这个晴天霹雳一般的消息几乎在一瞬间击垮了弗拉基米尔·巴甫洛夫元帅，他的脸色变得苍白不已，拿着信纸的双手颤抖不已。弗拉基米尔·巴甫洛夫元帅知道，自己的这场豪赌彻底以失败告终了。

三个月前，弗拉基米尔·巴甫洛夫元帅率领麾下的十万重装骑兵进攻了乌里雅苏台将军行辕所在的乌兰巴托，歼灭了新任乌里雅苏台将军穆彰阿的八万大军，随后又设伏击溃新任热河守备童国刚的五万大军。童国刚率三万残兵远走贝加尔湖，他则随即跟进，不断追击、歼灭童国刚那三万残兵。

令人感到奇怪的是，当初歼灭穆彰阿八万大军、击溃童国刚五万大军的战斗都进行得异常顺利，而这三个月来，追击、歼灭童国刚那三万残兵的战斗成效却并不显著，尽管对手已经几乎毫无战斗力可言。

弗拉基米尔·巴甫洛夫元帅手下的将领们也感到很奇怪，这三个月来，弗拉基米尔·巴甫洛夫元帅制定的作战方案总是存在破绽，总会给敌人留下空子可钻，怎么看都像是故意的。但是，他们又不敢贸然去问弗拉基米尔·巴甫洛夫元帅，只能怨气满腹地去执行命令。

是弗拉基米尔·巴甫洛夫元帅的战略决策能力和战役指挥能力不够强，思维不够缜密么？当然不是。如果真是那样的话，他怎么可能仅用26年的时间，就从一个龙骑兵的小队长被晋升为堂堂俄国陆军元帅呢？

原来，这是弗拉基米尔·巴甫洛夫元帅设下的一个圈套。早在击溃童国刚五万大军的战斗结束之后，这个圈套就已经开始部署了。

弗拉基米尔·巴甫洛夫元帅知道，只要自己不断追击而不歼灭童国刚那三万残兵，童国刚就会向清廷求援，而清廷就会不断派出援兵救援他。这样一来，等于是清廷不断将武装力量送到自己的刀剑之下。比起攻城战、巷战和野战的方式，用这样的方式消耗清廷的有生力量代价会小得多，而收效则会大得多。

但是，急功近利甚至利欲熏心的弗拉基米尔·巴甫洛夫元帅却忽略了很重要的一点，收益必然伴随着风险，而巨大的收益必然伴随着巨大的风险。具体到这一作战方案，其风险就是一旦清廷放弃救援或者采用曲线方式救援童国刚那三万残兵，他不仅会丧失攻克北京的最佳时机，而且会给清廷以调兵遣将的充足时间。这样一来，源源不断赶来围剿自己的中队最终会形成重兵集团，即便以自己麾下十万重装骑兵战斗力之强，恐怕也绝难抵挡源。

事实上，张继之前所制定的“围魏救赵”的作战方案也正是利用弗拉基米尔·巴甫洛夫元帅作战方案的这个巨大漏洞，采用曲线方式救援童国刚那三万残兵，最终导致自己的这场豪赌以失败而彻底告终。

两个月前，弗拉基米尔·巴甫洛夫元帅收到密报，中队选择乌拉尔山脉一线作为突破口，兵临俄国腹心之地东欧平原、伏尔加河平原、顿河平原一带的消息。那个时候，他已经意识到了自己作战方案中的这个巨大漏洞。但是，出于对尤里·弗洛斯基枢密使的战略决策能力、大卫·杜夫元帅、瓦伦丁·迪米特里元帅、察罕·帖木儿元帅的战役指挥能力和俄国国内一百二十多万正规军、五十多万地区武装和民兵的战斗力的绝对信任，弗拉基米尔·巴甫洛夫元帅仍然相信他们能够轻松地消灭这支区区九万人的中队。这样一来，清廷势必放弃采用曲线方式救援童国刚那三万残兵，转而直接派出援兵救援童国刚那三万残兵，自己原有的作战方案就仍然能够继续实施下去。因此，他没有将这消息告知手下的将领们。

而现在，这一切都完了。