傅月明病了几日,日日关门静养,并不出去，只叫小玉出来打探外头的消息。
这日，绿柳自那边过来,先到前头拜过了太太。陈杏娘便问道：“今儿姑太太怎么没来，倒打发你来了？”绿柳笑道：“姑太太有些害腿疼，走不动，叫我过来瞧瞧姑娘。昨儿家里做了几样时新小菜，很是下饭。姑太太惦记姑娘病里没有胃口，叫我送来。”说毕,就将朱漆捧盒在桌上放了。陈杏娘打开瞧了瞧,见是一盘香油拌的芥蓝，一碟蒸酥，便说道：“大姑娘病着懒怠出门，如今还在后头养着，你自管去就是。”绿柳应声，便捧了盒子，抬步向外走去。
因她是这家里出去的丫头，路途自然是熟极了的，无需人引领，迳往傅月明所居的爱月楼行去。走到后园，却见东墙角下挖着许多土坑，不知是作何用处。
走到楼前，只见桃红在廊下生炉子，炉上炖着一只砂锅，正自冒着袅袅白汽。桃红见她过来，立起身笑道：“你怎么今儿怎么有空过来？前儿姑娘打发小厮去喊你过来打个络子，姑太太那边却说你不得闲。若有活计，只管交代过去，做得了再送来。我还说你如今倒成了姑太太身边的红人了，一时没了你也不成的。”
绿柳便张口埋怨道：“快不要提起，姑太太那边缺人手，荷花又太小，顶不得事，凡事都指望着我跟夏荷。可把我们两个累得成不得，又要做活，又要随姑太太出门。偏姑太太又喜欢出去逛，这一日下来，两条腿也要跑断了！”说毕，因问道：“锅里熬的什么？”桃红说道：“是百合银耳粥，姑娘午饭没大好生吃，怕她待会儿饿了，特特的熬下备着。”绿柳往屋里看了一眼，只见屋内珠帘花影底下，人声全无，又问道：“姑娘睡着呢？”桃红说道：“我才进去看过，在床上歪着，倒并没睡。”
绿柳闻说，点了点头，便迈步进门。入内只瞧小玉倒在明间内炕上，睡得倒熟，手里兀自还捏着一根针。因恐她梦里不老实，扎了手，遂轻轻替她拿了下来。里头傅月明听见动静，出声问道：“谁在外头？”绿柳赶忙低低的回了句：“姑娘，是我。”就走了进去。
走到内室，却见傅月明散着头发，身上披着一件雨过天晴的绸褂子，靠着引枕歪在床上，手里正握着一卷书，一边还摆着一只针线筐，里头放着各色针线零碎尺头。当即走上前去，向傅月明笑道：“姑娘病还没好，又摆弄上这些了。身子才好些，若因劳神病又重起来，可怎么好？”傅月明笑了笑，说道：“病了几日，天天窝在房里，怪烦腻的，随意弄弄权作解闷罢了。你今儿怎么过来了？”绿柳便将唐姑妈交代的话说了一遍，又把那盒子打开与傅月明看。
傅月明哪里稀罕唐姑妈送来的东西，不过扫了一眼，就叫她摆在一边了，只叫她在床边坐了。又先不说话，上下打量了她几眼，方才笑道：“怎么比先时候瘦了些，眼窝子也陷进去了，那边的日子不好过么？”绿柳听问，不觉长叹了一声，说道：“姑娘不问，我也不敢说。我真是满肚子的委屈，姑太太是个尖刻铿吝的人，手里又没钱，更比世人小气了十倍。日常用度，连个芥菜子儿芝麻粒儿都要算计起来，差不多的事都要我们自己动手。又叫我们这三个丫头打点了许多针线，夜里赶工做出来，好叫表少爷拿去换钱。偏姑太太又极好面子，白日里常叫我们跟她出门去逛，我们夜里熬油费火的做活做到后半夜，睡不了多大会儿就要起来，委实吃不消了。”
傅月明笑道：“怪道我前儿打发人叫你过来，姑妈不放你来呢。那如今，你心里可怎样想呢？是想回来，还是跟着姑妈？”绿柳连忙说道：“姑娘能叫我回来，那是天大的恩德了。”傅月明含笑说道：“其实就跟着姑妈也没什么不好，这一年两年的，你入了睿兄弟的眼，说不准什么时候就封你做姨娘了。你再给他生上个一男半女，脚跟儿就更牢靠了，便是他日后娶了正房太太，也少不得让着你些。岂不比跟在我身边做丫头，日后配小厮强得多？”她此言倒并非凭空而来，上一世这绿柳确是同那唐睿勾搭上了，也算是个轻浮不定之人。今世目下瞧来虽是安分，然而究竟不算放心，便拿言语试探。
绿柳听了这话，顿时脸上微红，低声说道：“姑娘好端端的，怎么取笑起我来？这样的风话，是没出阁的姑娘该说的么？”傅月明佯笑道：“你我虽是主仆名分，也是打小一道长起来的，倒更像姐妹些。这里横竖又没有外人，就说了又有什么打紧？你也不要害臊，心里打什么主意说给我听，我也好早为你做打算。”绿柳低了头不言语，半日方才说道：“说出来，不怕姑娘笑话。我虽是个丫头，心里却是看不上表少爷的。”傅月明不觉一怔，这话倒是大出她意料之外，心内忖道：她既是瞧不上唐睿，上一世却又为何跟他勾搭呢？当即问道：“睿兄弟也算一表人才，如今姑妈家里虽是贫寒些，但总也是一户清白人家，你却为何看不上他？”
绿柳说道：“这话原不该说与姑娘听的，但姑娘今既问起，少不得要说了。表少爷的为人，面上瞧着很好，其实底下轻浮得很，时常同我们无礼调笑，说些风言风语，不过是碍着姑太太的面上，还不敢做些什么。他知道我是跟姑娘的，常向我打探姑娘爱穿什么衣裳，戴什么首饰，连鞋脚花样也要问。说的许多话，难入耳的很，也不敢学给姑娘听。这样子的人，叫人哪只眼睛看的上呢？”
傅月明听至此处，又羞又怒，却又纳罕不已，上一世唐睿不堪到那种地步，她尚且情愿跟随，怎么今生倒转了性子？只听绿柳又道：“还有一件事，我告与姑娘，姑娘可得放在心上。前儿一天夜里，我出去倒水，回来听春娇姑娘在姑太太屋里说话。因听姑太太说起，咱们老爷年近四旬，膝下无子，恐以后香火无继。又说老爷性情敦厚，待人再好不过，唐家现下又遭了难，姑娘日后出阁，也难寻到好人家，还不如另作打算，就问春娇姑娘的意思。”傅月明听着，面若寒霜，沉声问道：“那唐春娇怎么说？”绿柳答道：“春娇姑娘的性子，就是泥塑水揉的，最是胆小庸懦，在姑太太面前，就是比那提线的偶人多口气罢了。她敢说个不字？只是支支吾吾，待应不应的。”