鄂省省城，江城。

归元禅寺，江城佛教“四大丛林”之一，系禅宗寺院。

归元寺开山祖是白光主峰两位俗家同胞兄弟，建于1658年。归元寺占地两万平方米，整个平面布局呈袈裟形状，这是它在建筑布局上与其他佛寺的主要区别。归元寺铭牌为全国罕见直匾，堪称丛林一奇。其名取自佛经“归元性不二，方便有多门”之语意。1922年建的新阁是归元禅寺的一大宝藏，初藏经外，还有佛像法物石雕木刻书画碑贴及外国友人赠品。两件令人惊叹的珍品闻名于世：一是在长宽不过6寸的纸面写着由5424个字组成的“佛”字，写着全部《经刚经》和《心经》原文；二是血书《华严经》和《法华经》。

进入寺庙内，池两侧为钟鼓楼，正中为韦驮殿，再进是大雄宝殿。其南北两厢为客堂和斋堂，其后为禅堂。南院罗汉堂供奉有500尊以脱塑工艺制作的罗汉塑像，形态各异，栩栩如生，是华夏传统塑像艺术中的上品。北院有藏经阁大士阁翠微井等建筑。藏经阁一层为陈列室，陈列有北魏石刻唐代观音及历代雕塑的其他佛像，以及各种珍贵法器字画等；二层收藏佛教经典7000多卷，其中有印度缅甸泰国斯里兰卡等国刻印的经卷和贝叶经。

夜幕将归元禅寺笼罩其间，星星斑点点缀着泼洒的皎洁月光，直是照射在北院的藏经阁，此时在藏经阁的二楼，一道身影蜷躬着身形，在徐徐缭绕的檀香和蜡烛环绕的静谧安逸的氛围当中，手中正握着一本《金刚密乘大圆满》，孜孜不倦，翻来覆去将一直在翻阅着第一部中关于“具证长老直指心性诸法教授——除暗明灯《直指心性》之原文《直指心性》之释义”的部分，嘴中念念有词，却也因为声势极低，不知道青年到底在阐述些什么。

这样的状态，已是维持了足足三十六个月，也就是说，从步枫当初投身跳江失踪到现在，每个夜晚，这名青年一直都在坚持着，追寻直指心性和直问本心的真谛，不曾有丝毫的松懈。

良久之后。

“嗡嗡嗡——”

那件小沙弥的装束口袋中，一道震动之声急促响起。

片刻之后，青年才放下手中的《金刚密乘大圆满》，淡淡的看了下手机屏幕中显示的电话号码，眼眸中闪现出一抹滔天的杀机，一闪而逝，再度恢复平静，将手中的佛教经典归于原本的位置，熄了香薰灭了蜡烛，身形一纵，速度端得是快得让人震骇，下一刻已是出现在藏经阁一楼，再下一刻人影已是出了藏经阁，眨眼之间翻越身影出了北院，伫足在归元禅寺围墙之外空旷无人的街道上。

“哧啦。”

青年右手手掌成爪一拂，身上佛门装束已是尽皆拂去，崭露出装束里面的一身中山装，回头双手合十，说了一句“南无阿弥陀佛”，庄严而宝典，旋即大步流星而走，头也不回。

“簌簌簌……”

与此同时，在青年所走过的街道地方，一道道轻微的破空声同时响起，黑影摇曳，首当其冲的却是一名身着白袍手持长戟的青年，恭敬无比：“帝子。”