艾老虎扯扯挂在身上不自在的官服，醉眯着眼大着舌头道：“哪还用那么麻烦，我喊一嗓子就都知道了。”

此时，早就听到艾老虎喊话的秋色已经出了垂花门来到外宅，笑着问，“离着老远的就闻着酒气了，怎么偏还来说肚子饿？”

“灌了一肚子的酒，能没酒气吗？两泡尿就出去了，饿的心发慌，赶紧的煮些面来吃。”艾老虎毫无形象的半躺在椅子上，又对一旁颇有些尴尬的马爷道：“马爷，你说什么也得在这吃碗面，我婆娘手艺好着呢！”

“我就……”粗人就是粗人，当了官也这么没样子，马爷在心里鄙视，嘴上却不好说出来，刚想开口拒绝，就听秋色也留客了。

“就是啊，当初马爷大老远的跟到清水镇来给我们送贺礼，连杯热茶都没喝着，这一次说什么也得吃些东西再走。”

“那，好吧。”

秋色一笑，“那您稍等一下，我去去就来。珍珠，先给老爷和马爷冲壶蜂蜜水来解解酒。”

说完，秋色就去了厨房。查看了一圈食材，面粉有，油菜麦菜黄瓜豆角，还有一条活鱼，都是生的，熟的只剩上瓦罐里早上煮的鸡。秋色先把鸡肉捞出来，滤了两遍剩下的鸡汤，然后加上热水，重新添上姜蒜等物放在炉火上小火煮，自己到一边舀了两碗面出来用加了盐的冷水调好便开始往一起揉。

揉了一会儿，秋色突然感觉手腕有些发酸，甩甩手，一回头见珍珠在门外往里张望，就叫她，“你来揉会儿，我这长时间不干活，手都没劲了。”

“是，夫人。”珍珠答应以后就挽起袖子洗了手开始揉面团，不一会儿，额角上就见了汗。她擦了把汗道：“夫人，好像这面团里水添的少了，有些硬。”

秋色一边看鸡汤煮的情况一边道：“就是要硬一些啊，要不然面不好吃，你快点揉，汤快开了。”

无奈，珍珠只能继续揉着死硬的面团，心里将这面团当成了秋色。

好不容易揉好了面团，秋色又指使珍珠将面团擀开擀薄，用刀切成细条，抖净浮面后下到鸡汤里去煮。

马爷喝了几口蜂蜜水后就放下了杯子，实在是刚才喝的酒早就灌满了肚子，哪里还喝得下。不过他还是头一次做客时喝的不是茶叶而是蜂密水，再看艾老虎左一杯右一杯的将蜂蜜水往肚子里灌不由嘴角直抽抽，他实在是好奇那么多的酒水都跑到哪里去了。

这时，只见秋色笑呵呵的走了进来，后面珍珠还小心翼翼的提着一个食盒。

“久等了。”说着秋色从食盒里拿出两碗鸡汤面来，浓郁的香气，白色的面条，绿色的油菜，还飘浮着几根鸡肉丝，看上去就十分的有食欲，又取出一碟辣白菜一碟酱黄瓜，“快趁热吃吧。”

“真是辛苦艾夫人了……”马爷还在这客气，那边艾老虎却早就端起碗来狼吞虎咽的吃了起来。

马爷的一碗面条没吃完，艾老虎已经开始吃第二碗了。

这面做的筋道，汤也好喝，尤其是配着那道甜辣的白菜吃，格外的香，也难怪艾老虎点名让他婆娘做饭，手艺确实不错。

吃饱喝足，马爷还没等提出告辞，就听秋色在那儿道：“珍珠，你将碗都撤了吧，然后就不用进来了，我有事想问马爷呢！”

见珍珠出了屋子，马爷才纳闷的问秋色，“艾夫人想跟我说什么事？”

“呃！”秋色先是顿了下，她也有些不好意思，不过最后还是开口问道：“马爷，我想问下，那个丫环和小厮在你们府里每月给多少月钱啊？也不知我相公的那点俸禄除了养家的够不够支付他们的月钱。”

艾老虎打了个饱嗝儿，假意在一旁斥道：“你这婆娘竟瞎寻思，大人还会亏了我不成？”

马爷看看一唱一和的夫妻，也不戳破，只笑着道：“也是我忘了说，小山子现在是正九品官，每年禄米60石，薪俸30贯，不过禄米得到年终才发，现在只有每月二两银子，剩下的六两会和养廉银年终时一起发，不过平时夏天有置冰银冬天有添炭银，或者是布料，盐油，这些都是额外补的。”

秋色扫了艾老虎一眼，颇有些不屑，心说你这当了九品官也没比做捕头时多挣多少么！又问，“那马安和珍珠的月钱是怎么给的？”

“他们两本就是马府里卖了死契的下人，按说是没有月钱的，不过平日里如果主子高兴，也会赏些银角花花。不过他们的身契都要马府，艾夫人可以不用给他们月钱的。”

终于听到自己想听的话，秋色脸上的笑容也真实了一些，“那就麻烦马爷替我和马大人说声谢了。”

马爷的嘴角一抽，心说告诉你不用给你就真不给了？还真抠！

又说了会儿话，马爷借口天色不早提出告辞，艾老虎晃着身子起来送他，秋色忙在一旁扶着。

“呀，你看我，差点忘了正事儿。”出了门的马爷一拍脑门，回过身从怀里拿出一张请柬递过去，“艾夫人，这是我家如夫人托我给您送的，说是后天请您过去赏花！”