那唐姑妈打听得外客已去，又走来上房寻傅沐槐说话。

那傅沐槐在屋里坐着，脱了外衣，脸色十分不好，见了她却没了言语，半日才说道：“也罢，今儿我才回来，身上乏得厉害，没精神说话。你先回家去，过上两日，待你嫂子身上略好些，我也缓缓，咱们全家热热闹闹的吃一顿团圆饭。”

唐姑妈见兄长下了逐客令，且看他面色不善，到了嘴边的话只得又吞了回去，讪讪说道：“既是恁般，哥哥嫂嫂好生歇息，待过两日，我再来瞧你们。”说毕，起来福了福身子，就去了。傅月明碍着父亲在眼前，不好做的太过，便亲送了出去。

唐姑妈倒没别的言语，径自出了上房的小院。傅月明送到门上，见她去了，便转了回去。

唐姑妈直走到二门上，却见上房里才买来听用的宝珠正快步往这里走来，便站住了。等她一走近，唐姑妈便笑着招呼道：“姑娘这是往哪儿去？”宝珠见是姑太太喊，立住脚步笑回道：“老爷打发我出来吩咐小厮，去后街上把刘婆子找来。”唐姑妈笑道：“这刘婆子是个媒婆，平日里专管说媒卖花，买卖使女的。这哥哥才到家，就叫人贩子上门来做什么？”宝珠摇头道：“这个，我也不清楚，老爷没说。兴许是上房里人手不够，太太絮叨了好几日了，老爷到家来，想再买个人与太太使罢。”说着，便去了。

唐姑妈心里嘀咕了一阵，便走到外堂上，见自己儿子唐睿正在堂上闲坐，心里颇没好气，只是在人家里不好发作，宁耐着性子说道：“走罢，家去！”那唐睿见母亲脸色不悦，便知事儿没谈好，也不提起，只起身扶着母亲去了。

回至宅里，唐姑妈走到大堂上坐了，便连声要茶。绿柳忙忙地自外头走了进来，端上两盏香茶。唐姑妈才吃了一口，便连盅子砸在地上，碎瓷茶水溅了一地。只听她骂道：“小娼妇，你要烫死我？！谁使的你这般没规矩来？！好姑娘，这儿是唐家，不是傅家！你倚着谁的势呢，就敢这样眼里没人了？！好姑娘，省省罢，能长久硬气着才好，别要错了脚！”

绿柳不妨被她这一摔，滚烫的茶水兜头浇了一脸，直烫的粉面发红，又听唐姑妈句句指桑骂槐，辱骂的十分难听。她虽是个丫头，但自进傅家的门，老爷夫人到姑娘，皆以礼相待，自小到大还从未受过这样的气，不由气的双手发颤，两眼泛红，只是碍着她是姑太太，不敢顶嘴。

唐睿见母亲发起怒来，连忙上前劝了她坐下，一面拿话抚慰，一面朝绿柳使眼色，叫她出去了，看她出去了，才说道：“母亲这是怎么的，平日里都是个好性子，怎么今儿倒拿丫头撒起气来？绿柳纵然不好，也是舅舅那边过来的人，不好这样的。你向她说的那些话，句句都指着那边。倘或让她心里存了气，过去见了什么人，说上几句，传到舅舅耳朵里，可怎么好？”唐姑妈冷哼道：“怕怎的？！人家都欺到咱头上来了！你今儿是没瞧见，傅家那母女两个，一唱一和的，那眼泪跟掉珠子似的，在你舅舅面前一递一句的跟唱戏一般，我竟连一句话也插不上的。落后，更不知她们在哥哥面前说了什么，叫哥哥撵了我出来！你才说什么抬手不打笑面人，人家倒不打你，直就撵你出门了！你倒想往上粘，可要怎么粘呢？！”

唐睿笑道：“原是这等，我说母亲的气性未免大了些。舅舅离家这么些日子，傅家出了这么多糟心事儿。舅舅一回来，她们在舅舅跟前说上几句话，也是人之常情。母亲倒委实不必生这样的气。依我说呢，她们越是无礼，母亲倒要拿出十分的礼数出来，在舅舅跟前做小伏低的，做出些委屈的样子来。舅舅又不是个断绝六亲的人，看见这样的情形，自然不好再冷脸，旁的话也就好说了。”唐姑妈皱眉道：“只是我这一出来，嫂子同那大姑娘，必然要在哥哥面前挑唆是非，我倒失了先机，可怎么好？”唐睿笑道：“这倒是好事呢。”说着，又问道：“舅舅只叫母亲回来，再没别的话么？”唐姑妈说道：“倒是说过上两日，合家一道吃顿团圆饭。”

唐睿笑道：“这就好了。”说着，便凑到唐姑妈耳边，嘀咕了一阵。唐姑妈听了，皱眉道：“这样成么？他再不领情怎么好？咱们热脸贴冷屁股？！”唐睿说道：“母亲只要依我的言语，必定成的。”说毕又叹道：“只可惜我进不得他们家内宅，不然许多事情我就亲自去办了。母亲总是性子急躁，忍不得一点气，略有些不好就要发作起来，这才办糟了事。”

唐姑妈忽然忆起一件事，鼻子里笑了一声，说道：“嫂子说什么男女有别，不让你进去。他们家倒是请了个年轻的先生，穿堂进屋的教姑娘读书，这倒不怕名声难听了！”说着，略顿了顿又咬牙道：“自来了这里，我便窝着一股子邪火，只是没处撒去！任凭咱们做什么，总是不顺的。嫂子是不必说了，自嫁到傅家来就和我不对付。那大姑娘又是和她一个鼻孔出气的，好容易把那二姑娘拉拢来，偏她自己干差了事情，失了势。弄到如今，自身难保。更不要提帮咱们什么了。”

唐睿陪笑道：“母亲再忍耐些，外头的事，我已打点下了。舅舅就是再怎样，膝下没有男子，总得有个人替他主理家业才是。过不上几日，母亲就再不必受这份气。到了那时，就是舅母也得看母亲的脸色行事呢。”

这母子二人说话，外头便有人匆忙走来进来，报道：“那边传来的消息，田姨娘叫老爷打发出门了！”