回至上房,见陈杏娘并无异样，只是见她久去不归，又病中沉闷,这才打发丫头去寻她。

见她回来,陈杏娘便笑道：“去同你爹说什么了？这么久才回来！”傅月明一笑，说道：“只是父亲问母亲的病好的如何了，他碍着那婆子的言语,不敢进来。”陈杏娘思及前番的噩梦,心中后怕不已,连声问道：“你爹照着那婆婆的话做了么？那孽畜的尸骨可掘出来烧了？”傅月明素知母亲胆小，先自宽慰道：“母亲放心,那婆子一走，隔日午时父亲就带人把那雪狮子的骨头给掘了出来，烧的灰也叫人拿到驴马市上去洒了。”

陈杏娘一颗心落地，吁了口气，说道：“这便是好了，我这几日想起这事来，心就跳的厉害。夜里也不敢熟睡，一闭上眼就觉得有什么在枕头边趴着。偏生你父亲又不能进来，虽有你在，到底也只是个丫头，压不住的。”

傅月明听着话，就在床边放着的方凳上坐了。小玉将才熬下的银耳羹端了上来，她接了过去，亲自服侍母亲用了，方才慢慢说道：“那婆子我瞧着不像好人，这事儿也来得古怪蹊跷，未免过巧了些。那日，那婆子前脚才走，来升家的便走来找我，将那婆子的话一字儿不差的讲与我听了。母亲听听看，那可是安了好心的？”说毕，便将婆子的言语一五一十的告与了陈杏娘。

陈杏娘听了这话，只是皱眉不语，半日才说道：“我虽与你姑母有些不合，也都是些姑嫂间鸡毛蒜皮的小事罢了。虽说她有些利欲熏心，倒没这个胆子行出这样的事来。何况，这事儿也只是咱们疑心，论起来什么证据也没有，就是讲给你爹听，他也不肯信的。只是白白叫他作难罢了。”傅月明微微一笑，说道：“我知道母亲同父亲情谊深厚，凡事都尽为着父亲着想，便是自己吃些亏，也不肯要父亲为难的。想起来那时候，姑母一家子说要投奔过来，母亲那般不愿，到底也不曾多说一字，还把房里的丫头送了过去，还不是看在父亲的面上？然而现下人家已经算计到了咱们头上来了，母亲莫不是还要忍让么？母亲以为，母亲吃了这么多苦，父亲心里就好受么？”

陈杏娘垂首默然，隔了半晌，开口道：“你既如此说，可是心里有主意了么？”傅月明见她松口，便将心里的盘算说了一番，又道：“这事儿需得母亲助我才好。”陈杏娘说道：“我便罢了，只是你父亲那边，恐不答应。你知道的，他向来待这些亲戚亲厚。”傅月明笑道：“父亲那边，女儿适才过去已说过了，父亲是答应的。母亲不必为此担忧。”

陈杏娘闻言，这才点头道：“既是你有把握，老爷也答应，那就照你的意思办罢，只是你自己留神些，别叫人看出端倪来，就弄得不好看了。”

傅月明浅笑道：“母亲放心。”

母女两个说了一回话，眼看到了晌午，厨房拿饭进来，便一道吃了。

到了晚些时候，上房传出话来，重又叫了冬梅过去。

冬梅跟了宝珠一路往上房去，忆起这几日大姑娘言辞不善的情状，只道是她又要为难自己，又是个心里有病的人，兀自惴惴不安。

走到上房，入内只见陈杏娘睡在床上，傅月明在床畔坐着，手里捧着一只五彩瓷盖碗，心里一沉，挪步上前，低低请了安。

傅月明将盖碗随手递与小玉，向冬梅笑道：“这段日子家里事儿多，我心里烦躁，火气难免旺些，一时口不择言，斥责了姐姐，姐姐可别往心里去。”冬梅暗吃了一惊，连声说道：“姑娘哪里话，都是我不好，不能替太太并太太分忧解难，又不会说话，才叫姑娘恼了我。姑娘却有何错呢？”

傅月明又笑道：“论起来，你也是咱们家的老人了，打小时候就来了咱们家，分在太太屋里，一晃就过了这么多年。在老爷太太跟前，也服侍了这许久了，功劳苦劳皆有你的，算起来我竟该谢你才是，委实不该摆起主子架子。”冬梅听了这话，只是惊疑不定，嘴里连说不敢。