维尔莉特闻言，宠溺地笑着摇摇头，一时间，倒忘了赫蒂提出交易的另一件特殊事物——种子，人类帝国所没有的特殊种子……

……

赫蒂运气不错，矮人果然急于在短时间内获得更多的粮食，所以，同意了赫蒂见面商谈的要求，只不过，他们将商谈的地点定在了佩兰城。

为了保证这笔生意能够顺利成交，赫蒂在临行前再次请教了特纳子爵——对于这位子爵大人，当真是越接触越觉神秘。

最初，只以为特纳子爵是一位普通的帝国贵族，哪曾想，子爵的病因成迷，实力成迷，虽然只是静静地蛰伏在南岛平原的角落里，但似乎对佩兰省乃至帝国中发生的诸多大事都有十分敏锐！

而如今，赫蒂好奇，特纳子爵或是弗兰克是否对异族也有着同样令人惊喜的了解？

“黑海矮人是所有矮人中与人类接触最多的族群，矮人精于锻造，自然也精于打造各种农具，他们的耕种技术并不比人类差，只是，山地贫瘠，出产不多，但，往年也足以供给部族所需，”特纳子爵听完赫蒂诉说前情，便慢吞吞解说着自己的所知。

“我在查询资料的时候，也注意到这些，而且，我问过帕布里奇亚的老海员，他们说，黑海矮人开辟这条新航线的事情是从两年前开始的，而与迪雅家族的合作则开始于三年前，”赫蒂述说着自己的猜想，目光始终灼灼，“所以，我大胆推测，要么是矮人的农业出现问题，要么就是他们对粮食的需求突然增加，才会导致连年粮食供应不足的情况！”

特纳子爵闻言，心中一动，招来弗兰克，让他附耳过来，低声叮嘱了几句。

赫蒂见状，晶亮着眼看着弗兰克转身离开，再转回头，紧盯特纳子爵，等待她给自己一个合理解释。

特纳子爵见她这模样十足有趣，就好像一只讨食的小狗，又像盯着猎物的幼豹，便笑道：“不要急，一会儿就会知道答案了。”

约摸过了不到十分钟，弗兰克敲门而入，手持一份封有密腊的文件盒——进门之后，他将文件盒递给赫蒂，同时，却对着特纳子爵说道：“大人，如您所料，赤血岩被淹没，赤岩矮人不得不内迁，一部分分流在黑海矮人驻地。”

赫蒂闻言，迫不及待地翻开文件盒，只见其中厚厚一叠的各种报告文书，有的是用人类通用语写就，有的是用矮人语写成，有的则是用某种特殊的密语编写。

文书上除了文字论述之外，更多的是图画、图形解说，尤其是涉及矮人所在西大陆的地形图与势力分布时，那些图表图形也不知从什么样的角度来绘制说明的，赫蒂盯着看了半天，没能将这些图表图形与其下的解说文字联系在一起……

好吧，这些都是属于机密文件类的东东，赫蒂无须深究细节，她的主要关注点在于受遭的赤血岩以及缺粮的黑海矮人——

正如弗兰克所说，赤血岩在黑海矮人居住地西北方的海域中，是一座远离大陆的孤岛，在最后一张侦测图上可以看出，那里已经被画上了大大的红色骷髅头，可见是因灾而亡。

自从海洋之心破碎之后，海洋逐年异变，连带着沿海的气象象候也受到了极大的影响，想来，赤血岩被淹没的事情，也是基于同样的原因。

赫蒂看着受灾数据，摇头连声啧叹“太可怜了”，只是，一抬头，她却伸手轻弹纸页，兴致勃勃道：“赤岩矮人的数量几乎与黑海矮人相当，这样看来，就算他们再如何努力增加开垦，恐怕，也不可能在几年之内就完全满足全部人的口粮——也就是，这笔生意可以多做几年喽！”

特纳子爵微微一笑，赞同她道：“黑海矮人虽然精于算计，但却不失纯朴，是一个不错的贸易对象，可以维持良好的商业关系。”

得到肯定，赫蒂越加斗致昂扬，离了特纳子爵的寝室，就要召唤马车即刻进城，不过，还没走到楼梯口，便听得身后弗兰克一阵呼唤。

“赫蒂小姐，如果方便的话，还请您向黑海矮人询问一味魔植——它对于子爵大人的病情十分重要。”说着，弗兰克递过一个绘着植物图形的羊皮卷，从模样上来看，这应该是一件古物。

由此可见，这个魔植应该也是颇有来历的吧……再加上，要向矮人打听——那么，它必然是异族魔植！

以上综合，得出的最终结论只有一个字——贵！

而且，绝对是非一般的贵！

赫蒂瞬间在心中吐槽多多，手上却迅速打开来看了看——不认识……嗯，好吧，不认识是正常事……

重新把羊皮卷卷好，收入怀中，赫蒂探头看了一眼子爵的房门，不解道：“您刚才为什么不拿出来？难道，这事儿不能让子爵大人知道？”

弗兰克苦笑一声：“大人不愿意治好这一身剧毒，他心中有愧，总觉得能有一分苦痛折磨自己，也算是换得一分安心。”

赫蒂张了张嘴，想问根源，却又觉得这是在探究长辈的隐私，便合上嘴，扯起一抹微笑，向弗兰克再三保证自己一定会为特纳子爵寻来这株魔植。rs