这件事情归根到底全是教皇的锅。

教皇当然不是不知道自己表现的有些过于急躁了，但是药物让他已经失去了理智，如果硬要描述，他现在简直就像狂信徒一样，对人鱼肉充满着可怕的执念。

他坚信这件事就像对付科拉尔大主教一样，只要他自己依然能够保持活着的状态，那么无论是继承人身死，还是对他的王座虎视眈眈的觊觎者都会被他一一除掉。

只有他，才配坐在大陆的顶端，才配永远的留在这个位置。

但这都建立在一个相同的前提下，他必须对抗因年迈体衰带来的命不久矣，而约拿之书上的记载是他唯一的希望。

谁的压力能有他大？

而现在这个甜美的期盼近在眼前，让他怎么可能不激动？

当人鱼被再度装回水箱当中去的时候，几乎所有人都松了一口气。

那种可怕的破坏力，虽然说为主牺牲是光荣，但是谁不愿意自己能多活一段时间？

何况……现在很显然教廷的日子已经越发蒸蒸日上了，在教廷这种拼寿命就是拼资历的情况下，干嘛要在这会上赶着当枪口？

能够出现在这里的都不会是蠢人，刚才人鱼作妖时候众人的反应教皇都看在眼里，冷笑之余，心中也自然有了计较。

看样子，说不得之前的人员还要有所变动。再说了，连命都不愿意卖的人，留着还有什么用？

女海盗和勒戈夫是毋庸置疑要在场的，因为刚才人鱼脱离铁箱的时候就已经展现出了他们超凡脱俗的战斗力。

那之前，那么多个骑士都没法对付那条人鱼，还是那只妖物下半身鱼尾不方便移动的状态……要是万一人鱼再逃出来，这两人都不在场那可怎么办？

这一下教皇才真正明白了为什么那么多艘船在塔比斯海湾都只能饮恨了，人鱼在陆地上尚且如此，在海中简直是来往如利刃的人鱼根本不是正常人能够抵御的。

那是受到诅咒的妖物！

这种可怕的战斗力……可惜不能为之所用。

教皇在惊叹于人鱼的神奇之余，心中对约拿之书的记载也就更加深信不疑了几分……与此同时升腾而起的则是对阿尔贝托的不满。

艾尔果然是个废物，当年的卡诺比尚且能让这条人鱼为教廷效力，可到了现在可好，竟然完全没有任何用处，还不如一个低贱的海盗！

不过不能和人鱼建立联系也未尝不好，反正他也找来了一个猩红玫瑰，省得到时候又多了一个卡诺比。

再说了，现在的艾尔虽然不过是顶了个红衣大主教的名头，但真要论到手段……可比那时候的卡诺比强多了。

科拉尔和克莱门特这桩两虎相争的无头公案，最后虽然是以双双身死作为终结，但是教皇也是元气大伤。

指定的继承人就这么平白无故身死，原本恭顺无比的科拉尔也露出了狰狞的牙口，还有那些见风使舵的贵族们……一想起来教皇就忍不住咬牙，他本来以为自己的统治铁板一块，没想到竟然还有那么多墙头草！

更让人可惜的是，因为舆论的风头太大，他的身体又实在无法等下去，只好采用草率粗暴的方式紧急平息国内的争夺……这直接导致了他的不少隐藏力量都在对付科拉尔的时候被直接暴露了。

这简直是一种极大的浪费！

这件事情当中，真正从里面渔翁得利的有且只有艾尔，这让他一举从一个一文不名的高级神官直接大跨步上升到红衣大主教，虽然号称是临时的，但毕竟已经到了这个位置上，没有什么大的错误还真动不了他。

更让人心头存疑的是，艾尔虽然只是在对付科拉尔一事上有倒戈相向的嫌疑，但是最后众人仇恨的落脚点始终都在他和科拉尔身上，艾尔甚至都是以一种受害者的身份出现，这本身舆论就存在极大的问题！

