“苏儿。”这一声自然了许多，“朕想知道，你的母亲如今怎样了？她还留在戊庸么？”

白苏终于未忍住，在皇帝面前失态落泪，“她走了——去年冬天，中了蛇毒，就走了——”

慕安听闻，只觉鼻尖一酸，他忍不住将白苏环在怀里，“朕来迟了，都是朕来迟了。十八年前朕将你们母女送出宫去，原以为数年后就能将你们接回来。想不到，这一别，就是十八年。”十八年过去了，他也老了，鬓间有了白发，不再是从前那个为事不羁的太子爷了。

“苏儿，既然你已回到宫中，等到赵策的事情平定之后，朕就将你归回皇宗，改姓慕。”

“不！”白苏对此事的反抗是斩钉截铁的。

她深深跪下，恳求道，“请陛下允许民女保留白家姓氏。父亲白璟原有白敛白芷和我三个孩子。如今白芷逝去，我若再离开白家，那白家就只剩大哥一人了……父亲他必然无法承受……”

慕安见白苏如此惦记她的养父，也体恤起她的孝顺，便缓和了语气，“罢了，此事暂不议，你还是先保留白姓吧。”

“不。”白苏倔强起来真是谁都拦不住，她继续请命道，“民女愿冒大不韪，恳求陛下赐民女白姓终生，名归白家族谱。民女不想做大慕国的公主殿下，只想做白家的普通人。”

慕安微有不满，“自从你进了偏殿，就不停地向我请命。朕已答应了你很多事，唯独这件事，朕还不能同意。”

慕安站起身来，“今日就到此，你再去送送你姐姐吧。事后先回太医院去，不要打草惊蛇。朕过几日，会再召见你。”

白苏见慕安态度强硬不肯答应赐姓一事，只好先站起身来，退出了偏殿。

吱呀一声，殿门被推开。

是圣上派人来传唤自己了？薛达充满期待地站起身来，一瘸一拐地迎上前去。哪知来人并不是什么传命的内侍，而是四个佩刀的禁卫。

“发生什么了？”薛达隐隐不安起来。

四个禁卫沉默不语，三两下就将还要挣扎的薛达死死捆住，押出了嘉和殿的偏殿。

“你们做什么？！我在此奉皇帝命等候传召，你们怎敢将我押下？！”薛达拳打脚踢，也根本拗不过四个力大无穷的禁卫。

浓烈的恐惧袭上心间，薛达知道，一定是他做的什么事情败露了。然而究竟是哪些事情，是否能置他于死地，他就全然猜不出了。

当日亥时，孙福连挑着灯候在嘉和殿外。有内侍前来向他传话，他听了便匆匆搁了灯，进嘉和殿禀报去了。

“陛下，有眉目了。薛达全招了。”孙福连将内侍刚刚呈上来的招供书递到了慕安面前。

“这么快。”慕安没有想到，他摊开招供书，一目十行地看了下去，拳头渐渐攥紧。

“真是包天之胆，朕定要除了他们！”

“陛下，已经按您的吩咐，留了薛达的活口。”

“好。”慕安锁起深邃的目光，嘱咐道，“着人盯紧了，决不能让他死。朕要留他一口气，为朕做大事。另外，宁华殿的事情可有走漏出去？”

“赵家那边暂时还没有反应，想来是消息都封锁住了。”孙福连回道。

慕安摇摇头，有些担忧，“你不清楚，赵策在太医院也是有爪牙的。今日那么多太医来了宁华殿，难保里面没有奸细。这样，吩咐下去，就说白顺仪突染重疾，不治而逝，太医院医治无力有罪，全院戒严，任何人不得外出。”

“陛下想的周到，老奴这就吩咐下去。”孙福连领命后，匆匆退下。

慕安披起长衣，踱至嘉和殿外的长阶上。今夜月圆，银盘高挂，慕安望着漆黑的夜幕出了神。他在太子之位时，其弟慕封对他来说如骨鲠在喉，如今他继位后，铲除了慕封，却又有了肃远侯赵策挡在身前。他苦笑一番，真不知赵策之后，又是否会有别的人。

一切，就看后日的早朝了。