白老爷出事的这晚早些时候，城西幕府里慕天华的住处中，慕家的两个兄弟在一起切磋棋艺。如意台上的红烛映着镂空的雕花木窗，两个男子的影子投在墙壁的字画之上，影影绰绰。屋内缭绕着轻淡的檀木香，慕天华有些犯困，他撑着额头，不觉半眯起了眼睛。

二公子拂袖从雪白碎纹的棋罐中捻起一枚黑子，毫不犹疑地落在了棋盘的边星之上。

慕天华这才清醒了几分，看到对手扼住了棋局要道，他忍不住拍手道，“云华，你已经连赢两盘了，今儿就到此为止罢。”

慕云华一粒一粒从棋盘上捡起黑子，丢回棋罐中，笑道，“大哥莫非是担心留下连输三局的臭名？”

“你小子，就是凡事都看得太透彻。”慕天华伸手指了指自己的弟弟，他裹了裹长衣，也加深了笑意。

“大哥困了，输了两局也是情理之中，小弟趁火打劫实在有违君子之道了。”慕家的二公子慕云华素来沉默寡言惯了，唯有在和他大哥品棋论画的时候能多闲谈几句。

这时候，门外响起了平安低低的通报声，慕天华应了一声，着平安进了来。

“大公子，二公子。”平安拱手行了礼。

“这么晚了，什么事？”慕天华边说边哈了哈气，他是真困了。这些日乡试之前，他每晚挑灯，欠下的困意今天一股脑儿找上门来。

“公子，我听人说，是白家那边出了点事。”

“什么？”慕天华就像被人泼了凉水一般，整个人都激灵了一下，可清醒了许多。二公子也微微直了直身子，认真听着，面上依旧神情淡淡，不显山不露水。他还没有把白天的事情说与天华，他实在惫懒，总觉得重复一件发生过的事情是件劳心劳力的事儿。

“之前冯家那恶霸少爷去药堂不依不饶闹了事，这不正赶上冯大被人打死了，冯家就写了状纸告了白家。现在白家老爷人已经押往衙门去了，明儿一早开堂。”

慕天华立刻站起身来，“荒唐。”他想起白苏眉骨上的伤，昨儿白苏说是小事，他就也没放在心上。哪知是这么大的麻烦，慕天华暗暗攥紧了拳头。

“平安，明天一大早就备好马车，我得去一趟衙门。”

平安点了点头，又向二公子告了辞，退出了屋子。

慕天华这下全无睡意，他沉思着踱来踱去，带起的风惹得红烛火焰一阵跳动。二公子猜的出他心里为谁担忧，他犹豫了一下，还是说出，“大哥，爹叮嘱过，我们不能干涉官府的事情。”

慕天华不是不记得慕老爷子的叮嘱，他就是在为这个烦忧。他们慕家在戊庸是个大户，枝叶繁多，有影响，有地位。戊庸一直有传言说城西的慕家是皇室的远亲，因此没有人敢惹慕家的麻烦。慕老爷子对这些传言只是一笑置之，从未给出过正面答复。纵然慕家在戊庸城里有呼风唤雨的本事，慕老爷行事依旧非常低调，他有几个原则，当中最首要的一条就是慕家永远不要插手官府的事。

一想到白苏现在正在为父亲的事情烦恼，慕天华就恨自己没有及时为她解决困境。昨天在山上的时候，他就应该追问她事情的始末，帮她解决问题，而不是只惦记着接近她……

“不早了，大哥还是休息罢，或许明早起来事态又有变化。”慕云华理理衣袍站了起来，将收好的棋盘棋罐放回了原位。

两兄弟作别后，慕云华踏出屋子，轻掩上房门。庭院内月华如注，木叶婆娑，他最喜欢深夜的静谧，长吸一口气，似是能驱走所有的烦恼。他太了解他的兄长了，纵然他提醒过，慕天华还是会赶去衙门寻找办法。就像爹明令禁止他参加科考，他还是执意违反了一样。

他们两兄弟性格相差很多，却一直相处的十分融洽。他们有很多庶弟庶妹，唯有他们俩是一母所出的同胞兄弟。他们的母亲过世的早，两个人成长的过程里就只有彼此作伴。家里人经常疑惑，两个基本是同吃同住长大的孩子，怎么会一个那么温和热忱，一个那么孤僻冷漠。每每有人谈论到这个话题，慕天华都会不由得摆摆手，解释说其实弟弟只是表面冷漠罢了。而这时候，一边的弟弟永远都保持沉默，却没人知道他其实在腹诽着——哥哥你何必在意别人的看法。

他并不介意大哥得到的赞誉、受到的欢迎比他多很多，他觉得兄长就该那么优秀，才能撑起这个家，这样他这个弟弟也便宜偷得浮生。

打更的声音从墙外依稀响起，慕云华低数了一下，哦，已经三更了。他抖了抖衣袍上的凉意，身影缓缓融入到了夜色之中。

次日一早，大街小巷还未开始热闹，慕天华的马车就向衙门驶了来。白家的人来得更早，他们已经守候在了衙门外头，慕天华远远地就认出了白苏。