如果说这整件事艾尔都纯洁无辜，那也未免太小看教皇的智慧。

他之所以一直容忍艾尔到现在，就是因为他是那个唯一和人鱼接触过的人，还能让猩红玫瑰为之效力。

所以暂时还不能对付他。

在走之前，教皇冠冕堂皇地对外宣称这是在清理妖邪，为了保证黄金航线的畅通无阻，为了保证塔兰朵思商队们的利益……这当然赢得了众人的一致欢呼。

西涅斯也在此时感激涕零地上来作秀，两人一唱一和，场面和谐无比。

至少表面上将这件事带来的可怕影响给镇压了下去。

在教皇的授意下，装人鱼的铁箱被放入了特制的全精铁马车，由西涅斯一世专程命人开道，给这群贵人们清理出道路。

贵族们见没有热闹可看，只得悻悻离去，但是西涅斯和居伊的人却早已混在其中，就刚才教皇的失态大肆渲染，传播谣言。

火种，已经悄然播下了。

运送人鱼的车队属于秘密，教廷的人马也分成了两拨。

那些没有资格的自觉上了后面的车队，艾尔本来还在犹豫，因为教皇之前并没有叫他，他在考虑要不要先去密林卡夫卡找阿尔夫和依兰达。

那里有他们事先准备好的密道，直通教皇所居住地方的祭坛。

“艾尔，你也跟我一起来。”

教皇的声音中甚至带了一丝难得的慈爱，但无论是依兰达还是艾尔身上都覆上了一层密密的鸡皮疙瘩，他们都知道，这其实是教皇动了杀心的表现。

新任红衣大主教恭顺地低下头，“是。”

这时候就体现出在塔兰朵思占了地利的优势了。

教皇的一应要求是在他本人抵达塔兰朵思之后才提出的，其间还有各种繁复具有迷惑性的要求，为的就是迷惑旁人，防止有人针对这件事提前做出安排。

但是这里终归是塔兰朵思，就算全部让教廷的人来操作，但那些养尊处优的神职人员怎么可能干的动这个？

苦力当然是塔兰朵思的，用料也是塔兰朵思的，加上还有一个热情洋溢唯恐和教廷关系不友好的西涅斯，总有人会偷懒……也总有消息会泄露出去。

谁让教皇现在已经不那么清醒了呢？

这件事情怎么可能被放过，早就有人在贵族当中悄然放出风声，说教皇是因为精神状况不佳，在奥斯公国遭到质疑，这才转而来列支敦国继续他的邪恶研究。

这个世上从来消息都是好的不灵坏的灵，哪有什么消息比得上身为神眷者的教皇竟然被恶魔迷惑更加劲爆的消息？

更别说还是在塔兰朵思这种非主场，加上现在又有不少贵族因为利益关系信了教，一个头脑清楚的教宗对他们以后说不定都有极大的影响，这样一来，怎么可能不更加关注和揣度？

人心从来都是最黑暗的东西，不惮以最大的恶意进行揣测。

密林卡夫卡。

不要意外，如果说全塔兰朵思只有一个地方能安置人鱼这种神奇生物的话，那一定是密林卡夫卡了。

无论是安保措施还是对付动物的手段都是出类拔萃，还有教廷的人直接驻守在里面进行看守，就连教皇自己住处的祭坛也离这里不远……就在热闹无比的坦丁市场。

听起来很可笑对不对？

但没办法，人鱼根本不可能运出太远，加上还必须时刻有新鲜的海水供应，还要能保证不被这种徒手拆港口的危险生物逃出来……综合几点之后，也就只有教皇来就人鱼了。

当然，这当中依兰达和艾尔也出了不少力……就算占了地利，也得在主场才更有优势不是？

整个坦丁市场都被戒严，阿尔夫一早就等在密林卡夫卡门口，在教皇审视的目光当中微笑着站在门口迎接。

依兰达和勒戈夫当然必须在场，在教廷诸人战战兢兢的视线当中，水箱被抬了下来安置好……当中还伴随着“愤怒”的人鱼的尖叫以及“技巧性”的剧烈颠簸。

保证水箱一直在剧烈震动却又不会翻……也是本事。

等到水箱被战战兢兢地抬到房间里之后，负责抬的教廷人员简直筋疲力尽，而看到那里面巨大的海水池想到还要把人鱼放出来的时候……妈妈我想回家！

依兰达和勒戈夫对视一眼，朝那几个人说，“我们接下来会开盖给人鱼更换海水，你们可以选择留下来或者出去。”

