西林大区远在星海之外，虽然该大区与首都星圈之间的距离，并不比东林大区更远，但因为千世钟家、那头老虎的存在，而一直显得与联邦政府若即若离，隐隐抗拒。遍布宇宙的宪章光辉，能够保证整个联邦永远处于团结之中，却无法抹除人心深处对事态最险恶的推测、联邦对西林人的暗中警惕和隐隐不悦。

首都星圈与西林之间有情有义、有恩有怨有故事，这种历史传统太久，久到谁都对谁不怎么放心。虽说西林那头老虎怎么也不可能背叛联邦，正面对抗宪章光辉，但联邦政府仍然对那片近乎独立的王国，近乎无人能制的“军阀头子”——这是席格总统几年前私下的评语——感到棘手头痛和愤怒。

这是历史传统，联邦政府也在遵循一个并不怎么美好的历史传统：就像无比久远之前的皇朝时代一样，西林钟家的继承人，必须留在首都星圈成长。

政府领袖们可以美其名曰为，这种安排是让西林钟家的继承人自幼接受联邦教育，培养某种亲近首都星圈的精神气质，政治家们可以自我道德安慰为，这是一种温和的潜移默化的薰陶，但往骨子里面看去，谁都清楚，这只不过是要求西林钟家放一个人质在首都星圈罢了。

在一个民主宪章的宇宙时代，联邦政府依然要采取这样封建而无趣的手段，不能不说是一种深沉的悲哀。所以关于这个问题，总统官邸会议没有记录，议会山闭关讨论里没有文字，媒体和网络上没有只言片语的报道，人们只是按照历史传统，尊重并且难堪地接受了这个事实，将一个小女孩儿带离了她的父亲，来到了遥远的他乡。

三年前，许乐在古钟号上碰见逃跑的小西瓜时，正是联邦现代社会中最重要的一次人质事件发展。西林钟家面对着整个联邦的意志，在这种久远的历史传统之中，也只有默然接受。

西林钟家小公主钟烟花，在首都星圈所扮演的角色是没有人知道的质子，当然，她的生活绝对不会有任何的麻烦，享受着同龄人绝对享受不到的安全措施和尊敬，联邦为了安抚西林钟家那头老虎，议会甚至还专门通过了一份隐密的特别条例。

特别条例的相关内容便是，在极端严格控制枪械的今天，联邦政府依然允许西林军区特别派遣一支特战部队，合法携带重型枪械，充当这位小公主的安全部队。

此刻从木谷庄园的树后花下石畔走出的持枪军人们，正是这支小型安全部队里的一个分队。而那位满脸笑容，一身阴冷，三分狂妄的田胖子，则是这支安全部长的幕后最高长官，对于他们来说，钟烟花的安危，是绝对的重中之重，无论是谁试图伤害到她，都是不能允许的事情。

……

……

联邦政府给了青龙山代表团极高的礼遇，允许青龙山特卫营的战士携带枪械，然而在西林钟家获得隐密条款的安全部队面前，在那些冰冷的卡宴轻机枪管面前，他们的火力顿时显得有些寒酸。

青龙山的战士们紧张地将南明秀围在了人群之中，手中的枪管微微抬起，没有与突然出现的这些武装分子对峙。他们是职业的军人，只是紧惕地保持着随时端枪开火的姿式，却不愿意在敌众我寡的环境下，将场面拖入更加紧张的阶段。

林斗海一脸阴沉，看着面前这群闯进自家产业的军人，因为愤怒，而有些微地失去理智，竟没有判断出这些军人的身份，正准备发飙的时候，他的衣袖却被人轻轻地拉了拉。

拉衣袖是一个很隐秘且小心翼翼的动作，所以显得有些女人气，此时拉动林斗海衣袖的，却是一位孔武有力的男人——他叫孔武，是林家老太爷子的贴身保镖。

这样一位人物做出如此女性化的动作，其间自有深意。林斗海虽然一直把这个矮壮的近战高手只当成了老仆人，但更清楚孔武的眼光，下意识里心头微寒，闭上了嘴。

事情发生之后，孔武一直沉默地站在林斗海的身后，做为林家首屈一指的近身保镖，年逾四十的他，早已过了争勇斗狠的年龄，尤其是当他看到许乐和那名姓白的秀气男人时，孔武不自禁地便联想起港都那夜的七月流火，自己大腿上的骨裂痕迹。

——在港都那个夜晚，许乐和白玉兰联手，只用了一招，便将他击倒在地，他当时凄惶地喊出许乐应该姓李，如今一年多的时间一晃即过，费城李家站到了许乐的身后，从某种意义上证明了他的判断，他愈发的小心谨慎……甚至有些畏惧。

当田胖子施施然，悄无声息，全无征兆地从林间走出来后，孔武心中警机迸发，竟压过了对许乐和白玉兰的警惕，毫不犹豫地拉了拉林斗海的衣袖，阻止了他的说话。

“阁下贵姓？”孔武盯着田胖子那张有些眼熟的面容，沙哑声音问道：“我们是不是见过？”

“孔武？”田胖子眯着眼睛走到人群之中，根本不曾在意青龙山特卫营那些战士对着地面，时刻可能抬起的枪管，他看着孔武微笑说道：“离开修身馆二十年了，没想到还能看到当年的老人。”

孔武矮壮的身躯里忽然传过一丝冷意，从田胖子的回答中，他很自然地想起了当年在费城修身馆里看到的一名学徒，那个起始被所有人认为人畜无害，后来才发现是个大祸害的学徒。

证实了这个胖子和这些军人的身份，孔武再无二话，干净利落地说道：“你们查。”

林斗海脸色顿变，准备训斥孔武几句的时候，却发觉自己的手腕上传来一道火辣的感觉。孔武冷漠着一张脸，硬生生将自己家少爷拖到了一旁，让开了拦在田胖子身前的路，同时用冰冷的目光看了林斗海一眼，表达了强烈的警告。

田胖子微微一怔，旋即和蔼可亲地笑了笑，迳直走入了林家安全人员的队伍之中，一如先前出现时那般施施然，极轻松，如同回到家乡，见着许久不见的老人故人旧人。

人群外的许乐一直安静地看着这一幕，明知道那名厉害的枪手就在田胖子的身边，但他却生不出太多担心的感觉。不知道为什么，对于田胖子这名西林军区隐藏着的强者，他总有无穷的信心。