里正移目，回头赞了一声，“刘老哥真是教子有方呀，不仅儿子能干，孙子们也是一样。我要是有刘老哥这福气，做梦的时候都会笑醒。”

刘老爷子就呵呵地笑，将里正送到了院外，然后阴沉着脸慢慢的往回踱步。

“爹，里正是来做什么的？”刘承业随口问道，又催促着两个孙子手底下不要停。

刘老爷子咳嗽了声，“敬东，敬山，你们歇会，我和你们爹盘会泥，一会你们再过来接着干。”说了这话，就接过了敬东手里的铁锹。一下一下的盘黄泥。

老爷子都开始干活了，刘承业身为长子哪里还敢再闲下去，只得不情不愿的从敬山手里把铁锹也接过，愁眉苦脸的干活。他哪里干过这样的活计。不是铁锹扬的高了，就是不小心把黄泥给铲到了一旁，弄的满院全是泥点。

刘老爷子也不生气，只是轻声细语的教他怎么干活，似乎是打定了主意，今天非得让刘承业把泥盘好不可。

临到中午吃饭的时候，才把里正找他的意图和刘承业说了说。

刘承业支着铁锹正在休息，一下子没站稳，晃了几晃，随即又挺起了胸脯。将声音微微提高，“爹，这里正还不是看我和敬东都考上了童生，要巴结咱家呢？你咋不和他说，让他给咱免税呢？”

“你懂个屁！”刘老爷子难得地发了火。指着刘承业的鼻子骂道，“你以为里正是看你面子？里正这看得是老二的面子。你知道老二的亲家是谁不？是府里的总班头，马上赵顺手下的班头们就要领着衙役们下乡收粮了。他这时不做面子，难道还等着赵顺往外说？”

“人家是越读书越精明，你可倒好，越读越傻！你看看姜恒是啥样子？你再看看你是啥样子？唉……”刘老爷子只说得口沫四溅，将刘承业臊得没脸没皮。

刘承业自打中了童生后。就没有被父亲这样狠狠的骂过，不由得涨红了脸，几次要争辩都被刘老爷子给堵了回来。

骂到最后，刘老爷子放了狠话，“你要是觉得我老了，不中用了。我就跟着老二去过，不在这里看你的脸色……”

这句话不吝于晴天霹雳，惊得刘承业站立不稳。他是要考秀才中举人的人，道德方面就比别人要求的些。如果父母跟着弟弟们过，这不是明摆着在说他不孝顺吗？只要这话传到城里。他的童生就有可能保不住。

“爹，儿子哪里做错了，您只管说出来，儿子一定改，一定改！”刘承业跪在地上，不停的叩头。

他跪在地上，敬东和敬山便站不住了，扑通一声跪倒在地，同声向刘老爷子求情。

“大父，要是父亲做了什么错事，孙子愿意替父亲向大父赔罪，任大父打骂。”

芳兰和连氏怔了怔，也跪了下去不停的叩头。

刘老爷子听到孙子们求情的话，脸色舒缓了许多，深深吸了口气，说道：“常言道，当面教子，我教你们爹并不是说他做了啥错事。而是时刻敲打着他，让他知道忠义仁信是什么。免得他考中了童生就得意忘形，忘了自己是农家子弟。”

刘承业愣了一下，显然是对刘老爷子这番敲打很是吃惊。

屋子里，刘老爷子接着往下说。

……

等到晚上，刘承志和刑氏从城里回来后，刘老爷子派了敬山将他们一起请来。雪梅怕老宅再有什么意外，便和敬民一道跟着过来。

到老宅一看，不仅把他们请来了，刘承贵和刘承礼也都在这里。

刘老爷子看着人到齐，便将今天里正说的话又重复了一遍。

“即是官家收的税还是按一家走，那咱就算算，每家该交多少税。各家交各家的，老宅的税不用你们操心。你们只需要交够自家的税粮就行。”

兄弟三人就互视了一眼，心头浮起了一层疑惑，似乎对老宅如此通情达理，颇有些不解。

雪梅就看了眼刘承业，见到他好像霜打的茄子般耷拉着脑袋，一副无精打采的模样，微微有些吃惊。老宅这是怎么了？难道今天刘老爷子又训刘承业了？

这时，又听到刘老爷子说了一句话：“即是税的事说完了，咱就再说说以后家里该咋办！我的意思是，承业以后就不必再读书了，回头我给他找个馆当先生，家里只供敬东一个人。敬东这孩子年纪小，又肯下心气学。我打算着，给敬东在城里找个名师……”说到这里，刘老爷子看向了刘承志，“承志啊，这事就得麻烦上你了，我想让你和姜公子说说，看他能不能帮咱家这个忙，要是成了，回头我亲自去谢他。”

这是什么情况？不供刘承业读书了？一家十几口人，老的老小的小，都惊呆在了当场。

只有刘承业面如死灰，抖成了一团。

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ps：

税收：洪武初年，朱元璋令民有田五亩至十亩者，种桑、麻、棉各半亩，不种桑者出绢一匹，不种麻、棉者，出麻布或棉布一匹。每亩收一斗（20斤）。rp