟兄先回去报信，而另外两支队伍各十名弟兄，一支盯住眼前的这支吐蕃军，另一支则继续向南，去探查有没有后续大军到来，我和王队副肯定各带一军留下，而弟兄们谁留下，按照老规矩，大家抽签决定。”

抽签决定生死是安西军的传统，当年李庆安还是小小的斥候旅帅时，他便和手下经常抽签决定任务。

抽签的办法很简单，林牧找了五根树枝，三长两短，他手捏着，露在外面的都是一样齐，谁抽到短签便留下来，继续执行危险任务。

这是很公平的选择，林牧背过身，将五支树枝弄整齐了，手一伸道：“开始吧！谁先来。”

五名火长依次上前抽了签，很巧，第二火和第四火抽中了，都是双数，林牧拍拍他们的肩膀笑道：“去吧！给弟兄们说一声，雨马上就要停了，现在就要出发。”

抽中和未抽中都是极为寻常之事，抽中者没有怨言，未抽中者也没有欣喜，他们翻身上马，分成三支队伍，分别向三个方向疾奔而去，这是，急雨夹冰雹已经渐渐地停止了，阳光出来，远方的阿尔金山雪峰在阳光的照射下，闪烁着瑰丽的金色光芒。