不过，慕轩还是先得弄清百花声乐班的行踪才好。此前殷台树所差遣的人发现了百花声乐班船上几个船夫的奇怪举动，那几个船夫有老有少，每天一大早就会在船头向着太阳升起之地跪拜，晚上有月亮的话，就在船头拜月，不过这一切做得相当隐秘，若不是派去的人心细，还真的发现不了；而且，这几个船夫每次吃饭都先吃三口白饭，之后才用菜肴，一连几天，顿顿如此。
慕轩听闻这个之后心里合计了好久，拜日，拜月，日月合起来不就是个“明”吗？难道这几个船夫跟明教有关？他于是将这情况传回总坛，“生民”之中也有一些教众是当初避世的明教教众后裔，还保留了一些从前的习俗，据他们传来的分析说，这几人确实可能也是明教后裔，日月合为“明”，而吃三口白饭可能是明教“长斋”习俗的变通——船夫们干的是体力活，守长斋吃长素没办法保证体力，喝酒吃肉也就在所难免，只好以三口白饭代替素食了。
慕轩亲自利用总坛传来的明教教众之间互相联系的暗语与那几个船夫取得了联系，对方惊异之下，前后花了三天时间将慕轩想要了解的情况零零碎碎传了过来，慕轩将它们组织起来，终于对百花声乐班有了些了解。
百花声乐班据说是那个花冠娘一手创办的，花冠娘之前是福建沿海有名的歌妓，与当地的一些官员来往密切，两年前创办了百花声乐班，先后招揽了不少精通乐器的名妓，而后在福建境内巡游，与不少官绅商贾往来，一时名声远扬。今年三月，花冠娘忽然弄了一艘画船，将百花声乐班安置在了船上，而后一路北上，据说想往京师一行。他们这些船夫都是闽浙交界处的渔民，三个多月前才被招上船，据他们暗中观察，花冠娘身边常有武林中人出没，其中好像有几个扶桑人；而且有个奇怪的现象，画船每过一些地方，都会有几个女子被赎身，赎她们的不是当官的，就是豪富之家。画船上的女子越来越少了，花冠娘就会招揽新人上船，这次在南京城也招了三人。
慕轩想这花冠娘一路北上肯定有特殊目的，而且他们来南京后在好几个官员府邸演了堂会，明显是在走关系，他让殷台树留意本城有没有什么权贵富豪赎了什么女子，他押运赈灾的粮食往滁州方向走陆路，而百花声乐班走水路，就在他离开南京的前一日，已经往扬州方面去了。
南京的官绅士子听说百花声乐班离开了，都很是失落，有人甚至为此嘲笑那个花冠娘是个贪图蝇头小利的目光短浅之辈：“乡试在即，士商云集此地，放着这么好的赚钱和显扬声名的机会不要，非跑到扬州去，这个时候，扬州能有什么巨商富贾呀！”
慕轩他们离开南京时，依婕前来送行，她没有凝珮料想中的咄咄逼人，反倒送了凝珮不少上等的胭脂水粉、丝绸锦缎，连晴蓉、槿儿都有一份，这让凝珮颇觉意外。
“郎君一路顺风，万事小心！”凝珮大方地让慕轩同依婕单独说几句话时，依婕毫无幽怨之色，反倒是殷切叮嘱，这让慕轩心生歉意，他看着对面这如花娇颜，说：“你也好好保重！”
依婕抛个媚眼，媚笑道：“郎君的话，依婕一定会照做的，我还等着郎君来迎娶我呢！”
慕轩脸色一垮，眼下南京城里的秦楼楚馆之中在传唱着一首新词：“人生若只如初见，何事秋风悲画扇……”据说，很多闺阁女子都偷偷在唱这新词，而且，十个有十一个都为这词句哭过；再据说，这打动万千女子的词不是出自五旬老儒李宪受之手，而是来自江湖俊彦“银箫”方慕轩之笔……