“留下来的，不负责安全保……”

话音未落，那些人简直是忙不迭一股脑地冲出去了，开玩笑，之前人鱼多凶残他们又不是没看到，现在还不赶紧跑路是嫌自己活的太长了？

依兰达、勒戈夫：“……”

现在房间里只剩下勒戈夫、依兰达还有塔维尔……什么你说为什么教皇不在？

先不说按照约拿之书教皇需要经过三日的净身绝食，根本不会到这里来，再说了，他当然不会和人鱼说话，你会和自己即将屠宰的畜类说话吗？

显然不可能。

依兰达和勒戈夫合力把水箱的盖子打开，锁链刚一开，塔维尔登时龇牙咧嘴地露出了威胁的声音。

依兰达：“……是我。”

小人鱼登时收了那副凶神恶煞的神情，简直分分钟要喵喵叫，开始撒娇般抱怨，“海水都不新鲜了！我很饿！皮肤都皱了！”

因为上一个水箱被塔维尔徒手撕了，这一个可没有之前准备好的换水口。

可怜塔维尔在水箱里闷了一天，又没有新鲜的海水及时更换，身上的皮肤都有些发白，整条鱼都有些蔫蔫的。

依兰达心疼的不行，“吃的我马上给你拿来，我先抱你出来活动一下？不过估计住还得继续住在这，为了晚上怕他们来查探看出不对劲……”

小人鱼大声地叹了口气，“好吧……你这个磨人的小妖精，吃的呢？饿死我了！”

勒戈夫：“……”

这条人鱼上次见到的时候还不是这样，依兰达到底教了它什么东西！

塔维尔也的确是饿狠了，可惜它打出生就从来没上过陆地，刚才还是仗着一股子气嗷嗷叫，那股子气一散了登时开始惨白着脸蔫吧了起来。

阿尔夫当然是做最娇贵的准备给它，目前摆在塔维尔面前的可谓是市面上所有的新鲜海产，但人鱼看了一眼之后，蔫吧着又沉了下去，咕噜咕噜吐了好几个泡泡。

“怎么了？”依兰达问它，“你还没吃什么东西呢……”

“我觉得我可能晕陆地……”小人鱼娇娇弱弱冒出头道，“这里一点都不晃，我有点晕。”

依兰达：“……”

这什么奇怪的逻辑！

不过她知道人鱼说的是真的，这里的确和一直在动荡的海底有着极大的不一样，只能把食物先拿开，等晚点它好一点再说……紧接着，女海盗就打算把它从水箱里抱出来。

塔维尔趴在水箱边沿左右打量着自己未来几天的住处，它好奇地张望了好一会，目光登时被那个巨大的水池吸引住了。

“那是什么……”

“这个是给你这几天住的地方，会有源源不断的新海水引进来，”依兰达本来准备把小人鱼抱过去，可一上手就被那沉甸甸的分量给坠的差点闪了腰……这条人鱼看起来娇滴滴的，其实全是肉。

“我来吧，”勒戈夫在一旁看着，见到依兰达有些吃力，皱了皱眉走过来，朝小人鱼道，“我抱你，依兰达抱不动。”

塔维尔登时露出了如同被雷劈过的表情，湛蓝的眼睛里浮上了一圈泪水，泫然欲泣道，“我很重吗？卡诺比都没这么说过。”

“你不重，只是结实……”依兰达龇牙咧嘴地揉着腰跟人鱼商量，“你愿意自己蹦跶过去还是他抱你？蹦跶可能会磨损鳞片哦……”

