这招果然灵验，那人妥协地退了两步,唐糖撒腿便往巷外疯跑,远远望见河面上有船驶来,唐糖不管不顾往哪个方向喊：“纪陶……”

然而那条船太过遥远，恐是怎么都听不见自己的唤声，她也顾不得水温冰寒,跃入河中就往深流之中拼命游去。

身后那人根本不会凫水,因为怵于这水，照理是不敢跟着跃进来的。

唐糖拼全力往那船的方向游了一阵再回首看，岸上却哪还有人,那人早已不见了！

她暗怕他或者早有预备，又带了什么浮圈之类的东西,悄悄潜行了一会儿，耳朵贴去一艘船的外壁之上凝神听码头边的水声。近处的河面极静，她判断身畔当是无人划游逼近，那个人应该未曾入水。

缓缓驶来的那艘船只依然十分遥远，船上那些幽微的灯火，随风摇摇曳曳。

她想了想，以为还是不可太过轻敌，更不当投奔那艘无名之船。因为若按时间算的话，纪陶最快也得明日才可到得鹿洲，这条船说不好根本就是来接应那个人的……那她等在这里岂不自投罗网？

唐糖沿着河岸线，往相反的方向游去。

又游了许久，她虽然知道脱了险，却也不敢贸然游回她租的船旁。

她潜去的是鹿洲往遂州的码头，这是鹿洲最大的码头，夜间比旁的码头要繁忙许多。这会儿仿佛又有远船至，说不定就会有人守在码头之上，于她究竟安全些。

唐糖气喘吁吁潜伏在船与船的间隙悄悄窥望，近处的岸旁已然停了一艘客船，那船果然正在下客。

小伙计船旁招呼着：“掌柜的慢行。”

唐糖定睛望见那袅袅娜娜的身影，欣喜得泪都差点落出来，急急往前潜行了几步。

小伙计眼尖看见了她，一时间如临大敌：“你是哪个？你给我出来！鬼鬼祟祟这是想要作甚？”

唐糖料得方才那枚银针刺得很深，那人小腿负了重伤，无论如何不会那么快到得此处，一时什么也顾不得，冒出脑袋来捋一捋头发，索性落汤鸡一样奔上去就认：“朱掌柜！”

小伙计这才认出这就是那个天天跑来柜上寻找掌柜的小子，他方才的确是吓着了，此刻恨得痛骂：“原来是你！掌柜的肯不肯见你还未可知，何故大晚上的泡在这里装水鬼，打算吓死人不偿命么？”

朱掌柜是江湖走惯的女子，见着眼前这样狼狈不堪一个小孩，倒不以为是在装神弄鬼，一眼便知必是遇了很大的麻烦，倒也没曾大惊小怪。柜上当手此前的去信之中，已然同她提起过这么一个姓田的小子。

朱掌柜肯跑胡来这么一趟，也正因为知道此人要取的这件东西并不寻常，乃是纪三爷特别重托过的。

纪三爷是她与她先夫的救命恩人，这小孩看面相去年好像仿佛来过鹿洲，上回好像就是冲着三爷的东西而来，此番听说又是如此，揣的还是一张假当票，是敌是友尚且难辨……

不过朱掌柜行走江湖，见过的人本来就多，除非这小子城府太深，单看眼神就知不大可能是个坏人。而他面色苍白，方才必是极尽惊慌，面上颈上又都负了伤，说不好方才是被歹人追逼落水。

无论如何，朱掌柜决意帮她一帮，低声招呼道：“什么都先不要说，随阿禄到佛陀后巷的老宅里换身衣裳，料理一下伤势。”

唐糖惊魂未定，尚不敢置信就此从地狱返回了人间，那唤作阿禄的小伙计倒也机灵，低声唤：“还不快跟来，猫在我身边行路，不要教追你那人见着了。”

春寒料峭的夜，她冷得哆哆嗦嗦，摸一摸脸，刚刚滴干了河水的面上又是满面濡湿。

小伙计依旧一味在催，她连声应下，疾步跟着走了。

**

阿禄为她生了个炉子，又寻了套自己的短打交与唐糖：“也不新，渔家的小孩，衣裳裤子都做得短。幸亏你人小，凑合快换上罢。”

唐糖浑身打颤，尽管浑身滴水，如何方便当着阿骨动作。

阿禄看这小孩皮相，知道是平常定也是个养尊处优的，只是这都落了难竟还能如此扭捏，便有些看不惯，催道：“快点换好，浑身都是臭水再捂出什么病来，你不是还要寻掌柜的？掌柜的在帘子外等着呐。”

“哦，哦。”

唐糖抱起那摞衣裳，躲到角落里先去擦脑袋。

“真是的，脱下来换上就完了嘛……”

唐糖见他就要过来帮忙，连声哀告：“我自己来……”

朱掌柜听见里头动静，拨帘子入内，就着昏灯重将唐糖打量了一番，那眉眼鼻子，脸蛋上蹭破了的细皮……这原来竟是个小姑娘啊！

遂嘱咐阿禄道：“你去，打桶洗澡水来，再煮些姜汤，多煮一些，除了倒在碗里的，其余倒在澡盆里去，这天奇冷，河水里又尽是死鱼死虾，也不干净。”

阿禄只知道掌柜平常不问小事的，今夜对这小后生竟是如此着紧细致，实在是让人很不快活，皱着眉头，一径嘀咕着“娘娘腔，死讲究”，这才依言去办了。

唐糖醒一醒鼻涕，感激地望眼朱掌柜：“谢谢掌柜的，可我要取的那件东西……”

朱掌柜笑道：“东西的事另说，你只有一张自己画的假当票，如何能取？那东西主顾自己十分着紧，要是弄没了，我真不知如何同人家交代。”

唐糖急了：“那存物的人……我们……我同他……”