曾国藩转身对张继道：“松涛，我把最精锐的‘貔貅营’一万人全部拨给你，你要记住，无论挂甲台打不打得下来，你一定要活着回来，推行‘新政’的大业不能没有你。你一定要好自珍重”。

张继含泪道：“中堂大人放心，您多保重”，言毕，双手抱拳，转身出去了。

……

张继率兵赶到挂甲台的时候，战事已经进行了两个多小时，“饕餮营”管带赵文元亲临督战，正在指挥士兵向挂甲台冲锋。英军准将布鲁斯·威利斯也在指挥炮兵向护密集处射击。

挂甲台是丘陵地形，四周都是缓坡，中间的平台基本呈圆形。换做是一般的军事将领，就会选择在这个圆的圆周处构筑工事，这样不仅下面的情况一目了然，而且便于发挥己方的火力优势。同样地，敌方的平射火力也可以发挥出巨大的作用。

但是，布鲁斯·威利斯并没有选择在圆的圆周构筑工事，而是在圆周向里大约200米处构筑工事，这样一来，敌军的平射火力对自己就毫无威胁了，而在那个年代，迫击炮这样的弧射火力还没被发明出来，他的工事就不会被敌方的火力所威胁了。而由于自己一方是在高处，只要事先计算好射击诸元，就能弥补炮兵看不到目标盲射的缺陷。这就是他的高明之处，他是温斯顿·康瓦里斯勋爵的心腹爱将，深得温斯顿·康瓦里斯勋爵的真传。

两个多小时前，赵文元刚刚赶到挂甲台，就布置“饕餮营”的炮兵架起“红衣大炮”向敌军工事射击，但由于布鲁斯·威利斯的阵地布置，他的炮火打击并没有受到什么效果，相反却引来了英军炮火对他炮兵阵地的反击。赵文元只得急令炮兵携带大炮后撤。他左思右想，实在找不到更好的办法，只能硬着头皮命令士兵冲锋，将希望寄托在白刃战上。

但是，布鲁斯·威利斯却不愿以白刃战相拼，他只是利用火力优势不断击溃护的冲锋。往往是护刚刚冲到挂甲台下，英军的炮火已经覆盖过来。即便幸运地跑到了挂甲台的平台上，等待着的也只有英军的枪口。这样一来，“饕餮营”遭受了惨重的损失，倒也确实阻止了布鲁斯·威利斯进一步构筑工事。

张继看着挂甲台下横七竖八的护士兵的尸体，心痛不已，紧张地思索起对策来。突然，他脑子灵光一闪，叫过赵文元道：“赵将军，请你速速给我筹集一百个牛皮制的马嚼头来。”

赵文元抹一把汗，诧异道：“张大人，你要这个干什么？”

张继神秘地笑道：“做弹弓”，言罢，指着挂甲台道：“赵将军，我用西洋的几何方法计算过了，挂甲台工事里的英军本来看不到我们向台下运动，他们应当是根据喊杀声和旗帜判断我们的位置然后开炮的。我要你命令‘饕餮营’的弟兄不出声、不扛旗、悄无声息地摸到挂甲台下，然后分成一百组给我对着英军工事位置挖通道，一直要挖到距离英军工事直线距离五十米的地方。到那个时候，‘貔貅营’的弟兄每四人分成一组，两人把马嚼头两头拉展，一人把笼头部分向后拉，剩下的那个人就往笼头里放点燃的炮弹，这不就是一个大弹弓么？这些炮弹只要朝半空射出去，必然落到敌军工事里面，看他们承不承受得了。”

赵文元一拍大腿，道：“妙啊，张大人请放心，我这就去安排”。