空气中还残留着一股奇特的甜香。

朱沅先见皇帝出殿门时神情带笑，闲适飘然。她进殿时下意识的吸了一口残味，原本还不敢确定，却在看见沈娘娘古怪神情时，心中闪过一道明悟，顿时心口疯狂的跳动，但得益于多年的镇定功夫，终是能维持神情不变。

沈娘娘将烟杆交给一边的宫人：“收起来罢，皇上下回来，指不定还要用着。”

宫人小心的捧起：“是。”

沈娘娘笑着对朱沅道：“你可拟好沈府礼单？”

沈常犀成婚，沈娘娘虽给黄氏添过箱，但沈府是她娘家，自然另有一番赏赐。

朱沅也猜到是此事，将礼单呈了上来，沈娘娘看了一番：“很好，嗯，再将库里的一对玉如意添上就成……”

朱沅忙又让宫人拿了册来，让沈娘娘指定了一对如意，这才下去吩咐人备礼。

及至闲下来回到屋里，她才反栓了门，吐出一口气来。

竟未料到，沈娘娘下了决心，会这般狠。

虽不知皇帝吸食之物的名头，但朱沅却是知道它另有个名字：阿片。

其实这种事物，由海外番邦泊来大燕由来已久，不过其色乌，其味苦涩。虽不常见，但也有少数大夫将其入药，功效繁多，用其镇痛尤佳。

但鲜有人知，将阿片炮制之后，其色金黄，其味香甜，色味看着竟不是同一物。

张仲溪便是曾于游历中救治过一名番人，眼见其将阿片炮制成金黄膏物，继而吸食此物而疯魔。双方言语不通，张仲溪曾想助他断根未能，此番人最终枯瘦而亡。

张仲溪由是以为此炮制后之物过于邪毒，所幸番人言语不通，并未将此方法传播开来，张仲溪虽然在纪录毕生所学的孤本医书中纪录此物，但对炮制方法也是一并隐去，以免害人。

没料到此物今日重现于宫内，甚至直接给皇帝享用了。

朱沅抬手捂住了胸口，她想让沈娘娘和太子得势，以便鸡犬升天。是以她有意推了沈娘娘一把，原以为沈娘娘还会问策，不想她自己便有了主意。

这其中太过凶险，朱沅只能装作不知了，只期望沈娘娘行事干净，莫留下蛛丝马迹。

因为有着这重担忧，朱沅心中一直半悬着。

以至于几日后得假出宫，她也并无往常那般期盼。

出了宫门，朱家已知她每月出宫的时日，早早派了顶小轿来迎。

朱沅坐上轿子时，才算是松了口气，解下了面具，靠着轿壁，微微露出了倦容。

她闭着双眼，几乎都有些昏沉了，却听到前头有人声耳熟。

朱沅挑开轿帘去看，就见街边书局旁，一名老者吹胡子瞪眼，十分愤怒的斥道：“你这小哥，怎的这般强人所难？”

缠住这老者的不是旁人，却是萧源，他虽然未着全甲，但胸背位置却有部份银色甲片，腰间又悬着长剑，气势是十足的，此刻却是涎着脸伸手拦着那老者：“老人家，借来抄阅一番，又不夺了你的去，何必如此小器。”

那老者更是恼怒了，连对他的一些惧怕都忘了：“不怪小老儿疑惑，你一介武夫，字尚未识全，借去何用？白糟践了小老儿的书！且既是孤本，自然弥足珍贵，岂可轻易外借！”

萧源也不着恼：“又不白借你的，我请个书生到你家中，当场誊抄，抄一本给你一两银子。你白放着也是积灰，让人抄抄，既帮你掸了灰，又有银两可得，一举两得的事，为何不肯？”

老者大嚷了一声：“如此珍籍，岂可儿戏！”

旁边一些读书人亦是愤然：“有辱斯文！”

朱沅也是好笑，这些读书人脾气最臭，看对眼了，孤本相赠。看不对眼，借阅也不成。要真是个好学之人，对方看着指不定就让借着誊抄了，偏萧源一介武人模样，又张口说钱，对方自然益发不肯了。在他们眼中，银钱都是臭的，万万不可与书籍相提并论，穷得掉裤子了，也不肯卖书的。

萧源还待再说，却被人围住理论：“你这小哥，好生无理！”

朱沅想了想，便对着轿夫吩咐一二，这轿夫领命而去，三粗五大的他随手一掀就将围住萧源的一些文弱书生给拨开了，不理众人生气，悄声对着萧源耳语，萧源脸上顿时一亮，就向着这边望了过来。

朱沅放下帘子，不再理会，待轿夫回来，便吩咐回家。

柳氏身边的得用婢女宵红，和朱沅屋中的龙妈妈、含素、雀环几人等在门外，见朱沅下了轿，一时喜出望外。

朱沅也不是每回都回家的，有时宫中事不凑巧，轿夫在宫门外侯了个空，也是有的。

只是朱沅却发现几人神情有些不对：“可有何事发生？”

几人进了大门，也不入二门，就在外院站定，含素低声道：“老太太并大夫人、三夫人、三老爷、三姑娘、四姑娘都一并来了。”

朱沅微微一怔，朱临丛是家中第二子，上有个兄长，下有个弟弟。

原先在老家苏江之时，柳氏因养着一家上下，在朱老夫人面前还是很有话语权的。

可是朱沅的大伯娘和三婶娘都是嘴甜好事之人，哄住朱老夫人，也没少给柳氏添堵。

原本以为来了燕京，就少了这些烦心事呢，早该料到她们也有撺掇着朱老夫人上燕京时候。

朱沅上头有堂兄，但在孙女里头，她还是排行第一的，朱泖排第二，下头的三姑娘朱汐今年十二，四姑娘朱沄十岁，都是三房所出。

朱家这院子不大，这些人来了，也不至于久住，好生款待送走，这个算盘柳氏是算得清的，怎么这几个婢女面上神情都不大对呢。

朱沅看了含素一眼，含素又低声道：“赵姨娘有了……老太太喜欢得不得了呢……”

朱沅不由愣了一会子，站在外头想了一阵，这才举足往里去。

过了二门，沿着抄手游廊走近上房，就听见三婶娘孙氏正是笑着道：“二嫂，不是我说你！你们一家在燕京享福，餐鱼餐肉的，却不知我们在苏江过得辛苦。按说二哥当了官老爷，使不尽的银子了，苏江那些小田租也不该放在眼中了。偏二嫂宁愿便宜了娘家人，也不愿孝敬给娘！”

朱家老大和老三，彼时又不会读书，能干也有限度，能娶着多好的媳妇？

还是柳氏入门后才上下用起了仆人，也抬着叫了声大夫人、三夫人。不用干活了，人也就飘起来了，成日嘴刁生事。