这一切，很有可能是眼前这个娇媚的女子一手促成的，她究竟想干嘛？她的心机可不是一般的深哪！
依婕似乎看出了他的心思，又一个媚眼抛来，笑嘻嘻的走开了。
一路上，慕轩有些心不在焉，凝珮看在眼中，暗自思量：依婕那个小妮子，可真是会作怪！看样子，轩郎在床笫之间勇猛如虎，在这男女情事上却始终心结难除，我这个傻郎君啊，真是——哎！
慕轩这一行的目的地是滁州的来安，那里是南京商会中一些商户的故乡，去年受灾颇重，年初时商户们已经专筹了一批粮食救灾，但月前那里又闹了蝗灾，商户们特意再筹粮食去滁州，慕轩押运的是第一批。
这一路上走得相当匆忙，粮食早些送到，那灾民就少些伤亡，更关键的是，天气炎热，万一灾民有生病甚至死亡的，那很容易酿成瘟疫的。
他们一行二十二辆大车，十八辆车装的都是粮食，两辆大车装的是药材，一入滁州境内，州衙派来的人就接管了其中十二车的粮食和一车药材，那些是由滁州州衙负责发放的，出于感激，州衙负责运粮的张推官带人护送了他们一程，离滁州城还有二十里左右时他们分道而行，张推官一个劲让他们小心山贼。
山贼？慕轩和负责护粮的小杜都有些疑惑，这里离着来安应该不到五十里路程，路上没有山，怎么会有山贼呢？
等走了三十多里路，他们终于知道山贼是谁了。
那是百来个衣衫褴褛的百姓，手里都只拿着棍棒之类，为首的是个三十多岁的壮汉，腰里倒佩着把刀，他自报家门是二郎山的寨主石敢当：“各位莫怕，只要你们不是贪官污吏，就不用害怕我们兄弟！”
听石敢当的说话，看他的做派，他明显是读过些书的，慕轩上前说：“我等跟贪官污吏确实没关系，只是送这些救命粮去来安。”
“去来安？”石敢当脸色一变，“那里昨天有一部分人被隔离起来了，好像他们得了病。”
瘟疫！慕轩的第一反应就是这个，急道：“那我们得赶紧前去了。”
石敢当居然也一脸着急之色，说：“要帮忙吗？”
帮忙？慕轩脑子里忽然闪过一事，问：“附近有没有什么寺庙？”
“我们二郎山下有座二郎庙，你想干什么？”石敢当奇怪地看着他，现在去庙里求神，应该没什么用吧？求庙里的大师前来救人倒是正道。
慕轩说：“那麻烦寨主派人去庙里问问住持，可有陈芥菜卤？有就弄些到来安来。”
前世好像看过一段资料，说青霉素被发明之前，我国古代一些寺庙都会制作一些陈芥菜卤，可以用于治病，好像发生瘟疫时用得上。
石敢当虽然不明白陈芥菜卤是怎么回事，但还是立刻找了两人仔细叮嘱了一番，那两人马上赶回二郎山。
慕轩这边，立即赶往来安，石敢当指挥人帮着推车，慕轩觉得他们不像是作伪，但保险起见，还是让小杜他们暗中小心。
一路上毫无悬念，他们顺利来到了来安，这是个不大的县城，石敢当招呼自己的人留在城外，而城门口几个兵丁看见这伙山贼，居然还打招呼：“石寨主，今天劫到贪官了吗？”
石敢当大喊：“运气好，碰到送粮食来救命的了。”
粮食？那几个士兵吃了一惊，听慕轩上前说明情况后大喜，立刻有人进城禀报知县，慕轩给石敢当留了十袋粮食，石敢当并不推辞，带上粮食离开了。
来安的知县郑同何很快出现在城门口，看他三十出头，却一脸憔悴的样子，看情形这段日子过得很是辛苦，听慕轩说明来意，郑知县大喜过望，说：“各位来得真是及时，过了今日，来安可就要断炊了。”
他指挥衙役们将粮食运到县衙，让师爷将粮食分配好了，黄昏时分已经将粮食发放到各家各户。