这一伙子三十位姑娘，没人敢掐尖。

对着男人或许私底下还有些小动作，这边喊了声上菜，清高的、冷艳的、倔强的、火辣的，妖娆的、可怜的……指不定就那一碟对了胃口。

可是对着女人，永远只有一碟是最保险的：贤淑温良。

大家一律抿着唇笑，兰花指捏着丝帕，双手交叠着悬在腰间。

皇后也不是神，完全没有透过表皮看内心的技能，自然是无从挑选。还好事前要留谁，心中总是有个谱的。叫进来看看也就是问几句话看看，不要太离谱就成。

皇后头一个就点了戚云珠：“你这孩子，也不是头一回入宫了，平素也不见这般拘束。”

戚云珠一下就绷不住了，娇俏的笑出了声：“回皇后娘娘的话，小的时候不懂事，如今可不敢啦。”

皇后道：“有什么不敢的，也就是接你们进宫来玩玩，实在不必拘谨。”

这话虽然不能当真，但众人多少觉得放松了些。

皇后又道：“你母亲也有许久不曾递牌子入宫了，这一向可好？”

戚云珠笑道：“谢皇后娘娘挂念，我母亲都很好，就是忧心娘娘宫务繁忙，轻易不敢入宫打搅。”

姜贵妃心里有些不大痛快，瞥了戚云珠一眼，指着站在戚云珠旁边的一位姑娘斥道：“敏儿，你抻着脖子做甚？倒像只高脚鸡似的，一心出风头。就你这般模样，还做什么女官，直接回去罢！”

这位被唤做敏儿的姑娘穿生得高挑，鹅蛋脸，面容饱满，一对丹凤眼，嘴唇略厚，显得端正敦厚。此刻她听了姜贵妃的话，臊得连耳根子都红了，慌忙垂下了头。

戚云珠也有些不自在，晓得姜贵妃是指桑骂槐，一时心中暗恨，却也只能垂下了头。

皇后倒是笑吟吟的看着，半晌才接话：“这是你娘家侄女罢？多好的一个孩子，偏你威风惯了，不给人留情面。”

姜贵妃哟了一声：“臣妾也就是这张嘴坏事，见着一丝不满意，那都是要指正两句的，那也是为着她们好。”

这话说得，指正是为她们好，皇后娘娘的温和岂不就是包藏祸心了？

姜贵妃的跋扈由此可见一斑。

难得的是皇后娘娘似没有听出她的意思，只是招了招手对着那无辜受责的姑娘道：“敏儿是罢，本宫瞧着你温驯守礼，可别让你姑母给吓着了。”

这姑娘是姜贵妃兄弟的女儿，全名姜敏行，此刻将脸上的红压了下去，努力镇定的道：“臣女多谢皇后娘娘、贵妃娘娘关爱。”多的一句也不说。

皇后不由多看了她一眼，才移开了目光。

姜贵妃也没继续较真，她又不是真个要将自家人往死里压。

陈淑妃几个适时的插话，下头这些小姑娘，有好些还是这几位娘娘手帕交的闺女，也不消多说，问一问近况，场面就热闹起来。

朱沅倒是无人问津，她只始终静立着，不骄不躁，皇后娘娘看了暗暗点头，心道谦霞倒也没举荐个不知轻重的来。

等到问过话，皇后娘娘就让人将她们领下去小歇。自己同几位嫔妃商议着这群姑娘的去留。

宫人又重新将她们领回了西偏殿。

骤然从温暖如春的地方出来，众人不免越发觉得寒冷。所幸宫人们奉上了热茶和点心，捧着杯热茶暖一暖手也是好的。

朱沅瞥见四周立了一圈宫女，正在不动声色的打量着众人进食。

进食也是很能体现教养的地方，朱沅自问无此教养。不说朱家本身就是小门小户，就说嫁入方家后，先是方夫人嫌她晦气，几年都不曾叫她服侍，后头以色惑人，要教养何用？

她也就维持着不要出丑，少进食罢了。

眼见得各位姑娘饮茶无声，动作轻柔雅致。旁边却有一位姑娘毫不客气的拈起块桂花糕，两口吞下，因干了嗓子，捧起杯喝了一大口茶，又因茶水过烫，一时眉眼都皱到了一处。

众人不由都有些发愣的偷眼看她。

这姑娘浓眉大眼，穿着件桃红夹袄，滚着白毛边。显得人朝气蓬勃，爽利活泼。

她拿帕子捂住嘴，后知后觉的发现众人在看她，不由露出个尴尬的笑容来，倒是不讨人厌。

过得一阵皇后的旨意就下来了，圈定了十五个名字，其余众人都教送回家去。

传话的宫人说得很委婉，且还给每人都赏了匹料子：“……娘娘说有些姑娘稚气未脱，大一大再来。”可谁也没这个脸面下回再来了。

落选的姑娘们再沉得住气，毕竟也只是十三、四岁的小姑娘，失望之情不可避免的露了出来。

朱沅是开了后门的，理所当然的留了下来。戚云珠、姜敏行也毫无悬念的被留了。