小人鱼委委屈屈看了依兰达半天，确定她是真抱不动又不想磨损鳞片……因为它爱美。

最后只好朝着勒戈夫伸出手，还要别开脸一副屈尊降贵的模样……也是微醺。

不过讲真，卡诺比能抱得动它？

依兰达表示很怀疑。

这是阿尔夫特意为人鱼准备的地方，塔维尔既然是依兰达的心头宝，当然条件不可能太差。

只是为了迷惑教廷起见，还得在人鱼尾巴和手腕上各套上镣铐。

塔维尔虽然哼哼唧唧表示了不乐意，可配合还是很配合的。

“三天以后，他们就会让你上祭坛。”依兰达跟小人鱼轻声道，“还是按照我们之前的计划，记住了么？”

“你什么都不需要做，我会保护好你。”

小人鱼有些懵懂，可还是对她露出了一个微笑，“我相信你。”

三天后。

最后的工作已经准备到位，依兰达和勒戈夫奉命最后将人鱼从密林卡夫卡运送到祭坛，途中一应全部戒严，确保这当中不会出现任何失误。

但是这其实是建立依兰达和人鱼在密林卡夫卡被封锁了整整三天的基础上的。

艾尔这段时间其实等同于被扣作了人质，根本没法露面，如果不是勒戈夫提供消息确认艾尔平安的话，讲不定依兰达当场就能翻脸不干了。

她归根到底是为了干掉教皇，可不是为了赔了夫人又折兵！

其实本来一应的准备工作还不会这么快完成，但是这段时间塔兰朵思已经开始传起了莫名的谣言。

……说什么教皇已经彻底被恶魔所迷惑，为了延长自己的寿命，做了很多邪恶的实验，甚至还开始吃那些奇奇怪怪的丹药企图延寿，整个人的神智非常的不清楚，不然为什么他不在奥斯公国，反而要来塔兰朵思？

那就是因为在国内已经瞒不下去了！

人鱼？

那么美丽的生物怎么可能是妖邪？之前可没有听说过这方面的传闻，就算商船都没说过。

真要说起来，就算在海里的鲨鱼，杀人恐怕也不过就是那么一回事吧？何必跟一条动物去较真？

再说了，教廷的东征，引路的可就是人鱼……是恶魔要除掉教廷进一步东征的使者！

这样的谣言越传越是喧嚣尘上，甚至都还反传回了奥斯公国国内。

这当然和枢机团脱不了干系，就算枢机团团长巴里斯特大主教是教皇的心腹，但是在异地毕竟手段有限，加上现在温森神官也同样随同在列，甚至地位还相当不低，有些东西……也就不那么好控制了。

温森的好友莫里神官现在可还在奥斯公国，这边教皇在塔兰朵思干的什么好事，那边奥斯公国的消息可一点都不慢。

这里面你说没有几方的合作？

那绝不可能！

何况这谣言的目标非常明显，就是直指克莱门特和科拉尔两个大主教的接连身死！不然教皇为什么要紧急提拔两个红衣大主教取代之前的那两位？

原本科拉尔大主教那会就已经将消息传的沸沸扬扬，虽然后来科拉尔身死，教皇采用雷霆手段将这一系列事情给镇压了下去，但是，信徒们的怀疑却并不会这么轻易的消除。

因为教皇的举止实在是反差太大……当然这不过都是表面功夫，实际的原因在教皇这一次下手太狠，伤筋动骨的太多。

贵族们和教廷的高级神职人员从来都是同声连气，之前的教皇好歹会顾忌一下藤蔓关系，现在可好，连脸都不要了。

这种完全无视规则的举措当然不行，结合之前傻缺无比的风评制度，如果不把这个老东西弄下台，他们的日子也要过不下去了！

教皇当然不可能没察觉到风声鹤唳，但是他现在全心全意都只在约拿之书上记载的延命方法上，当然，鞭长莫及也是一个方面。

他很清楚，只要他人还在，那么一切都还在可控范围之内，如果真要有什么风雨欲来无法庇护的，那都得等他死后。

但是，他低估了人心。

但是他理所当然的安排了人进行看守，在前一天晚上，从来没有离开过大海的小人鱼已经表现出了害怕。

它毕竟是海洋生物，习惯了自由，就算在密林卡夫卡的条件再好，又哪里比得上食物链顶端的自由自在呢？